Французы и англичане вклинились и на других участках, а немцы надломились. Сражались уже не так стойко, как раньше. Чаще стали отходить или сдаваться. Система обороны, считавшаяся неприступной, пала. Марокканская дивизия потеряла в этом сражении 4 тыс. солдат, а всего с начала года 17 тыс., больше 100 % штатного состава. За прорыв «Линии Зигфрида» дивизию наградили «Крестом командора Почетного Легиона», а Русский легион получил на свое знамя «Военный Крест с пальмой на ленте».
Дивизию перевели на спокойный участок в Лотарингии. Тут стояли американцы, но успели натворить бед. Увидели вражеские окопы, ряды кольев с колючей проволокой — вроде ничего страшного. Пришли к выводу, что хлюпики-европейцы просто не умеют воевать. А американские парни покажут, на что они способны. Показали. Пошли в атаки у Сен-Миеля и за 3 дня положили 70 тыс. человек. Марокканскую дивизию определили к ним передохнуть и поучить, как же все-таки нужно вести боевые действия. 28 сентября армии Антанты перешли в общее наступление, стали теснить противника к границам Германии.
Победам во Франции помогли не только те русские, которые сражались в иностранных войсках. Куда больше помогли оставшиеся на родине. С Востока в Германию и Австрию катились эшелоны с хлебом, мясом, салом, углем. Но чтобы получить все это, в занятых российских областях разместились военные гарнизоны. Сейчас немцы старались избежать лишних проблем, взяли курс на «культурную» оккупацию. Проекты германизаций и депортаций отложили до лучших времен. Генштаб приказывал «спокойно и дружески повернуть» к Германии Украину и прочие национальные образования. Их правительствам предоставили видимость «независимости», оказывали покровительство помещикам, предпринимателям, воздерживались от повальных грабежей и казней. Зато от крестьян требовали обязательную сдачу продукции, Мобилизовывали рабочих, железнодорожников. Расстреливали за неповиновение оккупационным властям, за мятежи.
Но против интервентов и их холуев развернулось партизанское движение. В 1915/16 гг. его безуспешно пытались организовать, а в 1918 г. оно заполыхало само собой. Просто сложились подходящие условия: вражеские гарнизоны раскиданы по огромным пространствам, базами становились любые деревни, хватало бесхозного оружия, а вчерашние солдаты отлично умели им пользоваться. В Белоруссии начали действовать отряд деда Талаша, партизаны Дукорской пущи, Рудобельских лесов. По Украине загуляли Махно, Котовский и прочие батьки. Да и мирные крестьяне вовсе не спешили отдавать хлеб и скотину. Их надо было собирать военными экспедициями.
А в результате немцам и австрийцам пришлось держать на Востоке свыше 50 дивизий. Из них 33–39 германских. Это были не лучшие войска, а ландвер или соединения, потрепанные в боях, отведенные для отдыха. Но все же 33–39 дивизий — это не 2,5 корпуса, которых немцам не хватило в 1914 г. Это 15,5–19,5 корпусов. Ох как не лишними были бы они, чтобы дожать в последних натисках на Париж… А в России они заражались революционными настроениями, большевистской агитацией. Разносили ее в Германию, Австрию, на Западный фронт. Да и пленные, потекшие на родину из нашей страны, были вояками сомнительного качества. Они уже научились поднимать руки вверх, митинговать, разбавляли и портили хорошие контингенты.
Но обвал начался с германских союзников. Полностью подтвердилась правота Алексеева, предлагавшего бить по слабым звеньям. Бросок на Кавказ подорвал последние силы Турции. Англичане, французы и арабские повстанцы заняли Сирию и Киликию. А Салоникский фронт усилился греческой армией. В августе он перешел в наступление и разгромил болгар с австрийцами. В Болгарии это вызвало революцию, 29 сентября она капитулировала. Румыния тотчас разорвала союз с немцами, снова перепрыгнула на сторону Антанты. Турция оказалась отрезанной от Германии и Австро-Венгрии, армии Салоникского фронта продвигались по Балканам, угрожали Стамбулу. 30 октября Османская империя тоже капитулировала.
