Разговор, который происходил в вагончике, был не очень понятен, но очень интересен. Вроде как бы эти трое докладывали своему начальнику о проделанной работе и планах на будущее. Вот только и работа, и планы не оставляли сомнений в их подозрительном содержании.
– Значит, так, Бир, – говорил, судя по голосу, Вертинар, – выявили двух удавов. Варанчика, пять крокодилов, шимпанзе. Есть на примете тройка лемуров. Вот адреса. Содержатся во вполне доступных условиях. Да, парни?
– Элементарно, – небрежно ответил один из парней. – Замки примитивные, домофоны доисторические. Одна хата вообще на первом этаже, окна без решеток. Возьмем без шума и пыли.
Вот они – специалисты по чужим квартирам! Домушники.
– Надеюсь на вас, коллеги, – похвалил их тот, кого они называли Биром. – Тут я еще парочку шустрых пацанов завербовал. У них в школе, в спортзале, зооуголок, там полно всяких экземпляров.
– Ну, – рассмеялся один из парней, – школу-то нам взять – два раза плюнуть.
– А эти пацаны обещали мне разузнать, у кого из их друзей еще зверушки водятся.
– Вы умный человек, Бир, – льстиво похвалил его Вертинар.
– Я знаю, – самодовольно отозвался Бир. – Но лишний раз напомнить мне об этом не возбраняется.
Все четверо засмеялись.
Рассказав нам об этом, Ленка достала из кармана брюк сложенный листок бумаги.
– А это что? – удивились мы.
– А это адреса, – просто сказала Ленка. – Адреса шимпанзе, крокодилов, удавов.
– Откуда? – еще больше удивились мы.
– Оттуда! Этот Бир во время разговора положил список адресов на подоконник. А я его взяла тихонько и переписала. Извините, что не очень разборчиво: списывала на коленке при свете луны.
Ленка в нашей школе – первая ученица. И списывала она первый раз в жизни. Как меняются люди под давлением обстоятельств!
– А как же тебе удалось?
Ленка засмеялась:
– Очень просто! Норд помог.
Ничего себе – просто! Она поставила его возле входа в вагончик и дала сразу две команды подряд: «Голос!» и «Охраняй!» Умница Норд правильно понял, что от него требуется. Он басовито залаял возле дверей. Так залаял, что все четверо обитателей вагончика выскочили наружу. Увидели громадного Норда. Цыкнули на него… А вот вернуться обратно не смогли. Как только они опять двинулись к дверям, Норд зарычал. Это он умеет. У тигра, наверное, научился. Звероловы застыли намертво. Двое из них даже на одной ноге, не решаясь поставить другую.
Так что все очень просто. А через пять минут на аллейке показалась девочка Леночка, беспечно напевая песенку из передачи «Дог-шоу».
– Эй, – шепотом позвал ее Вертинар, – забери свою собаку. Она на нас сердится. Почему-то…
Ленка отозвала Норда, и они пошли гулять дальше. Под луной. Со списком адресов в кармане брюк.
Да… Получилась картина. Пока не очень ясная. Но кое-что на ней уже вырисовывалось. Эти жулики опять пронюхали про редких животных и хотят их украсть для своего «Зверинца».
– Надо их предупредить! – сказала Ленка.
– Кого? – удивился я. – Шимпанзе и крокодилов?
– Их хозяев. Что их хотят обокрасть.
И тут вдруг Алешка замотал головой и выдал:
– Не надо их предупреждать.
– У тебя совесть есть? – закричала Ленка. – Представь, если моего Норда задумают похитить!
– У меня не только совесть есть, – спокойно ответил Алешка, – у меня еще и голова на плечах.
– Оно и видно, – буркнула Ленка, притягивая к себе громадную голову Норда.
Лешка промолчал. Он задумался. А потом спросил ее:
– Ленк, ты сможешь что-нибудь придумать, чтобы снова подержать эти адреса в своих руках? И мне передать, на пять минут.
– Я попробую, – неуверенно сказала Ленка. – А зачем?
– Надо.
Алешка умеет объяснить самое сложное самыми простыми словами.
– А когда, Леш?
– Сегодня попробуешь? Вечером.
– Попробую.
– Жди нас. Дим, поехали.
– Куда?
– Сначала домой, а потом сюда.
Спорить я не стал.
Дома Алешка попросил меня занять маму разговором, а сам проник в папин кабинет. И довольно долго там что-то делал.
Вышел довольный, с хитрой мордашкой.
– Дим, так и быть, я тебе объясню, что я придумал. Мы не будем этих людей предупреждать. Мы просто напишем совсем другие адреса. Понял?
– Ты с ума сошел? – Я даже не находил слов от возмущения. – А другие люди тут при чем? Ты на их квартиры наводишь жуликов! Они к ним заберутся…
Алешка холодно блеснул глазами и ответил ледяным тоном:
– Не заберутся. Поехали в «Зверинец».
То, что Алешка может подделать любой почерк, мне было известно. Он вообще очень одаренный человек. Он артистичен, находчив, он здорово рисует. Может, поэтому ему и удавалось подделывать записи в дневнике и переписывать, меняя смысл на противоположный, грозные записки нашим родителям от учителей, завуча и даже самого директора. Правда, нужного эффекта ему достичь не всегда удавалось. Почерк-то он мог изобразить любой, а вот ошибки… «Увожаемые радители! Ваш сын отлечился на уроки фезкультури». Вот и думайте: чем он лечился на «фезкультури»?
Мы снова уселись в машину дяди Федора и снова поехали в Ясенево.
– Пацаны, – сказал дядя Федор. – Скучно. Один и тот же маршрут. Мы ведь не автобус. Давайте куда-нибудь еще закатимся.
– Закатимся, – серьезно пообещал Алешка. – Еще как!
– Это дело! – обрадовался дядя Федор.
– Бира этого нет, – встретила нас Ленка. – В конторе один Вертинар. Список адресов в столе.
– Надо его как-нибудь выманить, – сказал Алешка, – а меня как-нибудь впустить.
Ленка на секунду задумалась.
– Я выманю его в дверь, а ты влезешь в окно.
– Годится.
Ленка подошла к двери, постучала:
– Дядя Артур, можно вас на минуточку?
– Лена? Заходи.
– Лучше вы выходите, я боюсь Норда одного оставлять. Как бы его кто не обидел.
Вертинар появился в дверях с улыбкой – оценил юмор.
– Что случилось, Леночка?
– Приходили два мальчика, хотели узнать, не примет ли наш зоопарк Микки и Мауса.
– А это кто такие? Кошка и кот?
– Нет, мышки.
– Белые?
– Обычные. Домашние. Они у них на кухне живут, где-то за холодильником. Но их поймать никак не могут.