Купальщик, которого я чуть не насадил на крючок, услышал меня и быстро поплыл к берегу. Ну, а мы повернули в сторону пристани.
Пока Ефим сматывал снасти, я направился к носу, где как раз Гнат и Олег устанавливали трап. Вещи у меня уже были собраны, поэтому Ефим забрал их, я нёс только гитару, и следовал за мной. Попрощавшись с командой и поблагодарив за интересное плаванье, я направился к месту, где тусовались местные извозчики. Найдя одного такого, велел везти меня в меблированные комнаты. Их много, отследить там нового постояльца довольно сложно. Хотя думаю, у жандармов и сыска там есть свои люди, и кому нужно, быстро узнают, где остановился паренёк, приметы которого есть в ориентировках. Если эти приметы вообще дошли до столицы и не задержались в пути.
Бросив Ефиму мелкую монетку – тот ловко поймал её, сверкая молочно-белыми зубами, – я забрался в коляску и велел кучеру везти меня. Адреса этих комнат он знал.
Остановился я по первому же адресу – кучер правильно понял моё желание остановиться там, где проживают люди моего круга, то есть небогатые дворяне. Хозяин комнат запросил за двухкомнатный люкс с удобствами аж девять рублей в месяц, на мой взгляд грабёж, пять коров можно купить. Однако я, немного поторговавшись, сбил цену до восьми с половиной, чтобы не выбиваться из образа бедного дворянина. Оплатив сразу за месяц и не раскладывая вещи, я спустился на первый этаж. Здесь располагались меблированные комнаты, были залы, курительный и карточный. На улице ещё не стемнело, когда я за покерным столом узнал, что император с семьёй находятся не в Питере, а в Царском Селе. Один из партнёров по игре, помещик из-под Твери, пьяно рассказал, что село находится недалеко, пара часов в седле.
Закончив с игрой – выиграл всего два рубля, может, и отобью проживание в комнатах, – я извинился перед партнёрами, сообщив, что мне нужно отойти по важному делу, и прошёл в другой зал, где у барной стойки находился хозяин комнат. Тот просьбе не удивился и подтвердил, что сдаёт внаём верховых лошадей, сообщив, что через пять минут верхового подведут к крыльцу здания.
Выйдя на улицу, я дождался, когда конюх подведёт ко мне кобылу, и, спросив у него, с какой стороны находится выезд из города в сторону Царского Села, направился в ту сторону. Думаю, пора пообщаться с местным хозяином и поговорить с ним как экс-правитель с правителем.
В полночь меня остановил на дороге пост, сообщив, что дальше проезда нет, мол, тут царские земли. Извинившись и пояснив, что заблудился, я отъехал назад и, оставив кобылу в кустарнике, прошмыгнул мимо поста. Пришлось красться, ночь была лунной.
В Царском Селе было довольно большое количество строений, и в каком именно находился император, я не знал. Почесав затылок, я подкрался к четырём казакам, что грелись у костра, спокойно вышел к ним, присел, протянув руки к языкам огня, и спросил:
– Служивые, не подскажете, где император находится? Мне поговорить с ним надо, а найти не могу.
Казаки заржали. Некоторые повторяли мои слова, что вызывало новые приступы смеха.
– В Александровском дворце он, – отсмеявшись, сказал старший казак, кажется унтер. – Посмешил, молодец. Сейчас дежурный офицер подойдёт. С ним поговоришь, как тут оказался.
– Хорошо, – мягко сказал я. – А где тут этот Александровский дворец?
– Ну, это ты будешь спрашивать у нашего есаула, – усмехнулся унтер.
– Мне бы сейчас, пока вы в сознании, – настала моя очередь усмехаться.
– Гнат, Егор! – вдруг рявкнул унтер, и меня схватили за руки двое казаков. Пришлось кувыркаться через спину и сбрасывать импровизированные наручники. Вскочив на ноги, я вырубил унтера и двух казаков, оставив одного – того, что показался не таким крепким.