У Австро-Венгрии оказалась открытой вся восточная граница, защитить ее было нечем. Военные бедствия подстегнули копившееся народное недовольство, оно прорвалось беспорядками. 3 ноября Австро-Венгрия вышла из войны и тут же рассыпалась на части. Немцы узнали о крушении последней союзницы, и у них, в свою очередь, прорвалось накипевшее, забурлила революция. Вильгельм отрекся от престола, но повторять судьбу русского царя ему не хотелось. Сразу сел в машину и сбежал в Голландию. Власть перешла к демократам, и 11 ноября в Компьене было подписано перемирие.
По условиям перемирия, французы оккупировали левый берег Рейна. В составе их войск был и Русский легион. Он закончил боевой путь в баварском городе Людвигсхафене. Донес в Германию свое знамя и песню «Взвейтесь, соколы, орлами…» В числе других воинов сюда дошел будущий маршал Малиновский — французы произвели его в чин сержанта и наградили за доблесть Военным Крестом. 3 января 1919 г. Русский легион расформировали, солдат и офицеров отправили для демобилизации в Париж. Их было около 500 — из 50-тысячного экспедиционного корпуса. Многие полегли на полях Франции, в горах Македонии. Другие рассеялись на чужбине: записались не в армию, а на тыловые работы, или уволились после ранений.
Да и из Марокканской дивизии отпустили не всех. Когда подписывали контракт, был «русский» вариант, служить до конца войны. А был вариант Иностранного легиона, он заключался на 5 лет, зато на руки давали 500 франков и потом платили ежемесячно. Тех, кто соблазнился подписать «иностранный» контракт, оставили дослуживать. Но и 500 демобилизованных героев надолго застряли во Франции. Власти шантажировали их, силились вернуть в Иностранный легион. Отказывались выпускать на родину, не было и денег на проезд. Чтобы добраться до России, воины вербовались в белые армии, матросами на пароходы. Оставшихся выручило советское правительство. Оно арестовало за шпионаж французскую миссию и согласилось обменять ее на находившихся во Франции русских солдат.
Первая мировая война продолжалась 1568 дней и ночей. В обеих коалициях было мобилизовано 74 млн. человек. Погибло около 10 млн., выбыло по ранению 20 млн. Впрочем, эти цифры учитывают только боевые потери. Сюда не входят жертвы расправ над мирным населением в России, Бельгии, Франции, Сербии, истребленные христиане Турции, не входят люди, умершие от голода и эпидемий. Их никто не считал.
В 1919 г. в Версале собралась конференция, обсудить послевоенное устройство мира. Присутствовали делегации даже таких «стран-победительниц», как Панама и Либерия (их народы, наверно, и не знали, что они «воевали»). Не было лишь России. Западные державы не признали белогвардейские правительства, которые по-прежнему числили себя союзниками Антанты. Зачем с кем-то делиться плодами побед? А большевики заключили сепаратный мир с противником, пускай они и считаются русской властью.
Конференция стала грандиозным торжеством лжи. Для начала победители надули побежденных. При заключении перемирия от немцев потребовали вернуть Эльзас и Лотарингию, выдать флот, демобилизовать армию, сдать приграничные крепости… Подразумевалось, что это и будут условия мира. Германия разоружилась, ее взбаламутила революция. То же самое было в Австро-Венгрии, Болгарии, Турции. А в Версале им предъявили новые, куда более тяжкие требования. Они взвыли, но деваться было уже некуда. На обман ответили лишь германские моряки. Их флот под командованием адмирала фон Ройтера был интернирован на британской базе в Скапа-Флоу. Узнав об условиях мира, они затопили свои корабли.