– Знаешь, я завтра должна уехать, – медленно проговорила она, будто не расслышав его вопроса.
– Снова!.. – сквозь зубы простонал Алексей. – Я не знаю, что сделаю, но все эти твои поездки должны закончиться!..
– Давай пока не будем говорить об этом.
– Надолго уезжаешь?
– Возможно, дней на пять, максимум на семь. – Девушка посмотрела на него. И её взгляд стал оттаивать. – Я буду по тебе скучать.
– Я провожу?
– Не нужно. – Она открыла дверь машины.
– Как я узнаю, что ты приехала? – крикнул он вслед.
– Я позвоню. – Ольга захлопнула дверь.
– Удачи! – Он подождал, пока девушка во всём белом, словно внучка Деда Мороза в ночи, не скроется в подъезде, включил заднюю передачу и нажал на педаль газа. При прощании он коснулся её руки, и пальцы ещё хранили память о её нежной коже. Предстоящая разлука совсем не радовала. Но зато теперь он знал, что не безразличен Ольге.
Дома ему на глаза попалась толстая чистая тетрадь, купленная уже давно неизвестно зачем. Он взял её, сел за стол, раскрыл и синей шариковой ручкой вывел вверху заглавного листа большими буквами три раза подряд «ОЛЯ… ОЛЯ… ОЛЯ…». Сейчас он жалел, как никогда сильно, что не умеет рисовать. Он хотел нарисовать милый профиль.
Посидев недолго в полной тишине, Алексей отпустил мысли, и рука сама стала выводить буквы. Получилось следующее: «Хотя мы и не были по-настоящему вместе, до встречи с тобой я не испытывал ничего подобного рядом ни с одной из женщин! Для меня ты – таинственная Валькирия, принявшая облик земной женщины! В детстве мне нравился этот персонаж из скандинавской мифологии: воинственная дева-полубог, по воле бога Одина выбирающая убитых на поле битвы и решающая исход сражений. Мне кажется, что ты очень похожа на Валькирию. Мне почему-то так хочется думать. Если бы я был художником, то изобразил тебя в этом образе. Глупо? Наверное. Но я принимаю тебя такой, какая ты есть. Для меня ты – девушка, с которой хочу быть рядом… по которой очень скучаю… моя Оля…».
Пробежав глазами текст, Алексей стал писать дальше, припомнив школьную пору, когда увлекался стихами:
Телевизор смотрю – на экране лишь ты.
В руки книгу беру – на страницах лишь ты.
Я с работы иду – ты идёшь позади,
Я назад посмотрю – ты уже впереди.
Ты со мною везде, ты со мною всегда,
Было б в жизни всё так, как во снах и мечтах,
Но в другом измеренье другая судьба…
Мы с тобою живём в очень разных мирах…
Она появилась через пять дней.
После обеда зазвонил телефон, и на дисплее высветилось имя «ОЛЯ».
– Привет! – её голос не скрывал радости.
– Наконец-то, – вздохнул он и почувствовал, будто с плеч свалился тяжёлый груз…
Они брели по улицам вечернего города.
По освещённому тротуару им навстречу двигалась прилично одетая пожилая пара. Высокий седой старик бережно вёл под руку маленькую худую старушку. Алексей проводил их глазами и посмотрел на Ольгу, стараясь уловить её реакцию. Она не ответила на призывный взгляд своего спутника и не заговорила первой.
– Как ты думаешь, сколько им лет? – спросил он.
– Думаю, около восьмидесяти.
– Не знаю, всегда ли они были счастливыми, но, похоже, что эти дедушка с бабушкой живут полной жизнью. Гуляют по вечерам, вместо того, чтобы готовиться к встрече гостьи в капюшоне с косой. А ты видела, как они шли, поддерживая друг друга?
– По-твоему, счастье – только когда вдвоём? – спросила она.
– А по-твоему?
– Не уверена. Бывает, что лучше быть одной.
– А как же я?
– Лёша, милый! Это другое. Но прошу, не торопи меня. Мне надо привыкнуть, освоиться с тем, что ты есть, что ты рядом. Пока так.
– Оля, а ведь мне не нужно привыкать – ты всегда со мной, даже если мы не вместе. Когда ты рядом – праздник, когда тебя нет – тюрьма с маленьким оконцем, через которое пробиваются лучики надежды на новую встречу.
– А уверял, что не можешь говорить красиво, – отвернулась она, пряча улыбку.
– Как-то само получается.
Ольга сделала несколько шагов, остановилась и решительно повернулась к Алексею.
– Я ведь боюсь привыкнуть к тебе, – неожиданно призналась она.
– Интересное начало… – озадаченно остановился он.
– Не улыбайся! Серьёзно, я боюсь, что привыкну, а потом могу потерять тебя. Это больно.
– Ну, во-первых, ты меня не потеряешь. А во-вторых, тут несколько иная философия, – он медленно двинулся вперёд, увлекая её за собой. – Подумай о том, что никто никого не может потерять, потому что никто никому не принадлежит.
– Интересно, – опустила уголки губ в саркастической улыбке Ольга. – Это как?
– Это как БЫТЬ и ИМЕТЬ. Понимаешь? Быть счастливым или иметь всё для счастья – это разные вещи. Вот послушай: в одной старинной легенде говорится о том, как однажды Счастье обратилось к Богу со словами:
«Господи, людей на Земле становится всё больше, а я – одно. Что мне делать?».
«Будь только с достойными!», – ответил Бог.
«А как узнать достойного?», – спросило Счастье.
«Ты узнаешь его», – сказал Бог и посадил Счастье в глубокий колодец. Несколько дней сидело там Счастье, пока какой-то человек не захотел напиться воды.
«Вытащи меня! – попросило Счастье. – Я исполню любое твоё желание».
«Сначала исполни!», – сказал человек.
«Что ты хочешь?».
«Большой дом. Красавицу жену и много денег!», – пожелал всё разом человек. Рядом с колодцем возник богатый дом, и человек стал жить в нём вместе с красавицей-женой. Доставать счастье из колодца он не спешил. Наоборот, огородил колодец высоким забором и посадил возле него злых собак, чтобы никто, кроме него самого не мог общаться со Счастьем. Но Счастье больше не исполняло желаний человека, сказав ему:
«Я и так много сделало для тебя».
Тогда человек накрыл колодец кованой решёткой. Но со временем деньги у него кончились, дела пошли неудачно, дом обветшал, красавица-жена ушла к другому. За долги этот человек попал в тюрьму.
Случилось, что по тем местам шёл другой человек, увидел закрытый колодец, сбил замок и решил выпить воды.
«Вытащи меня!», – попросило Счастье. Человек спустил верёвку и достал Счастье из колодца.
«А теперь проси, что хочешь!», – сказало Счастье. «Мне ничего не нужно!», – ответил человек и пошёл своей дорогой. А Счастье пошло за ним…
– Кажется, понимаю… – задумчиво произнесла Ольга. – Счастье – это как обладать всем миром, не владея им!