– Так где тут Александровский дворец?
Однако казак, набычив голову, метнулся к пикам, что стояли в импровизированной стойке, но запнулся о мою ногу, случайно два раз ударился о мой кулак головой и упал в беспамятстве.
– Ладно, – сплюнул я. – Сам найду.
Дальше горели ещё костры, но мельтешение у этого тревоги не вызвало, поэтому я скользнул дальше. Где находится император с семьёй, помогли мне понять часовые у огромного особняка. На мой взгляд, их там было даже больше, чем нужно. В это время луна зашла за небольшую тучку, времени было мало, поэтому я решил действовать. Метнув камешек в сторону, я прошмыгнул мимо обернувшегося на шум часового и, ухватившись за лепнину, начал подниматься на стену. Часовой, покрутив головой, продолжил нести службу, переминаясь с ноги на ногу. Подождав, пока он начнёт стоя подрёмывать – всё равно луна вышла и освещала здание, – я продолжил подниматься, надеясь, что никто не обнаружит на белой стене человека-паука.
Поднимался я не просто так, с этой стороны здания на втором этаже были освещены некоторые комнаты – значит, там есть люди. Заглянув в первое окно, я обнаружил за стеклом ванную комнату, где нежилась довольно красивая женщина. Понаблюдал за ней несколько секунд, хорошо разглядеть её мешало нечто вроде вуали на окне, и направился вправо, двигаясь на уровне второго этажа. Пропустив два затемнённых окна, я заглянул в третье. Там за столиком сидел парнишка лет десяти и что-то с недовольным видом выводил пером на листе бумаги. Рядом с ним стоял мужик с усами и пышными бакенбардами, в дорогом халате.
Одно окно было приоткрыто, впуская свежий воздух. Я бы, честно говоря, предпочёл попасть к той чистоплотной девке, но куда было открыто, туда открыто. Толкнув створку, я перевалился через подоконник и упал на пол, мягко приземлившись на руки. Перекатившись на спину, я под удивлёнными взглядами присутствующих одним прыжком оказался на ногах.
– Наше вам, – лихо козырнув, поздоровался я. – Император тут проживает, или, пардон, я не туда попал?
– У вас к нему какое-то дело? – нахмурившись, спросил усатый. Сделав пару шагов вперёд, он закрыл собой мальчишку.
– Да, хочу поговорить с ним как предок с потомком и как потомок с предком, как бы это дико ни звучало. К тому же в прошлой жизни я тоже был правителем довольно сильного государства, так что у нас есть, о чём с ним поговорить.
– Папа, он сумасшедший? – на французском спросил мальчишка у усатого.
– Был бы я сумасшедшим, то вёл бы себя по-другому, – ответил я мальчишке на том же языке, после чего на русском спросил у усача: – Так что, вы позовёте императора?
– Мне бы хотелось знать, кто вы? – подумав мгновение, сказал усатый.
– О, простите за мою бестактность, – изящно поклонившись, извинился я. – Великий князь Российский, экс-правитель Княжества Российского на американском континенте. Я вижу, вы удивлены, но могу объяснить так: я был правителем в другом мире. Вам что-нибудь говорит такое понятие, как Веер Миров?
– Не доводилось слышать, – покачал тот головой, покосившись на стену, где висели две сабли.
– Объясню как несведущему в науке человеку. Представьте себе две совершенно одинаковые планеты, на одной идёт в данный момент тысяча пятьсот восемнадцатый год, на другой тысяча восемьсот семьдесят первый. Так вот правитель одного из государств, что правил на планете тысяча пятисотого года, после смерти переместился на планету, где идёт тысяча восемьсот семидесятый год, при полной памяти о прошлой жизни и в своём, только помолодевшем теле. Он осмотрелся и решил навестить правителя тех земель, где оказался. Я доступно вам всё объяснил?