Командир корпуса понимал, что для достижения поставленной цели крайне важно как можно быстрее сконцентрировать все силы «Великой Германии» на участке Верхопенье – /иск./ Калиновка. Перегруппировка дивизии Хёйернляйна была крайне важна не только для усиления его ударного клина. Разведка корпуса, да и самой дивизии, отмечала, что русские постоянно усиливают танками участок на ее правом крыле. Это значит, что пока западная часть Верхопенья при продвижении боевой группы «Великой Германии» на юго-запад будет оставаться в их руках, существует большая опасность ее окружения встречными ударами от Верхопенья (на север) и из района Калиновки (на юг). Следовательно, если Хёйернляйн до утра 10 июля не соберет в кулак все силы и не выставит сильное фланговое прикрытие против этих сел, на решительный рывок в излучину Пены рассчитывать нельзя.
Учитывая это обстоятельство, командование корпуса направило приказ «Великой Германии»: утром 10 июля, после смены 11-й тд, ударить по Калиновке и Круглику (рубеж 67-й гв. сд и 10-го тк), чтобы как можно дальше оттеснить русских на север и северо-запад. Одновременно дивизия Микла готовилась овладеть тактически важной выс. 232.8. Лишь после решения этих задач Кнобельсдорф надеялся начать наступление на юго-запад – в тыл 6-го тк и всей группы войск Гетмана. С целью поддержать атаки «Великой Германии» 3-я тд готовилась сутра 10 июля ударить боевой группой по участку Сырцево – Верхопенье, оттягивая на себя силы русских в излучине (10-я мбр, 112-я тбр), и сковать тем самым их возможности в маневре.
Формально первый эшелон обороны 1-й ТА перед фронтом войск Кнобельсдорфа состоял из двух корпусов – 6-го танкового и 3-го механизированного. Однако единого боеспособного соединения у генерал-майора С.М. Кривошеина на утро 10 июля уже не было. Две наиболее боеспособные бригады его мехкорпуса – 1-я и 10-я мбр находились в излучине Пены и были подчинены А.Л. Гетману. Все, что осталось из техники в 49-й, 1-й гв. (6 Т-34), 192-й, 180-й (16 Т-34 и Т-70) и 86-й тбр, вместе с батареями 35-го иптап закопали за рубежом 309-й сд, которая удерживала фронт перед 11-й тд, создав тем самым импровизированный второй эшелон.
3-я мбр, совершенно разбитая, вышла во второй эшелон армии для приведения в порядок подразделения. Остатки ее пехоты вместе с 756-м оиптад окопались по линии: Красно-Октябрьская МТС – Зоринские Дворы – ур. Дурасово. 203-й отпп тоже отошел в район юго-восточнее Зоринских Дворов и 15 исправными КВ-1 и КВ-1 сдержал под обстрелом подходы с юга к выс. 244.8 На левом фланге 309-й сд, на участке: юго-восточные скаты выс. 195.5, выс. 195.5, выс. 207.8, выс. 209.7 окопался 154-й гв. сп (без 3 сб с учебным батальоном) 51-й гв. сд.
Оборону на участке, где готовился удар «Великой Германии» и 3-й тд, удерживали 6-й и 10-й тк. К утру 10 июля на рубеже: Калиновка – выс. 232.8–1 км севернее Новоселовки, впереди соединений 10-го тк закрепилась 67-я гв. сд полковника А.И. Баксова.
Генерал В.Г. Бурков выстроил оборону корпуса в два эшелона согласно распоряжению Военного совета 1-й ТА. Первый состоял из двух бригад, усиленных артсредствами:
– 183-я тбр полковника Г.Я. Андрющенко совместно с 1450-м сап полковника Л.М. Лебедева заняла позиции: южная окраина Круглика – южная окраина Калиновка;
– 186-я тбр под командованием подполковника А.В. Овсянникова с 727-м иптап подполковника В.С. Шоничева: /иск./ Калиновка, северо-западные скаты выс. 248.3.
178-я тбр Героя Советского Союза полковника М.К. Шапошникова к утру 10 июля полностью еще не была сменена под Прохоровкой. В район сосредоточения основных сил корпуса прибыло лишь управление и 437-й тб майора М.И. Курицына. Бригада вместе с 287-м мп составляли резерв командира корпуса, комбриг получил приказ вывести ее во второй эшелон в район Вознесеновка – Курасовка и подготовить контратаку в двух направлениях: на Круглики на выс. 244.8 – Новоселовка.
Задачи 6-му тк, приданным ему частям и соединениям на Пене на 10 июля, были изложены в приказе по армии № 0087, который М.Е. Катуков подписал в 20.00 9 июля. После получения в 2.00 10 июля этого документа генерал-майор А.Л. Гетман направляет в войска свой частный приказ, который практически дублирует армейский. В нем говорилось:
«1. Противник крупными танковыми силами, при мощной поддержке бомбардировочной авиации в течение 9.07.43 г. пытался развивать успех в северном и северо-западном направлениях и к исходу дня вышел на западную окраину Кочетовки, Новоселовка, выс. 251.4.
2. 6-й ткс 60-мтп, 1-й и 10-й мбр, 66-м и 79-м гв. мп, 12-м иптап – продолжать упорно оборонять занимаемый рубеж, имея левый фланг у кургана с отм. +1,8.
Задача – не допустить прорыва противника в западном и северном направлениях.
Подвижная группа – 60-й тп, в районе лог Кубасовский.
3. Слева обороняются части 10-го тк. Обеспечение фланга с 10-м тк возлагаю на командира 60-го тп.
4. 6-ямсбр, 112-я и 22-я тбр с прежними средствами усиления продолжать задачу согласно моему боевому приказу № 13.
5. 200-я тбр с прежними средствами усиления занять и упорно оборонять рубеж: /иск./мельница, 1 км западнее церкви Верхопенья, западная сторона Верхопенья, зап. сторона Верхопенье по западному берегу ручья, восточнее оврага у кургана с отм. +1,8.
Задача – не допустить прорыва противника в западном и северо-западном направлениях.
6. 60-й тп, подвижная группа, занять район восточные отроги оврагов, что у кургана +1,8, /иск./ Калиновка, лог Кубасовский.
В первой линии иметь две роты и во второй в районе лог Кубасовский – две роты.
Задача – не допустить прорыва противника в западном и северо-западном направлениях. Быть готовым к контратакам в направлениях: выс. 251.4 и мельница на западной окраине Верхопенья. КП – западный отрог лог Кубасовский» [134] .
В районе юго-восточного отрога лога Кубасовский, южнее Калиновки по-прежнему оставался выдвинутый сюда еще 9 июля и 17-й тп полковника Сойко из 10-й мбр, имевший в своем составе 18 танков [135] .
В полосе 6-го тк занимала оборону и 90-я гв. сд полковника В.Г. Чернова из 6-й гв. А. Ее полки располагались в следующих районах:
– 268-й гв. сп, общая численность полка 1015 чел. (без двух батальонов) с 4 и 5/193-го гв. ап и батареей 120-мм минометов оборонял участок фронтом на юг: /иск./ Чапаев, Раково, Шепелевка;
– 272-й гв. сп, общей численностью 849 чел., с 1, 2 и 6/193-го гв. ап и батареей 120-мм минометов занимал
оборону фронтом на юг по линии:/иск./Шепелевка, Спицин, южные окраины Березовки, западная часть Березовки;
– 274-й гв. сп, общая численность 488 чел. (без двух батальонов), во втором эшелоне, дивизии, занял круговую оборону в районе выс. 233.2;