— Бу-бу-бу, — сказал он.
Софья закатила глаза и начала оседать на пол.
— Бу! Бу! — завопил дракончик и кинулся к ней. Он схватил ее в охапку, и в этот самый момент из под стендов вылетела рука со шпагой. Сверкнув молнией, шпага вонзилась дракончику в лапу.
Он глухо завопил и повалился на спину, не выпуская Софью из объятий. Она тут же раздумала терять сознание, потому что увидела, как где-то наверху мелькнул мушкетерский плащ. Суданский!
Конечно, это был он. «Как ему удалось пробраться сюда без пригласительного билета?» — подумала Софья, пытаясь вырваться из жарких плюшевых объятий. Дракончик понял, что на него нападают по-настоящему, бросил свою добычу и начал обороняться. Ему удалось вырвать у нападавшего шпагу и сломать ее о колено.
— Ах ты, желтая дрянь! — рассвирепел Суданский. — Сейчас тебе будет смертельный бой!
Софья отползла в сторону и со священным ужасом наблюдала, как мушкетер валтузит врага. Кончилось все тем, что он оторвал ему хвост и принялся откручивать голову. Почувствовав близкую победу, Софья собрала силы и присоединилась к своему спасителю, прыгнув дракончику на живот.
— Бу! Бу-бу! — надсаживался тот, но его, конечно, никто не слушал.
— Сейчас, сейчас! — пропыхтел Суданский, делая последнее усилие. Драконья голова наконец подалась и отлетела в сторону.
— Да что ж вы за дураки такие! — воскликнула та голова, которая оказалась под ней. — Я вам кричу, кричу, а вы ничего не понимаете!
Софья закрыла рот двумя руками и вытаращила глаза.
— Ну? — грозно спросил Суданский, широко расставив ноги и уперев руки в боки. — Это и есть убийца?
— Ах, нет! — воскликнула опомнившаяся Софья. — Это не убийца! Это Дымов!
— Дымов? — нахмурился тот.
— Черт побери, Дымов, где вы были?! — завопила Софья, в гневе топая обеими ногами. — Где вы, гад эдакий, прятались? Вас убить мало! Вы бросили меня на произвол судьбы! Вы с Капустиным просто два ублюдка!
В припадке неконтролируемой ярости она принялась пинать поверженного Дымова ногами и так разошлась, что Суданскому насилу удалось ее утихомирить.
— Кроме того, вы меня до смерти напугали! — не унималась Софья, чувствуя, что слезы сейчас брызнут у нее из глаз.
— Ох, поднимите меня, я вам все расскажу! — простонал специалист по конфиденциальным поручениям, шевеля усами.
Суданский неохотно помог ему подняться и теперь рассматривал исподлобья.
— Так это из-за вас моей любимой девушке угрожает опасность? — грозно спросил он.
Софья тут же раздумала плакать и прижалась к нему, положительно среагировав на «любимую девушку».
— И вовсе не из-за меня, — возразил Дымов. — А из-за того, что девушка возомнила себя великой сыщицей.
— Почему возомнила? — вступился за Софью Суданский. — Она разоблачила маньяка Ушкина.
— Вот-вот, — покивал головой Дымов. — Заодно ее по ходу дела едва не пристрелили.
— Так вы тоже знаете, кто убийца? — воскликнула Софья.
— Что значит — тоже? — удивился Дымов, вертя в руках вырванный с мясом желтый хвост.
— Софье кажется, что она раскрыла личность злодея, — пояснил Суданский.
— Не может быть! И кто же он?
— Нет, сначала скажите вы. Вдруг я ошиблась?
— Да я не знаю! — огорошил их Дымов. — Я только мечтаю об этом узнать. Поэтому слежу за Софьей, словно кот за мышью.
— Кстати, вы не скучаете по своей кошке? — поинтересовалась Софья.
— Хм… Я вообще скучаю по своей нормальной жизни. Благодаря вашему искусству вождения, дорогая, я вылетел из нее с треском. Теперь не чаю вернуться.
— А где Капустин?
Дымов вздохнул и развел драконьими лапами.
— Капустин получил боевое ранение и теперь отлеживается дома.
— Как?! Его ранили? — не поверила Софья. — Где? Кто?
— Когда его ранили, вы, дорогая, были совсем рядом.
Софья мгновенно сориентировалась:
— Это неподалеку от коттеджа Ушкина, что ли?
— Что ли, — кивнул Дымов. — Ранение несерьезное, но чертовски болезненное. — После чего огляделся по сторонам и добавил:
— Если мы не хотим, чтобы убийца засек наше маленькое собрание, нам необходимо спрятаться понадежнее.
— Пожалуй, это я могу организовать, — сказал Суданский.
— Но как?
— Воспользуюсь наконец своим служебным положением.
— У тебя что, удостоверение с собой? — удивилась Софья.
Суданский скупо улыбнулся:
— И пистолет.
— А Лидия? — тут же спросила она, не в силах откладывать главное.
— Лидию я с собой не взял, — ровным голосом ответил тот. — Думаю, мы больше с ней никуда вместе не сходим.
— Уж это я тебе обещаю!
— Послушайте, — одернул их бесхвостый Дымов. — О чем вообще вы завели разговор?
— О любви, — сказал Суданский. Софья покраснела.
— Молодцы! Лучше идите, пользуйтесь своим служебным положением. Хотя я и не знаю, что это за положение. Я даже не знаю, как вас зовут.
— Ах, да! — подпрыгнула Софья. — Он ведь имел дело только с Лидией, а не с тобой!
— Вы Суданский? — догадался Дымов.
— Игорь. — Тот протянул руку, и Дымов потряс ее двумя желтыми лапами.
— Надо избавиться от этого чертова костюма, — пробормотал он. — Я чувствую себя в нем, точно пирожок в духовке.
— Ну, потерпите еще немного, — сказал Суданский.
— Послушай, ты должен найти такое место, где убийца был бы весь как на ладони. Какую-нибудь комнату-мышеловку. Где я буду куском сыра, он — мышью, а вы с Дымовым — капканом.
— Место? Здесь? Сильно сомневаюсь… Впрочем, мне надо переговорить с администрацией.
Он подмигнул Софье, надвинул шляпу на лоб и, взмахнув голубым плащом, нырнул под стенды.
— Вон там есть стулья, — показал Дымов. — Давайте сядем и по-быстрому обменяемся информацией. Мы ведь с Капустиным за вами наблюдали. Ума не приложу, как вам удалось вычислить убийцу! В сущности, мы уже знаем про него почти все. Откуда он, как его настоящее имя, почему он убил Мягкого, а затем собирался прикончить и меня, и вас.
— А я ничего этого не знаю, — сказала Софья. — Зато догадываюсь, кто он. Впрочем, догадка такая невероятная, что мне даже не хочется говорить о ней вслух.
— В общем, слушайте, как было дело. После того, как в больнице меня едва не укололи какой-то дрянью, я решил спрятаться.