— О! — воскликнула Софья.
— Мы собираемся днем, после двенадцати. Многие ценят дневное освещение. Адрес вам известен. И знаете что? Должна признаться, что я вам ужасно благодарна. Без Лео жизнь повернула в другую сторону. Этот путь мне нравится больше.
— Искренне рада. Не буду давать никаких обещаний, но постараюсь прийти.
Когда она возвратилась в агентство, Степаныч торжественно вручил ей пригласительный билет на новогодний карнавал.
— Цеховой, так сказать, сабантуй. Будет куча народа из других агентств, артисты, елка, дармовая жратва.
— Тридцать первого, — прочитала Софья. — Господи, как время летит! Новый год на носу! А я еще не купила подарки. — «И не разоблачила человека, который хочет меня убить», — подумала она про себя.
— Билет на два лица. Бери с собой кого хочешь, только не забудьте про костюмы. Или хотя бы маски. Просто так не пустят.
— А наши все пойдут?
— Еще бы! Не каждый год такая лафа.
— Спасибо! — тепло поблагодарила его Софья, хотя совсем не была уверена, что ей хочется развлекаться.
Для того чтобы вырядиться снежинкой или бабочкой, нужно соответствующее настроение. Впрочем, может быть, именно сегодня им с Игорем удастся узнать что-нибудь стоящее.
Суданский позвонил в самом конце рабочего дня.
— Я внизу, — коротко сообщил он.
Никаких сюси-пуси, которые так любил разводить Роман в первые недели их знакомства. Софья сбегала к Степанычу и извлекла из сейфа сумочку, которую ей вручили Тулускины. Ведь они ехали покупать информацию! Не Суданскому же платить за нее.
Суданский стоял возле машины и сразу же принял Софью в свои объятия. Правда, поцеловал в лоб, но она быстро исправила его оплошность.
— Я провалю дело, — проворчал он, открывая для нее дверцу.
— А ты вообще-то в курсе, где находится «Боливар»?
— В Перове. На территории автопредприятия с туманным названием «МБ-734». Офис на первом этаже в здании дирекции.
— Отлично. — Софья потерла руки. — Вести разговор, конечно, будешь ты. А я буду расплачиваться. У меня с собой целая сумка денег. Не бойся, это не те, не из-под кровати!
— Хорошо, что тебя никто не слышит, — усмехнулся Суданский. — Деньги из-под кровати!
— Кстати, я выяснила, что мой муж не имеет никакого отношения к делу.
Суданский тут же застыл и словно покрылся ледяной коркой.
— Ты что, с ним встречалась? — преувеличенно равнодушно спросил он.
— Да, подъехала к нему на работу. Надо же было выяснить, почему он вчера дал деру!
— Ну, и что ты выяснила?
— Что это всего лишь совпадение. — Видя, что Суданский не реагирует, она всплеснула руками. — Ты что, ревнуешь?
— А что, заметно?
Софья рассмеялась. Хорошего настроения ей хватило до самого «МБ-734». Здание дирекции фасадом выходило на пустынную улицу. У ворот бродила пара пьяниц в одинаковых валенках. Они посмотрели вслед Софье и Суданскому мутными рыбьими глазами.
— Хорошо бы никто машину не раздел, — пробормотал Суданский. — А вот и Наш «Боливар».
На стене висела жестяная табличка с нарисованным пальцем, указывающим куда-то вниз. Обнаружив узкую лестницу, ведущую в полуподвальное помещение, Суданский ступил на нее первым.
«Боливаром» владели братья Костиковы — Иван и Степан. Они были близнецами и в целях конспирации носили одинаковую одежду и одинаковые прически. В настоящий момент дела у них шли из рук вон плохо, и братья сворачивали бизнес, чтобы заняться поставками в столицу дешевых украинских обоев.
В маленьком кабинетике, из которого еще не вывезли мебель, нежданных посетителей встретил Степан. Впрочем, вывозить было особо нечего — несколько дней назад «Боливар» обокрали. Вероятнее всего, ворами были низкооплачиваемые работники того же «МБ-734», которым задержали зарплату.
Откровенное предложение выкупить у «Боливара» кое-какую информацию заставило сердце Степана радостно забиться.
— Надеюсь, вы здесь один? — спросил Суданский.
— Да, конечно. Один, — тут же соврал Степан, опасаясь, что иной ответ отпугнет покупателей.
— Нам нужна копия одного дела, — сообщил Суданский. — В прошлый вторник этого месяца по поручению некоего мужчины вы следили за человеком, с которым он должен был встретиться. Вы ехали за ним на машине, зарегистрированной на агентство.
— Да-да, припоминаю, — пробормотал Степан.
— Кстати, человек, за которым вы следили, мертв.
— Что вы говорите? — удивился тот, проводя ладонью по прилизанной челке.
Суданский взял листок, достал ручку и написал сумму, которую готов был заплатить за информацию. Потом через стол подвинул листок Степану. Тот бросил один взгляд на написанное и задумчиво прикусил губу.
— Подождите немного. Мне надо посоветоваться.
— С кем? — спросила Софья. — Вы же сказали, что в офисе больше никого нет.
— Мне надо посоветоваться… м-м-м… со своей совестью.
— Надеюсь, дебаты много времени не займут, — пробормотал Суданский.
— Подождите здесь, — велел Степан и ловко обогнул стул, на котором висел вызывающий клетчатый пиджак.
Он нырнул в Соседнюю комнату, где его брат складывал оставшиеся пожитки в картонную коробку.
— Как ты мог согласиться? — набросился он на Степана. — Ведь у нас украли компьютер! Если ты помнишь, в деле не было ни одного бумажного документа. Мы даже папку не заводили. Что ты собираешься продавать?
— Ну, послушай, — жарко зашептал жадный Степан. — Давай подсунем им что-нибудь другое. Они понятия не имеют, кто нас нанял. Подумаешь, немного побегают. Потом сами разберутся в тонкостях. А мы уже — фьюйть! Перевозим рулоны с обоями. Попробуй нас найди.
— Ты с ума сошел? — прошипел Иван уже более податливым голосом. — Что мы можем им подсунуть?
— Давай посмотрим, что у нас вообще есть.
Братья ринулись к сейфу и принялись вдохновенно копаться в папках с делами.
— Вот! — радостно сообщил Степан. — Давай спихнем им дело с «голубыми»! Пока они сообразят, что к чему, мы надежно заметем следы. В конце концов, это единственная папка, где у нас есть проходные бумажки.
Дело, в сущности, было простым и пошлым, как и все другие дела, попадавшие в руки братьев Костиковых. Однако в тот раз по роковому стечению обстоятельств в их сеть попала слишком крупная рыба.
Жена некоего государственного служащего среднего звена заподозрила мужа в том, что он ей изменяет. Отыскав в справочнике не слишком дорогую контору братьев Костиковых, любознательная женщина привезла им конверт с наличными. В обмен на деньги она потребовала узнать, с кем встречается ее муж по вторникам, когда приходит домой сильно за полночь. Информация, которую добыли сыщики, едва не отправила заказчицу в гроб. Муж встречался с другим мужчиной. Пикантность ситуации придавало то, что «другой мужчина» был широко известен.