Отец снова ее удивил. Он встал из-за стола, чтобы поцеловать дочь в щеку и пожать руку Вику:
– Спасибо, что заботишься о ней лучше, чем я.
– И всегда буду.
Еще одно обещание Вика.
Внезапно исчез холод, сковывавший Мэдди после неожиданной встречи с отцом и психиатром, а потом с Перри.
– А я буду заботиться о Вике.
– Я тебе верю. Ты унаследовала преданность твоей матери и мое упрямство. Он попал в хорошие руки.
Мэдди удивила сама себя, приняв комплимент отца с теплотой.
– Спасибо.
– Думаю, нам пора домой. – Вик обнял жену за талию.
– А как же твои дела? – спросила она.
Честно говоря, ей не хотелось, чтобы он возвращался к работе. Правда, теперь, зная, что Вик любит ее, Мэдди могла подождать до вечера… Возможно…
– Я отменил все после твоего звонка.
– Потому что для тебя нет ничего более важного, чем я. – В ее голосе звучало удовлетворение.
Вик мог пожать плечами. Мог попробовать отрицать это. Мог скорчить гримасу, подтверждая ее слова. Он не сделал этого, зато повернулся к ней, загородил от отца и обхватил ладонями ее лицо:
– Точно.
Ох… Она готова была растаять прямо здесь и сейчас.
– Забери меня домой, пожалуйста. – Голос Мэдди дрожал от страсти.
Вик что-то прорычал, наклонился и поцеловал ее. Она без колебаний прильнула к нему.
Мэдди не знала, как долго длился поцелуй, пока наконец не раздался голос ее отца:
– Фу-ты, вам двоим точно надо домой.
– Выгоняете нас? – поинтересовался, ничуть не смущаясь, Вик.
– То, что последует за этим, не должно произойти в моем кабинете. – Джереми, наоборот, покраснел, и от подтекста его слов Мэдди бросило в жар.
Он был прав: пора уходить.
Путешествие прошло как в тумане, и Мэдди была рада, что за рулем сидит Вик.
Он удивил ее, приведя в столовую, оформленную в таком же стиле, что и ее бывшая квартира, и усадив на софу.
– Я думала, мы поднимемся наверх.
Чтобы заняться сексом – ведь к этому вели их поцелуи в кабинете отца.
– Нам надо поговорить. – Вик поморщился, словно от боли. – Об эмоциях.
– Мы не можем сделать это позже? – Теперь, когда она была уверена, что Вик ее любит, желание буквально сжигало женщину.
– Нет.
– Почему?
Мэдди не хотела жаловаться, но до сих пор этот день был не самым радостным, а секс с мужем, после того как она узнала, что Вик ее любит, мог перевести его в категорию одного из лучших.
– Потому что, если бы твои родители говорили друг с другом, все могло бы быть по-другому, – повторил он ее собственные слова.
– Мы – не они.
– Не они. – Вик глубоко вздохнул и побледнел. – Я люблю тебя.
Она не стала поддразнивать мужа за то, что это признание вызвало у него полуобморочное состояние, хотя желание было велико. Но Мэдди оценила это. Целеустремленному бизнес-магнату такие вещи даются тяжело.
– Мэдди…
– Ты любишь меня. Я люблю тебя. Ты называешь меня Мэдди, как Роми.
– И Перри. – Вику это не очень нравилось.
– Больше нет. Перри никогда не назовет меня так, будь уверен.
– Срок ограничения для него – два года, но мы пролонгируем его.
Она покачала головой:
– Судебный запрет не нужен. Мне достаточно тебя, Вик, честное слово.
– Он найдет способ добраться до тебя.
– Я прекращу ходить в то кафе.
– В этом нет необходимости. Я куплю его и запрещу Перри там появляться.
– Пожалуй, это перегиб.
– Ничто не будет слишком, если речь идет о защите тебя.
– О боже!
Она представила будущее, проведенное ею в попытках удержать Вика от желания отвести от нее и их детей малейшие намеки на угрозы. Если честно, эта картина ей очень понравилась.
– Ты хочешь, чтобы я ушел из ИХА?
– Что? Нет! – Настала очередь Мэдди потянуться и дотронуться до его лица, встретиться с ним взглядом. Ее глаза излучали предельную честность. – Мне не нужно, чтобы ты отказался от своей мечты. Я и так верю, что ты любишь меня.
Она понимала, что Вик хочет залечить в ее сердце раны, полученные за двадцать четыре года жизни с Джереми Арчером.
– Люблю. И шесть лет назад тоже, но…
– Ты не догадался, что это?
– Я никогда не любил раньше.
– Я очень рада!
Она могла потерять его прежде, чем встретить! Мэдди вздрогнула.
– Я не думал, что мне нужна любовь.
– Нам всем нужна любовь.
Вик нахмурился:
– Не уверен.
Он казался растерянным, это было совсем на него не похоже. Но это была не его область. Для Вика эмоции были столь же чуждыми, как и для ее отца.
– Все нормально, Вик. Мы любим друг друга и будем счастливы.
– Разве мы уже не счастливы?
Поддавшись порыву, Мэдди со смехом бросилась к нему в объятия.
– Да, мой дорогой замечательный муж. Мы очень счастливы.
Он поймал ее, крепко прижал к себе и ответил на поцелуй.
Очень, очень счастливы.
Они занялись сексом прямо на софе, упражняясь в произнесении трех простых слов друг для друга.
Виктор одобрил место, которое Роми и Мэдди выбрали для школы, и настоял на том, чтобы немедленно сделать предложение о покупке, после чего пригласил дам выпить шампанского и отпраздновать.
– Не слишком ли рано? – поинтересовалась Роми, когда они чокнулись. – Мы еще не получили согласие продавца.
Мэдди только рассмеялась:
– У самых виртуозных продавцов нет шансов против Вика.
– Мы получим эту собственность. – Вик не рассматривал другую возможность, и Мэдди поддерживала в этом своего магната.
Роми усмехнулась, подняв бокал:
– За удачные переговоры акулы бизнеса и за то, чтобы мечты сбывались.
После этого Мэдди и Вик не поехали домой. Вик снова отвез Мэдди на смотровую площадку. Не спрашивая, что они там будут делать, она просто держала мужа за руку, пока они направлялись к месту, считавшемуся лучшей обзорной точкой Сан-Франциско.
Он остановился в том самом месте, где делал ей предложение.
– Мы забыли несколько обещаний, когда были здесь.