Так вот, чудины, зная о магических способностях русских, нисколько не сомневаются в том, что заклятие, наложенное на золотой запас, под силу только русским магам, да и то не всем. На Урале русские постоянно балуются тем, что строят козни чудинам, забирая у них в свою реальность драгоценные жилы целыми месторождениями. Известный в России маг Бажов написал об этом немало занятных сказок, раскрывая коварство русских умельцев, умевших не только заходить в реальность чуди, как к себе домой, и брать то, что им не принадлежит, но и вступать в контакты с женщинами-чудинками. Это было особенно обидно чудинам, но почему-то нравилось их подругам. Продолжать об этом навряд ли стоит, поскольку это уже совсем взрослый разговор, и определенно на любителя.

Решение не заставило себя ждать. Немцы связались с русскими на самом высоком уровне – правительственном, благо российский премьер питал симпатии к Германии, где ему пришлось одно время трудиться на одном деликатном поприще. Трудно сказать, положительный ли это фактор, но немцам казалось, что это так. По крайней мере, российский газ им направили в первую очередь и даже специально для этого соорудили новый трубопровод. Короче, немцы верили российскому премьеру, вновь забывая о коварстве русских. Немцам пообещали прислать наилучшего мага из имеющегося ассортимента, чтобы тот снял заклятие с альпийского золотого запаса. Русская сторона запросила за эту необычную услугу всего десять процентов, но в последующем скрыла, что подобные переговоры провела и с другими заинтересованным государствами, собрав с них обещание десяти процентов золотого запаса каждой страны-вкладчицы.

И вот, по словам русского министра иностранных дел, в Германию уже два дня как въехал и уже переночевал в Баварских Альпах сильнейший маг по фамилии Звигунов. Министр уверял своего немецкого коллегу, что маг получил исчерпывающие инструкции и сделает все в наилучшем виде. Однако доклады сотрудников одного уважаемого немецкого ведомства и даже телефонный звонок хозяина гостиницы Клауса говорили о том, что что-то не так. Уж больно странно вел себя русский. Совершенно необычно для мага. И это, несмотря на то, что Клаус с восхищением рассказывал о самых, в общем-то, незамысловатых магических трюках, которые проделывал русский в гостинице.

Русские опять мутят воду. Самой жизнеспособной версией такого поведения российской стороны была экономическая. Пока русские не распродадут свой газ и свою нефть, им невыгодно делать Европу богатой. Значит, они будут тянуть время. Значит, у мага другие инструкции или это не тот маг. Немцы знали, и цверги это подтверждали, что запасы нефти и газа на исходе, и нужно, как это ни парадоксально, распродать их как можно скорее, поскольку не за горами новые источники энергии, и углеводороды уйдут в историю энергетики.

И вот тут позвонил Клаус. Министр внимательно выслушал его сбивчивый рассказ, не упуская из внимания ни одной детали. Особенно одной и самой важной. Это был действительно тот маг, который нужен, и он приехал с нужными инструкциями о том, что нужно делать. Как иначе объяснить то, что русский без каких-либо усилий в одно мгновение открыл портал в реальность цвергов. Странности поведения мага министр, и сам маг, отнес к общеизвестным странностям русских.

* * *

А Звигунов, улыбаясь, но не забывая одергивать себя, чтобы не радоваться слишком интенсивно, пил кофе с лимоном, закусывая его бутербродом с маслом и сыром (его мама называла такой бутерброд «корабликом») и восхищался изобретательностью хозяина гостиницы. Ведь это надо придумать такой фокус! Открываешь дверь, а там стена, открываешь второй раз, а там подвал. Просто две двери, одна из которых сделана как кирпичная стена. Механически это несложно, но все-таки это определенно инженерное искусство. Браво!

Звигунов вдруг захотел еще чаю. Он посмотрел на чайник и подумал про себя: «Ну что…, попить, что ли, чайку?», и чайник вдруг загорелся огоньком включения. «Термореле!» – догадался Звигунов.

«Опять колдует!» – подумал Клаус, увидев очередное магическое представление – включение электроприборов на расстоянии.

Глава 4,
в которой стороны вступают в контакт, но и это происходит как-то не так, как было бы привычно обычному уму

Зигшпиль пребывал под впечатлением от увиденного, а увидел он мага. Маг это был какой-то не такой, какими они должны быть. Обычные маги обычно творят магию нарочито, эпатажно, с чувством – хмурят брови, грохочут голосом или загадочно взмахивают руками, особенно, если в руке что– нибудь вроде посоха или волшебной палочки. Этот же маг, русский, творил более чем убедительную магию весьма высокого градуса, но делал это как-то между прочим, проходя мимо, не задумываясь. В исполнении русского мага его магия была каким-то обыденным делом. Вот этим-то люди и страшны – они могут быть сильными магами и не придавать этому никакого особого значения.

Сами цверги, ввиду приличной продолжительности жизни, исчисляемой в их подземных годах, были к зрелому возрасту крепкими магами. Однако только единицы могли добиваться изменения физического пространства. Ну, может, что-то мелкое: раскачать маятник или слегка расшевелить стрелку компаса. Воздвигнуть, создать или, наоборот, сломать что-нибудь крупное, вроде скалы, камня или какого-нибудь домика из камней, им не под силу. Говорят, что этой силой обладают особые сильные и очень старые маги из цвергов, к которым, без сомнения, относятся верховные цверги, управляющие подземным миром, и, конечно, Первый Цверг – премьер цвергов, которого за глаза и с боязливым уважением зовут «ПЦ» (произносится «Пец»). Именно премьер и вызвал Зигшпиля к себе на аудиенцию, чтобы заслушать, что было и круто, и страшновато одновременно.

Следуя нужным маршрутом по лабиринту коридоров и лестниц с уровня на уровень, отказавшись от транспортеров и лифтов, чтобы было время подумать и подготовиться, Зигшпиль вдруг почувствовал напряжение пространства, затем все вокруг него стало расплываться, и вдруг прямо перед цвергом стала вырастать из ничего лестница вверх – ступенька за ступенькой. Камни как будто возникали из воздуха, стремясь куда-то вверх. Зигшпиль, замерев, наблюдал за этим необычным явлением. Над верхней ступенькой вспыхнул свет – это отрылась какая-то дверь, и в светящемся дверном проеме показался знакомый силуэт и узнаваемая физиономия – русский маг. Цверг понадеялся, что его не видно в темноте, и стоял, не шелохнувшись. Русский захлопнул дверь, и ступеньки стали пропадать одна за другой сверху вниз до тех пор, пока последняя, нижняя не исчезла вовсе. После этого и дверь наверху затянуло кирпичной кладкой.

Зигшпиль, обалдев, продолжал стоять, пытаясь осознать, что же произошло. Получается так, что русский маг не просто легко проник в параллельную реальность цвергов, создав в нее вход из своей, человеческой реальности, он создавал материю. Это было слишком круто и нереально, чтобы поверить в это. Если же окажется, что маг не изъял из пространства материю в одном месте, чтобы сконцентрировать ее в определенной форме в другой, то это означает только одно – способность управлять переходом волновой энергии в материю и обратно. И цверги, и люди знают об этом эффекте, как о «принципе Гейзенберга» – открытии великого мага людей, открывшего такой переход. Русский маг – даже и не маг, судя по его магической мощи. Это уже совсем другой уровень, о котором даже цверги, будучи не сильно суеверными, все же говорят с осторожностью.