— Теперь проверим диктофон, — сообщила ей Софья, облизывая пальцы. — Наверняка на вставленной в него кассете что-нибудь записано.
Она перемотала пленку на начало и нажала кнопку воспроизведения записи. Послышалось шипение, после чего Дымов канцелярским голосом сказал:
— Первое. Открыть дело Мягкого.
Софья нажала кнопку «пауза» и воскликнула:
— Ага! Кажется, это план. Как нельзя более кстати.
Она снова полезла в еженедельник. Там обнаружилась запись: «Мягкий Николай Сергеевич». В скобочках рядом с фамилией было начертано: «konfidenz».
— Конфиденциально? — пробормотала, Софья и вопросительно посмотрела на кошку Дымова. Та старательно надраивала живот. — Похоже на название компьютерного файла. Вероятно, именно в компьютере содержатся подробности. Ладно, это пока отложим.
Она снова потянулась к диктофону.
— Второе, — послушно откликнулся тот. — Отдать Ардочке дискету.
— Это я уже записала, — пробормотала Софья, ожидавшая каких-нибудь комментариев. Комментариев не последовало, поэтому она не стала останавливать диктофон.
— Третье, — назидательно сказал тот, охотно выступая в роли чревовещателя. — По вторникам и четвергам охранять Суданского.
Вздохнув, Софья принялась искать фамилию Суданского в записях. Нашла ее тоже довольно быстро. Там было предельно ясно написано: «По вторникам и четвергам с 20 до 23 часов Игорь Суданский должен находиться под охраной». К этому прилагались обязательные адрес и телефон. В скобочках внизу было приписано: «Лидия».
— Вот гадство! — сказала Софья. — И зачем Дымову потребовалось становиться телохранителем? Ничего себе, конфиденциальное дело! Тут я его, пожалуй, вряд ли подменю. Какая из меня охранница?
Кошка Федора согласно мурлыкнула;
— Четвертое, — тяжко вздохнув, поведал Дымов, будто бы слышал ее пораженческие речи. — В субботу в девять посетить ресторан «Фантомас» и еще раз переговорить с топиками.
— Ну и того хлеще! — обиделась Софья. — Что за чертовы топики? И о чем с ними нужно говорить?
— Пятое, — никак, естественно, не реагируя на ее обиду, сообщил невидимый Дымов. — Держать в уме Тулускину.
— Отлично, отлично. Тулускину записывать не станем. Пусть она так и остается в уме у Дымова.
— Шестое, — тут же откликнулся диктофон. — Купить кофе и пельмени.
— Ах, если бы все было так просто, как пельмени! — не удержалась и пожаловалась Софья свернувшейся клубочком Федоре.
Диктофон тем временем закончил свое сольное выступление и теперь с противным подвыванием тащил пустую пленку, будто злился, что его не остановили во время. Софья поискала упоминание ресторана «Фантомас» в записях Дымова. Слово «Топики» было закавычено и написано с большой буквы. «Может, это группа клоунов, которые с целью развлечь посетителей бродят по залу в синих резиновых масках? — подумала она. — Интересно, что за конфиденциальное поручение они дали Дымову?» Она еще не решила, пойдет ли в субботу в ресторан «Фантомас», однако и эту информацию тщательно вписала в собственный блокнот. Итак, не прошло и получаса, как дела Дымова стали ее делами. А что? Домой ей теперь по вечерам спешить не надо… Ну, конечно, она не станет заниматься тем, в чем ничего не смыслит, но кое-что можно будет попытаться уладить. В конце концов, она менеджер по работе с клиентами, у нее огромный опыт общения с самыми разными типами. Дымову небось даже и не снились ситуации, из которых ей доводилось выкручиваться! Авось ей удастся сделать для него хоть что-то полезное, будет не так стыдно встретиться с ним лицом к лицу. Конечно, лучше бы вообще больше не встречаться, но Софья понимала, что кошку так или иначе придется отдавать обратно.
— Но первыми в списке все-таки остаются мои дела! — сообщила она своему отражению в зеркале и, быстро одевшись, отправилась к сценаристу Петру Кущенко, который называл себя Питером и отличался непомерным тщеславием. Потратив на переговоры рекордно короткое время, она выскочила на улицу и азартно хлопнула рука об руку.
Теперь на очереди у нее была таинственная Ардочка Зимодаскина. Лазерный диск, приготовленный для нее, образно говоря, просто жег Софье карман. Ей очень хотелось вычеркнуть из списка Дымова хотя бы один пункт. «Пусть это окажется в моих силах!» — мысленно взмолилась она и отправилась по указанному адресу. Машину из мастерской предстояло забрать только вечером, так что теперь уже ей ничего не оставалось, как голосовать на перекрестках.
Студия загадочной Ардочки находилась в одном из мрачных каменных исполинов грязно-серого цвета. Подъезд был огромен и темен словно пещера, и пахло в нем, как в склепе. Софья не удивилась бы, обнаружив под лестницей кучку древних костей и зловеще оскалившийся череп. Стараясь шумно не отдуваться, она забралась под самую крышу и остановилась перед массивной лакированной дверью, в которой не было глазка. Звонка, впрочем, тоже не было.
После недолгих раздумий Софья несколько раз ударила кулаком в дверь.
— Подите к черту! — немедленно откликнулся вздорный женский голос из глубины квартиры. Несмотря на внушительное препятствие, голос был слышен очень хорошо.
«Что ж, — философски подумала Софья. — У существа, по всей видимости, неприятности. Иначе оно вряд ли обратилось бы к человеку, улаживающему дела конфиденциально».
— Я от Дымова! — крикнула она. — Принесла обещанное.
Или Ардочка молнией пронеслась по помещению, или же, послав посетителя к черту, тотчас же передумала и отправилась открывать. Так или иначе, дверь распахнулась словно по мановению волшебной палочки. На пороге появилась мадам, поразившая Софью в самое сердце, хотя она и ожидала увидеть буквально что угодно.
Хозяйка выглядела как настоящая пародия на женщину-вамп. У нее были угольного цвета волосы, подстриженные под горшок. Правда, на скулах она уложила их двумя выразительными запятыми. Над узкими подозрительными глазками лежали смоляные брови — каждая толщиной с жирную кильку. Время уже тянулось к колокольчику, чтобы возвестить всему миру, что «вампирше» стукнул по меньшей мере сороковник. На Ардочке было жуткое вязаное платье, из рукавов которого торчали только темно-бордовые ногти — до такой степени оно было растянутым. Софья не смогла определить на глаз, то ли его разнесло в стиральной машине, то ли так было задумано изначально.
— А где сам Дмитрий? — спросила Ардочка все тем же вздорным голосом, взирая на Софью из-под челки. — Я поручила ему конфиденциальное дело, а он присылает каких-то баб.
— Во-первых, я не какая-то баба, — парировала Софья, напустив на себя строгость. — Я его доверенное лицо. Пришла сообщить, что поручение ваше выполнено. Вот диск.
— Зайдите, — хмуро сказала Ардочка и отступила в сторону.
Софья шагнула через порог и очутилась в огромной студии. Вероятно, это была старая коммуналка, в которой сломали стены. Все здесь оказалось увешано и уставлено фотографиями в рамах и без оных, так что вопрос о том, каким творчеством занимается эта самая Зимодаскина, отпал сам собой.