– Мне нужна волшебная книга, доставшаяся тебе в наследство от твоих родителей, про которую ты мне когда-то давным-давно, сам же и рассказывал.
– Чтобы услышать мой отказ, вовсе не обязательно было приглашать меня на берег Драконьего озера.
– Кроме твоей книги, мне ещё нужен коготь живого дракона. Настоящего дракона, а не созданного колдовством!
– Выходит я не ошибся в своих догадках, подумав об этом ещё в тот день, когда ты мне назвала местом нашей встречи, берег Драконьего озера.
– И всё же ты согласился прийти на встречу со мной.
– Иначе бы ты от меня не отстала.
– А теперь думаешь, что-то изменится?
– Изменится или не изменится, мне признаться всё равно, потому что моё согласие встречи и сама встреча ничего не решает.
– Это как посмотреть. Или ты уже не властен над животным миром?
– Странный вопрос для доброго колдуна, посвятившего свою жизнь фауне родного края, – пробормотал себе под нос колдун Доубуцу и добавил, адресуя слова колдунье Акаи, – правда, мне никогда в голову не приходило, являться при этом ещё и царём зверей.
– Не играй словами. Тебя же никто не заставляет лишать дракона жизни.
– Могла бы даже и не упоминать при мне, ничего подобного.
– Не буду! Только скажи, как быть с моими просьбами?
– Я, конечно, не уверен, что смогу выполнить твою первую просьбу, но обещаю над ней подумать, если скажешь, зачем тебе понадобилась моя волшебная книга.
– Там есть одно заклинание, которое мне сейчас необходимо, а чтобы ты не задавал лишних вопросов, откуда я про него знаю, я тебе напомню, что было время, когда ты сам его передо мной продемонстрировал.
– Скажи о чём оно, и если я его помню, то возможно и поделюсь сим заклинанием с тобой, без всякой книги.
– Разумный ответ. А заклинание, думаю довольно простое, потому что всего-навсего, позволяет повелевать насекомыми.
– И каких же насекомых ты решила приручить?
– Гигантских шершней, или как их ещё называют – Судзумэбати.
– Хочешь с их помощью изгнать демона Дааку из Чёрного леса?
– При этом сделать сие дело желаю, в ясный солнечный день.
– А что так? Демон не любит солнца?
– Ты и вправду не знаешь его тайны?
– Я вообще о нём мало чего знаю.
– Демон Дааку не любит солнца, потому что в его лучах он сгинет в небытие.
– В таком случае не пойму, зачем тебе ещё и коготь дракона?
– Пригодится, если демон сумеет совладать с гигантскими шершнями. Он, знаешь ли, у нас, такой отменный выдумщик по части разнообразных вычурных проделок, что просто никакого сладу с ним нет.
– Совсем как ты!
– Я тебя сегодня пригласила сюда не для того чтобы ты обсуждал меня!
– Это я уже понял.
– Тогда я жду твоего ответа.
– Могу помочь только с заклинанием, которое предоставлю тебе завтра, когда найду его.
– Спасибо конечно за согласие хоть чем-то помочь мне, но всё же подумай насчёт второй моей просьбы, и пожалуйста, не торопись с решением, поскольку я хочу услышать твой окончательный ответ, при получении заклинания, за которым пожалую к тебе в конце недели.
– Не скажу, что буду рад нашей новой встрече, но обещание своё сдержу!
И вот на этой оптимистичной ноте, для колдуньи Акаи, конечно же, добрый колдун и злая колдунья, расстались, одновременно покинув берег Драконьего озера, удалившись друг от друга, в разные стороны.
Кратко пояснив для своего брата, что её история закончилась, колдунья Акаи лишь добавила, что второй встречи с колдуном Доубуцу пока ещё не было.
Так собственно в эту минуту и завершился, сначала разговор, а следом за ним и сама встреча брата с сестрой, к которой мне следует разве что сделать небольшое пояснение о том, что колдун Идзивару, не сдержавшись от собственного любопытства, не дожидаясь окончания рассказа, прервал речь колдуньи Акаи, задав ей один вопрос: «Для чего ей понадобился коготь дракона?»
На что ему был дан краткий и в то же время весьма, вразумительный ответ: «Узнаешь, когда добуду!», после чего рассказ был продолжен, по окончании которого ни колдун, ни колдунья, к вопросу о драконьем когте возвращаться уже не стали.
– Дождёмся конца недели, – произнёс на прощание колдун Идзивару, многозначительно взглянув сестре в глаза, на что она ничего, не ответив ему, отправилась в свои владения.
Вернувшись к себе во дворец, колдунья Акаи, узнала от Кэраи, что монстр Каидзюу вместо того чтобы отсиживаться в своём подземелье, пришёл на её кухню отобедать. Сердиться за это, на своего глазастого слугу, она не стала, но и обед его прервала, послав за ним Кэраи. А дальше, как только он явился к ней, устроила ему новый допрос.
– Прежде чем я отпущу тебя сейчас, и вообще разрешу вернуться на мою кухню, ты расскажешь мне подробности гибели великана Оо, про которые мне до сих пор ничего неизвестно. Прежний твой рассказ был слишком краток, и как правильно сегодня мне подсказал мой брат, ты не всё мне поведал.
– Госпожа, я не хотел портить вам настроение лишними подробностями, которые всё равно уже не воскресили бы каменного великана Оо…
– Ловко преподносишь, – спокойным голосом перебила своего слугу колдунья Акаи. – Продолжай, я тебя внимательно слушаю.
– Так вот, когда мы попали в противостояние с демоном Дааку, я, желая направить ваше колдовство против хозяина Чёрного леса, случайно попал в каменного Оо, превратив того в стеклянного великана.
– Как это случайно?
– Находившийся между мной и каменным великаном Оо, демон Дааку исчез, как раз в тот момент, когда я бросил в него ваше волшебство. Оно, правда, не долетело до каменного великана Оо, но разбившись возле его ног, всё равно коснулось его своим действием.
– Понятно, – проговорила колдунья Акаи, сделав знак монстру Каидзюу замолчать. – А потом его разрушил или вернее сказать разбил демон Дааку.
– Совершенно верно госпожа.
– И что же ты? Попытался ли во второй раз применить моё колдовство?
– Не успел, потому что демон Дааку бесследно пропал и больше я его уже не видел.
– Или не искал, покидая Чёрный лес со всех ног?
– Владения демона Дааку большие и где он затаился, право же я не мог тогда понять.
– А что же ты не рассказываешь мне о своей встрече с колдуном Цуметаи, который вернул тебе твой прежний облик? Или ты рассчитывал, что я никогда не узнаю твой маленький секрет?
– Признаюсь честно, мне не хотелось вам этого рассказывать, моя госпожа.
– От чего же?
– Госпожа, я отбросил все мысли о демоне Дааку по той причине, что хотел как можно быстрее вернуть себе свой прежний облик и поэтому поспешил покинуть Чёрный лес. А встреча с колдуном Цуметаи произошла совершенно случайно…