Лев выключил компьютер. Голова раскалывалась. Он стал ходить из угла в угол, как загнанный зверь в клетке. «Как же так могло произойти?» – вертелось у него в голове. План был один: утром встретиться с Сергеем.
Теперь Кристина ясно понимала, какую ловушку приготовил для нее Сергей, чтобы Лев не узнал о его финансовых делишках. «Но он ведь знал: я ничего не рассказала Льву, – думала она. – Поэтому и торопился. Он теперь все что угодно может наговорить своему другу, и тот поверит. А может, нет? Левушка, милый мой, спаси меня! Я ни в чем не виновата. Меня здесь убьют. Ты никогда не узнаешь, почему я пропала, как не узнал, почему умер твой отец. Я теперь знаю почему».
Тишина ужасающе действовала на Кристину. «Я здесь погибну», – только одна мысль приходили ей в голову. Она крикнула, но голос утонул в тишине. Временами ей казалось, что силы ее оставляют.
Увидев под дверью узенький лучик света, Кристина поняла, что ночь закончилась. Она не сомкнула глаз. Вдруг раздались шаги, они приблизились к двери и затихли. Девушка подошла вплотную к двери. Через минуту шаги снова послышались, и в замочную скважину вставили ключ. Замок щелкнул, и яркий свет ослепил ее. Перед ней стоял мужчина плотного телосложения. Кристина рванулась, чтобы проскользнуть мимо него, но он мертвой хваткой схватил ее за шею и отбросил так, что Кристина упала на бетонный пол. Мужчина стоял над ней и смотрел беспощадными глазами голодного хищника, который сейчас откроет пасть и загрызет свою жертву.
– Что вам нужно? – еле слышно спросила Кристина.
– А вот думаю, как тебя убить.
– Зачем?
– Моя работа такая. Заказ. А ты очень дорогая штучка!
– Кому нужна моя смерть? – слова прозвучали сквозь слезы, но Кристина поняла, что этим тюремщика не разжалобить, и решила хоть что-то у него выспросить.
– Я не хочу умирать.
– А никто из попавших ко мне не хочет.
Кристина, сидя на полу, смотрела на него с мольбой. Мужчина закурил и ходил вокруг нее, будто решал, какое орудие выбрать для казни. Лицо его было холодным. Маленькие глазки сверлили, как буравчик, а тонкие губы с силой вытягивали дым из сигареты.
– Так, поехали.
– Куда? Я никуда не поеду.
– Красивая ты. Очень красивая, – неожиданно сказал он.
– Умоляю вас, не убивайте меня.
– Я же не виноват, что ты кому-то помешала. Я получил деньги. Должен выполнить заказ, – мужчина говорил откровенно и уверено. Он знал, что жертва никому уже ничего не расскажет. – Ладно, хватит!
Кристина попятилась, пытаясь увернуться от надвигающегося на нее жирного тела. От сильного удара она потеряла сознание. Мужчина взвалил ее на плечо, вынес на улицу и положил в багажник машины.
В это же время Лев приехал на работу как никогда рано. Он не находил себе места. Дверь в его кабинет оставалась открытой, и он сразу услышал, как пришел Сергей. Почти выбежав ему навстречу, бросил: «Зайди».
– Понимаю, что ты не спал ночь. Будем искать. Думаешь, я спокойно спал? – на ходу начал рассуждать Сергей.
– Думаю, что ты спал спокойно. А вот я не спал. Ты точно это заметил. Сейчас ты мне объяснишь все. Смотри.
Он повернул монитор компьютера и показал Сергею то, что изучал всю ночь. Сергей сразу все понял. Его лицо налилось кровью.
– Значит, успела. тварь!
– Выяснять будем потом. Сейчас ты должен сказать, где Кристина.
– Думаю, поздно.
– Что поздно? Она жива?
– Не знаю.
– Мерзавец! Говори, где она?
– Знаешь, а я тебе сделаю предложение.
– Ты еще диктуешь условия? Ты будешь сидеть в тюрьме. Я тебе гарантирую.
– Хм, посмотрим. Я тебе Кристину, а ты дашь мне возможность уехать за границу.
– Негодяй! Я согласен.
– Где гарантии?
– Если ты сейчас же не скажешь, где она, я тебя здесь же пристрелю.
– Успокойся.
Он достал телефон и набрал номер.
– Что с ней? Где? – выяснял Сергей. – Не трогай ее, я сказал! – заорал на весь кабинет Сергей. – Заплачу вдвойне!
Лев достал из стола пистолет и направил на Сергея.
Тот завершил звонок.
– Вперед! Поехали, – приказал Лев. – Только дернешься – пристрелю.
Сергей знал, что пока он не скажет, где Кристина, Лев не выстрелит. Когда они вышли из кабинета, Инга уже сидела на рабочем месте. Она слышала крики и смотрела на выходивших начальников, ничего не понимая. Дверь приемной захлопнулась.
Сергей сел за руль, Лев – на заднее сиденье. Он держал руку в кармане брюк и сжимал пистолет.
– Я не очень хорошо знаю, где эти лесопосадки, – сказал Сергей.
– Твоя жизнь зависит от твоей памяти.
Сергей снова позвонил. Лев понял, что Кристина в опасности, что промедление может стоить ей жизни.
– Ничего не предпринимай! – опять закричал в трубку Сергей.
Они помчались с такой скоростью, что временами Льву казалось: машина вот-вот разобьется вдребезги. Заехав в лесополосу, Сергей резко затормозил. Лев выскочил из машины и крикнул:
– Кристина!
Он метался между деревьями. Вдруг остановился и прислушался.
– Я здесь, – услышал он слабый голос.
Лев бегом рванул в ту сторону, откуда доносился голос Кристины. Увидев ее сидящей на траве со связанными ногами и руками, кинулся к ней. Кристина дрожала от страха, слезы катились по щекам. Лев обнял ее и прижал крепко к своей груди.
– Девочка моя дорогая, успокойся, все в порядке теперь. Я с тобой. Тебе ничего не угрожает. Какой кошмар ты пережила! Этот негодяй проявил дьявольское коварство. Как представлю, что это чудовище сотворило над тобой и что собиралось еще сделать, у меня руки чешутся, я готов его растерзать.
Он развязывал веревки и обнимал ее. К Кристине постепенно возвращалось присутствие духа. Несколько теплых слов, сказанных им, были той поддержкой и лекарством, в котором она сейчас нуждалась более всего. Теперь она ничего не боялась.
– Он меня не тронул, – шептала Кристина. – Хотел убить и здесь же закопать. Вон и лопата возле дерева. Левушка, мне так страшно.
Лев чуть отстранил ее от себя и внимательно осмотрел. Заметив запекшуюся кровь на обнаженных ногах, всполошился:
– А это откуда? Ты можешь встать? У тебя что-нибудь болит?
– Меня везли в багажнике, а до этого толкнули, и я ушибла ноги о бетонный пол. А здесь меня просто выбросили.
– Кто?
– Не знаю. Он уехал. После разговора по телефону бросил меня и исчез.