– Шестой, это Первый, отбой! – Шеф агентства положил пачку на место.
– Все наши лучшие сотрудники готовы к исполнению заданий. Мы можем установить за вашим мужем круглосуточное наблюдение, обвешать его микрофонами и видеокамерами, поставить на прослушку его мобильный телефон… Мы предусмотрели буквально все… Например, у вас есть собака? – мужчина взял в руки искусственную кость и ошейник. – Как вы понимаете, это не простые аксессуары, в кость вмонтирован передатчик, а в ошейник – видеокамера.
– Собаки у меня нет, – прервала его Катя, – и я вовсе не собираюсь поручать вам следить за своим мужем, – она вздохнула, вспомнив, как далеко от нее находится ее супруг, и продолжила:
– Я ему безоговорочно доверяю!
– Зря, – мужчина неодобрительно покачал головой, – доверять мужчинам можно только в исключительных случаях… Но тогда, простите, зачем вы пришли к нам в агентство?
– Дело вовсе не в муже, – Катерина понизила голос и придвинулась ближе к столу, – дело в моем брате! Понимаете, он очень обеспеченный человек, и вокруг него постоянно увиваются всевозможные девицы, этакие, вы понимаете, охотницы за состояниями, хищницы, любительницы чужого добра…
Мужчина кивнул:
– Я вас очень хорошо понимаю!
– И вот, в последнее время особенно часто он стал бывать с одной такой особой… У меня нет сомнений, что она – из таких же хищниц, но брат не хочет и слышать о ней ничего плохого, он совершенно потерял голову! Кроме всего прочего, она не так уж молода…
– И что вы хотели бы? – подтолкнул мужчина замолчавшую клиентку.
– Я хотела бы выяснить о ней все, что можно! – воскликнула Катя. – Я более чем уверена, что у этой особы есть темное прошлое! Да и в настоящем у нее наверняка найдутся грешки!
– Если поискать – непременно найдутся! – обнадежил Катю мужчина. – Нет такого человека, у которого в шкафу не притаился скелет!
– Я принесла вам фотографии этой ужасной женщины. – Катя открыла сумочку и вынула пачку фотографий Ирины, которые они с подругой изготовили минувшим утром и напечатали в срочном ателье фирмы «Кодак».
– Красивая женщина, – проговорил менеджер, разглядывая фотографии, – у такой наверняка найдутся темные пятна в биографии…
– Только, вы понимаете, это должны быть очень темные пятна, потому что мой олух-брат влюблен в нее до беспамятства…
– Мы постараемся, – мужчина кивнул и спрятал снимки в ящик стола, – если пятна будут недостаточно темными, мы подбавим черной краски…
– Вы меня очень хорошо поняли! – закивала Катя. – Это именно то, о чем я хотела вас попросить!
Катерина договорилась с менеджером, что позвонит на следующий день, чтобы узнать о первых результатах, и вышла из кабинета. Однако она не успела покинуть офис агентства, поскольку навстречу ей через холл, преодолевая слабое сопротивление секретарши, двигалась разъяренная особа женского пола. Это была крупная блондинка, на щеках которой алели пятна нервного румянца. Приглядевшись, Катя с изумлением узнала в ней Варвару, ревнивую вдову человека, на чьи поминки не так давно она попала по ошибке. Прошлую встречу с Варварой Катерина вспоминала с ужасом, и совершенно не хотела ее повторения. Поэтому она отскочила с пути разъяренной фурии и спряталась в уголке за аквариумом. Было ужасно неудобно в шубе. Черепаха, которая лежала на камне перед воротами игрушечного замка, посмотрела на нее с удивлением, но Катя прижала палец к губам, и благородное животное не стало поднимать шума.
– Я вас выведу на чистую воду! – орала Варвара. – Я все ваши махинации насквозь вижу! Это вам не сойдет с рук!
– Постойте, дама, – пыталась остановить ее секретарша, – объясните, какие у вас претензии? Вы чем-то недовольны? Мы сейчас во всем разберемся!
– Да я с тобой и разговаривать не собираюсь! Где твое начальство? Ты их прикрыть пытаешься? Не выйдет!
Из своего кабинета выскочил тот мужчина, с которым только что разговаривала Катерина, и включился в диалог.
– В чем дело? Пройдемте ко мне в кабинет, я внимательно выслушаю все ваши претензии! Вы остались недовольны нашей работой?
– Еще бы я осталась довольна! – Варвара еще прибавила громкости, хотя это и казалось невозможным. – Ваш малахольный детектив следил за моим мужем целый месяц, доложил мне, что муж чист, как стеклышко, никого у него нет, а потом, когда супруг умер…
– Выражаю вам наши соболезнования… – вклинился менеджер.
– Можешь ими подавиться! – рявкнула Варвара. – Мне на твои соболезнования… Так вот, после его смерти мне с работы отдали все его бумаги, и я там нашла фотографии, где мой покойник, кобель, с другой бабой! Значит, ваш сыщик, чтоб его черти разорвали, выследил моего мужа, но вместо того, чтобы отдать фотографии мне, продал их мужу за дополнительные деньги…
– Тише, прошу вас! – зашикал менеджер на разъяренную клиентку. – Пройдемте ко мне в кабинет…
– А ты мне рот не затыкай! Не на такую напал! Я вас всех выведу на чистую воду! Жулики! Махинаторы! И с тобой я тоже разговаривать не собираюсь! Где ваш директор?
– Пойдемте, Артур Семенович вас лично примет. – Менеджер и секретарша подхватили Варвару с двух сторон под руки и повели в дальний конец офиса.
Даже когда за ними закрылась обитая светлой кожей дверь, оттуда продолжали доноситься вопли Варвары.
Катерина тихонько выглянула из-за аквариума. В холле никого не было, кроме нее самой и черепахи. Дверь кабинета, в котором Катя недавно беседовала с менеджером, была приоткрыта. Катя переглянулась с черепахой и проскользнула в кабинет. Черепаха проводила ее неодобрительным взглядом.
Даже досюда долетали отдаленные раскаты Варвариного голоса. Катя решила, что до тех пор, пока неукротимая вдова расправляется с сотрудниками детективного агентства, можно не опасаться появления хозяина кабинета и спокойно заниматься поиском необходимой информации.
Беда была только в том, что Катерина сама толком не знала, что она хочет найти. Кроме того, она не имела никаких навыков работы с компьютером, где обычно в наше время все нормальные люди хранят большую часть важной и необходимой информации. Поэтому оставалось надеяться только на письменный стол и на ящики картотеки.
Начала она с ящиков стола. Выдвигала их один за другим, но никаких бумаг в них не имелось – лежали только такие же странные предметы, как на столе, – тюбики помады, пачки сигарет, пудреницы, детские игрушки. Катя предположила, что все это – шпионское оборудование, разные микрофоны, камеры и прочие хитрые приспособления для подслушивания и подглядывания за другими людьми. Окончательно убедилась она в этом мнении, когда, открыв из любопытства тюбик помады, неожиданно услышала из него мужской голос.
– Первый? – проговорил этот голос с вопросительной интонацией. – Это Двенадцатый! Какие будут указания?
– Наблюдать за Тринадцатым! – ляпнула Катерина от неожиданности и поспешно закрыла говорящий тюбик.