Впервые в жизни Мэдди проснулась в объятиях мужчины. Она наслаждалась его дыханием, теплым и спокойным.
Мэдди думала о детях и семье. Интересно, Вик сделал это специально? Или так растворился в процессе после долгих лет воздержания, что мысль о защите даже не возникла?
Вик несколько раз просыпался ночью и раздвигал границы удовольствия. Его страсть была тем, в чем она больше никогда не усомнится.
Когда Мэдди в середине ночи попыталась надеть пижаму, Вик так на нее посмотрел, что уже секунду спустя пижама оказалась на полу, а сама она вновь наслаждалась симфонией наслаждений, которые он дарил ей.
Его копье было прижато к ее бедру, давая понять, что, окончательно проснувшись, Вик будет готов к близости. Несмотря на чувство усталости, на боль в мускулах, на ноющие соски, она знала, что не откажется.
Ее смущало только одно: они не пользовались защитой всю эту долгую ночь.
– Я догадываюсь, о чем ты думаешь, – сказал, просыпаясь, Вик.
– Ты говорил, что мы будем вместе принимать решения по поводу детей.
– И?.. – Он не шевелился.
– Мы не предохранялись.
Как ни странно, он расслабился.
– Да.
– Вик! – удивленно воскликнула она.
Вик сел, умудрившись одним движением поправить подушки в изголовье и усадить Мэдди себе на колени. Он взял ее за подбородок и посмотрел в глаза:
– Мы вместе приняли решение.
– Вчера я вообще об этом не думала.
– Как и я. – Он приподнял брови.
Мэдди пристально вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, насколько он правдив.
– И тебе ни разу не пришло в голову надеть презерватив?
– Ты считаешь, я буду тебе лгать?
– Нет, но ты достаточно жесток, чтобы воспользоваться преимуществом в соответствующей ситуации.
Он согласился, не выказав ни капли смущения:
– Верно, но с чего мне игнорировать защиту?
– С рождением нашего первого ребенка ты получишь пять процентов акций компании.
Неужели нужно напоминать ему об этом?
– Ты хотела подождать с созданием семьи?
– Нет.
Честно говоря, ночью ей было не до этого. Но Мэдди мечтала о семье и множестве детей – своих и приемных.
– Может, это старомодно, но все же я предпочла бы подождать первой брачной ночи, чтобы зачать ребенка.
Однако если она забеременеет, то воспримет это как дар небес.
– Я согласен.
– С этого момента только с защитой.
– Я согласен.
– Ты ужасно покладист.
– Хочешь услышать правду? Я предпочел бы подождать пару лет, прежде чем появятся дети.
– Ох! – Она не предполагала, что Вик не так уж заинтересован в том, чтобы прямо сейчас обзавестись семьей.
– Но моим бабушке и дедушке уже за семьдесят, – продолжал он. – И чтобы наши дети могли с ними встретиться, я не стану потакать своим желаниям.
– Понимаю.
Вновь ей пришлось вспомнить, что у них у обоих есть надежды на будущее и в чем-то они совпадают, как это ни удивительно.
– Я сомневался, говорить тебе об этом или нет… но я действительно хочу сделать бабушке с дедушкой подарок в виде нового поколения.
– В смысле? – Мэдди поражалась тому, как комфортно ей вести этот разговор обнаженной, сидя у него на коленях.
– Не будет ли для тебя трудно совмещать мечту о школе и воспитание ребенка? – спросил он.
Она смерила Вика презрительным взглядом:
– Деньги для меня не имеют значения, но, по правде говоря, я считаю их необходимыми, чтобы успеть сделать все.
– Ты хочешь нанять няню? – Вик был шокирован, и за это Мэдди любила его еще больше.
– Возможно, но не для того, чтобы растить наших детей, а чтобы был человек, кроме Анны и Миши, которому мы сможем доверить детей, если захотим куда-то уйти.
– Ты молодец.
– Значит, у нас будет няня – человек, который войдет в нашу семью. Скорее всего, она будет почтенного возраста.
И пусть кто-нибудь попробует осудить Мэдди за нежелание видеть, как молодая и красивая девушка расхаживает по дому перед носом у Вика.
– Что ты имела в виду, говоря о деньгах?
– Я собираюсь нанять квалифицированный персонал, разделяющий нашу с Роми концепцию школы.
Вик нахмурился:
– Но вы обе все равно будете посвящать школе очень много времени. Вам придется, так или иначе.
– Да, но мы добьемся того, чтобы это сработало. Мы с Роми уже обсудили, что произойдет, если одна из нас или обе обзаведутся семьями.
– Меня это не удивляет.
– Папа удивился бы.
Джереми был уверен, что у дочери нет делового чутья, поскольку она не хочет стать частью его бизнеса.
– Когда Арчер смотрит на тебя, он видит только часть картины.
– Это все, что его интересует.
Джереми никогда не тратил время на то, чтобы понять, кто такая Мэдди, – ни до смерти Хелены, ни, уж точно, после.
– Он еще может исправиться, – заметил Вик.
– Я не вижу никаких доказательств.
Он покачал головой, закрывая эту тему.
– Тебе потребуется эффективный и эрудированный личный помощник, – посоветовал Вик.
– Точно! Няня не так уж необходима, просто это удобно. А вот помощник действительно нужен.
Прежде чем они успели продолжить диалог, зазвонил телефон Вика. Конрад радостно сообщил о возможности устроить интервью с только что помолвленной парой для вечерних новостей из мира звезд.
И все закрутилось.
Недели, казалось, пролетали в нескончаемых интервью, вызвавших такой ажиотаж, что это даже превзошло поток критики после инсинуаций Перри.
Пока декораторы готовили для молодоженов Пареан-Холл, Виктор проводил каждую ночь у Мэдди. Она подбирала персонал, попутно следя за работами в особняке, стараясь объединить в дизайне предпочтения обеих сторон. Мэдди начинала понимать правоту Виктора, утверждавшего, что она достаточно знает его.
Мэдди вернулась к своему тайному волонтерству, вновь надев контактные линзы, каштановый парик и натянув одежду из местного магазинчика. Каждая минута, проведенная с детьми, только укрепляла ее решимость.
Она посетила психотерапевта, услугами которого стала пользоваться после закончившегося травмой прыжка с парашютом. Тогда Мэдди решила, что пришла пора порвать с прошлым. Доктор Маккензи помогала осознать, как далеко она продвинулась, чтобы избавиться от переживаний после смерти матери и отчуждения отца. Однако свадьба, частично по любви, частично из деловых соображений, вызывала у Мэдди беспокойство, и доктор Маккензи попросила ее еще раз тщательно обдумать причины, по которым она дала согласие на брак. Что молодая женщина и сделала. Более того, она обговорила их с Виком.