Достав телефон, я отправила Редклифу эсэмэс, когда надо мной пролетел сгусток силы и ударился в стену. Резко вскинув голову, я увидела пять потрескавшихся лиц. Они тут, как когда-то.
И один из дуовитов был мне знаком. Один из двух прихвостней, которые держали моего отца.
Отступать я не думала, лишь зло усмехнулась и, сконцентрировавшись, выпустила свою силу наружу.
Двадцать первый век – век металла и пластика. Все вокруг завибрировало, и, пока я короткими перебежками скрывалась за машинами от ударов дуовитов, металл терял свою привычную форму и устремлялся к этим тварям, впиваясь в их мраморные лица.
Послышались крики людей.
Металл разрезал тела дуовитов словно масло. Трое упали сразу. Четвертый еще держался: наши силы столкнулись. И вот, когда я была готова взять верх, произошли сразу два события: появился Фордайс и меня, резко развернув, схватили за горло.
Какая ирония, тот же дуовит, что держал отца. Я буквально чувствовала, как моя жизненная сила проникает в него через руки, в то время как металл отскакивал от него, словно его тело окружало невидимое поле. Вдруг я вспомнила слова Редклифа: «В крови человека много железа».
Прикрыв глаза, я обмякла, даря дуовиту иллюзорную победу, а сама погрузилась в себя. Пусть он выпьет меня, но я заберу его с собой.
Я чувствовала, как кровь бежит по его венам, я чувствовала железо и начала выводить его из организма.
Не знаю, сколько прошло времени, но я заметила, что лежу на асфальте и не чувствую собственного тела. Душа ликовала. Прямо передо мной находилось искореженное тело одного из убийц моего отца. А со временем я доберусь до всех. Выживу и доберусь!
* * *
Редклиф Фордайс
Упав перед Настей на колени, я осмотрел рану и пришел к выводу, что затянется она довольно быстро, нужно только перенести ее в удобное место и накормить.
Осмотревшись, я отметил, что мы находимся всего за пару улиц от дома матери Насти. Может, сейчас не самое время сообщать ей нерадостную для нее новость, но придется перетерпеть.
Подхватив Настю на руки, я зашагал в нужном направлении.
До места добрался не так быстро, как хотелось бы, но мою драгоценную ношу желательно было не трясти. Позвонив в дверь, я морально подготовился к неласковому приему, который и получил.
Открыл мне муж Евгении.
– Что вы здесь…
Увидев, кого я держу на руках, он замолчал и пропустил меня внутрь.
Евгения с младшей дочерью сидели в гостиной. Увидев нас, обе замерли. Я уложил Настю на диван и, повернувшись к ее сестре, приказал:
– Воды!
Молодую девушку унесло в сторону кухни словно ветром. Евгения наконец вышла из оцепенения.
– Что ты с ней сделал? – закричала она, бросаясь к дочери.
– Не я, дуовиты.
– Нужно вызвать «скорую»!
И Евгения кинулась к телефону, но я перехватил ее и усадил в кресло.
– Не нужно. Она скоро придет в себя.
– Не тебе решать, – накинулась на меня Евгения.
– Мне. Ты меня слышала, – рыкнул я.
– Что вы себе позволяете? – возмутился ее муж.
Я не удостоил его даже взглядом, ибо ресницы Насти затрепетали и она попробовала подняться.
– Настя, что с тобой случилось? – Евгения смотрела на дочь полными страха глазами. – Тебе нужно в больницу.
– Нет, не нужно. Мне бы попить и перекусить.
Настя с трудом села, и я прислонил ее к своей груди, чтобы она не упала. Это очень не понравилось Евгении. Она всегда воспринимала меня как опасность для дочери.
– Мне не нужно в больницу. От удара дуовита там не помогут, да я и сама скоро приду в норму.
– Но как?! Почему они напали на тебя? – И тут взгляд Евгении упал на меня. – Это из-за него?
– Нет, мама, – простонала Настя. – Это из-за корпорации.
– Ты связалась с этими… Как ты могла?! Я ведь просила тебя!
Евгения впала в истерику. Муж старался ее успокоить. И только младшая дочь стояла, глядя на все это круглыми глазами.
– Ты! – чуть не бросилась Евгения на меня. – Ты решил подвергнуть ее той же опасности, что и Юру? Забрать мою дочь? Она не будет там работать!
Евгения была на грани нервного срыва и совершенно не реагировала на попытки супруга хоть как-то ее успокоить.
– Мама! Я творец первой степени! И именно поэтому сейчас жива и восстановилась за такое короткое время.
Евгения прижала ладони ко рту, из ее глаз закапали слезы, и в следующее мгновение она горько заплакала.
– Не плачь. – Я хотел подойти к Евгении и как-то ее поддержать, но она отшатнулась от меня.
Никакие уговоры на нее не действовали. Пришлось уложить ее в постель и вколоть успокоительное.
К выходу Настя шла уже самостоятельно и лишь держалась за мою руку.
Коротко переговорив с отчимом, она обняла сестру.
– Присмотри за мамой.
– Конечно. И после всего случившегося – с тебя обед!
Глядя на гримасу Насти, я лишь улыбнулся.
Когда мы вышли за дверь, Настя накинулась на меня:
– Я тебя убью! Неужели не мог отнести меня в другое место?!
– Зато проблема «Как рассказать маме?» решена, – сообщил я и получил кулаком в плечо.
– Скажи спасибо, что у меня с собой нет кастета! – прошипела она и зашагала вперед.
А я улыбнулся. Наконец-то она начала хоть немного походить на себя.
* * *
Поправилась я быстро, и это оказалось для меня каким-никаким отдыхом, после чего мне еще дали небольшой отпуск. Я смогла повидаться с бабушкой и начала ремонт в ее доме. После напряженной работы у меня скопилось небольшое состояние. Бабуля, когда узнала, что я оплачиваю капитальный ремонт, даже заплакала, и я в который раз отругала себя за то, что не сделала этого раньше.
С мамой после случившегося я не виделась, но дважды разговаривала по телефону, и оба раза мама плакала, а я старалась ее утешить.
А еще, раз уж выдалось столько свободного времени, я засела в библиотеке корпорации, скрупулезно изучая жизнь отца и все, что было с ним связано. По всему выходило, что отца действительно подставили. Во-первых, дали в прошлое совсем не те указания, а во-вторых, раскрыли правду о ловушке, которая готовилась для дуовитов. Команде отца передали местонахождение главы дуовитов, но его там не оказалось. То есть отца целенаправленно заманивали в западню. Но вот вопрос: кто?
Пока решение загадки ускользало от меня, но я не сдавалась и продолжила расследование. Допекла всех его друзей и знакомых, кроме одного. С Фордайсом было сложно. Трудно скрывать свои чувства, особенно когда люди живут в одном доме. А Редклиф, хоть и сказал, что работа по тренировке моего дара закончена, съезжать не спешил.