– Что обсудить?

– Нас.

– Я думал, нет никакого «мы». Что мы собираемся притворяться, будто ничего между нами не было.

Вчера это казалось хорошей идеей. Но теперь Ванесса не была уверена, что сможет так поступить.

– «Мы» есть. Мне просто нужно время, чтобы обдумать это.

Маркус шагнул ближе и прошил Ванессу серьезным взглядом темных глаз. Ее сердце заколотилось быстрее.

– Пожалуйста, не смотрите на меня так, – попросила она.

– Как?

– Как будто снова хотите поцеловать.

– Хочу.

– Это была бы очень плохая идея.

– Да, наверное.

– Вам не стоит этого делать.

– Так скажите мне «нет».

– Разве вы не помните, что я говорила всю эту неделю?

– Каждое ваше слово.

– Тогда вам не стоит доверять мне это решение, учитывая, что я всегда делаю неверный выбор.

Он улыбнулся.

– Собственно, я сейчас на это и рассчитываю.

Глава 13

Ванесса прикоснулась ладонью к щеке Маркуса и провела большим пальцем по украшающей ее ямочке. Как давно хотелось так поступить!

То, что они собирались сейчас сделать, – настоящее безумие, ведь было ясно, что на этот раз поцелуем все не закончится. Но Ванесса была не в силах остановить Маркуса, когда он вот так стоит перед ней и в глазах его горит желание. Он наклонился, а она потянулась к нему, и в голове мелькнуло: «Это неправильно, но как же это восхитительно!» – а потом все мысли куда-то исчезли.

Маркус поцеловал ее, и это не было похоже на их первый поцелуй, потому что на этот раз их потянуло друг к другу с такой силой, что было ясно: они не будут после об этом сожалеть. У Ванессы возникло странное ощущение, что они стремились к этому с первой минуты встречи в аэропорту. Сейчас Ванессе с трудом верилось в то, что когда-то Маркус ей был неприятен, казался полным ничтожеством. Как же она в нем ошибалась!

– Я хочу тебя, – прошептал он у ее губ. – И мне плевать, что это неправильно.

Ванесса отстранилась, чтобы взглянуть ему в глаза. Неужели она знает этого мужчину всего пять дней? Кажется, что они знакомы целую вечность. И сейчас для нее важно лишь одно – те чувства, которые они испытывают друг к другу.

Она стянула пиджак с его плеч, и тот упал на пол. Ванесса провела ладонями по мускулистой груди Маркуса. Ей хотелось сделать это с того дня, когда она увидела его, стоящего в дверях ее комнаты в незастегнутой рубашке.

Принц застонал и, словно потеряв последний контроль над собой, впился в губы Ванессы, приподнял ее и, прижавшись к ней всем телом, притиснул к стене. Ахнув, Ванесса обхватила ногами его бедра и вцепилась пальцами в его руки. Она грезила именно о таком Маркусе – который возьмет ее с безудержной страстью.

Он поставил ее на ноги и через голову стянул с Ванессы платье, чуть не порвав тонкий шелк. Оглядев ее, стоящую перед ним в одном лишь нижнем белье, Маркус выдохнул:

– Ты – изумительная.

Не «красивая», а «изумительная». Неужели он и в самом деле разглядел в ней не только ее внешнюю красоту? Сама она видела в нем не принца, а обаятельного, доброго и веселого человека. В чем-то даже ранимого. Мужчину, смотрящего на нее с тем же глубоким чувством, какое Ванесса испытывала к нему. Значит ли это, что между ней и Габриэлем возможна лишь дружба, и судьбой ей суждено полюбить его сына? Ведь как ни старалась Ванесса сопротивляться растущему чувству, было ясно: она влюбилась в Маркуса.

Она взяла его за руку и подвела к дивану. Внутренний голос твердил, что позже она осудит себя и ощутит вину. Но сейчас, когда они раздевались, целуя и лаская друг друга, все казалось правильным.

Улучив момент, Ванесса окинула взглядом обнаженного Маркуса. Тело его было совершенным, но ее гораздо больше очаровал внутренний мир этого мужчины.

Она легла на диван, увлекая принца за собой. Устроившись бедрами между бедер Ванессы, Маркус откинул волосы с ее лица и усмехнулся:

– Знаешь, это чистое безумие.

– Знаю. Стало быть, ты не совершаешь безумных поступков?

– Никогда.

– Я тоже. – Она погладила его лицо, шею, пробежала ладонями по его плечам. – Наверное, нам обоим не помешает ненадолго предаться безумству.

– Должно быть, так. – Маркус склонился над ней, чтобы поцеловать, но, едва их губы соприкоснулись, он замер, и у него вырвалось ругательство.

– Если ты сейчас скажешь, что мы должны остановиться, это меня очень огорчит, – сказала Ванесса.

– Нет, просто до меня дошло, что у меня нет с собой… м-м-м… средства защиты.

– У тебя?! А разве принцы не должны быть всегда ко всему готовы. Или это про скаутов?

– Вообще-то я не планировал то, что сейчас происходит. Но когда ты вошла в комнату в этом коралловом платье…

– Шутишь? Это мой самый неброский наряд. Я надела его, чтобы не соблазнять тебя.

– Ты могла бы напялить мешок, и мне все равно захотелось бы с тебя его сорвать. Я хочу тебя, а не твою одежду. А сейчас я схожу к себе за…

– Не нужно. Я принимаю противозачаточные. А теперь, может, мы прекратим болтать и перейдем к более приятным вещам?

Он ухмыльнулся:

– Я думал, женщины любят поговорить.

– Да, но всему есть свои пределы.

Маркуса не пришлось упрашивать. Казалось таким естественным лежать рядом с ним, целовать и обнимать его. Ванесса не ощущала неловкости или сдержанности. Все заботы и сомнения растаяли. Он начал двигаться внутри ее – сперва медленно и нежно, затем быстрее и напористее, пока они не скатились с дивана на ковер. Она чувствовала себя желанной, защищенной и сильной. Но в то же время душа ее была полна горечи, потому что Ванесса понимала: этот мужчина никогда не сможет принадлежать ей.

– Кажется, мы наломали дров, так? – спросила Ванесса, лежа на полу рядом с принцем. Дыхание их еще не выровнялось после лучшего, по мнению Маркуса, секса в его жизни.

«Может, таковым он показался из-за ожидания или из-за запретности этой связи? – подумал он. – А может, потому, что Ванесса подарила мне свое сердце, ничего не прося взамен? Или дело в том, что она просто мне нравится?»

А впрочем, какая теперь разница? Потому что она права: они наломали дров. Как теперь объяснить все отцу? «Извини, но я переспал с женщиной, которую ты любишь, и, кажется, влюбился в нее. Не волнуйся, ты найдешь себе кого-нибудь еще». Он пересек черту, за которую нельзя было заступать, и, что хуже всего, кажется, не чувствовал себя виноватым.

– Мой отец не узнает об этом, – сказал Маркус.

Ванесса, кивнув, сказала: