– Точно?

– Я при ней ему позвонила, – кивнула Настя. – У него как раз окно высвободилось, вот он и согласился ее принять. А так-то к нему трудно попасть. Так что если вы или ваши родственники вдруг решите, то к нему надо заранее…

– Где? – закричала Кира, теряя остатки терпения и вскакивая со своего места. – Где он, этот врач?

Врач обнаружился в самом деле всего через один дом. Стоматологический кабинет располагался на первом этаже старого дома и был снабжен небольшой вывеской.

– Не похоже, чтобы у доктора дела процветали, – заметила Леся, оглядевшись по сторонам. – Место такое… чтобы никого не обидеть, заброшенное.

– И хорошо! – бодро заключила Кира. – Значит, у него все клиенты наперечет. И он вспомнит нашу Веронику.

Кира оказалась права. Стоматолог их не подвел. Так как никаких клиентов в данный момент у него в кабинете не наблюдалось и он скучал в обществе своей бормашины или какого-то ее современного аналога, то он довольно охотно откликнулся на просьбу подруг и отыскал в своей книге записей фамилию Вероники.

– Вот и копия ее договора об оказании ей медицинских услуг! – сказал он, протягивая им лист бумаги, заключающий, помимо сведений о здоровье пациентки, также ее паспортные данные и место жительства.

Подруги едва сдержали рвущийся наружу восторг и, выхватив у изумленного стоматолога договор, выскочили на улицу.

– Это на другом конце города! – воскликнула Леся, прочитав адрес Вероники. – Нам на метро тащиться и тащиться!

– Поймаем частника, – решила Кира. – Поедем с шиком. Все-таки у нас праздник. Кончик ниточки все же нашелся.

И торжествующие подруги двинулись на встречу с девушкой, которая работала прежде на месте Леси. Они очень надеялись, что она окажется в меру разговорчивой и объяснит им наконец, что за чертовщина произошла в «Орионе», после чего из него испарились все бывшие сотрудники. Настроение у девушек было боевое: они почти не сомневались, что им удастся вытрясти из Вероники всю правду. Ведь секретарь в приемной, и через нее шли все звонки. Она просто не могла не знать, что именно странного происходило у них в фирме.

А тем временем Вероника разглядывала стену прямо перед собой. Нельзя сказать, чтобы эта стена чем-то особо ее впечатляла. Просто ей надо было на чем-то сосредоточиться, чтобы пережить произошедшее с ней, вот она и сосредоточилась. На стене.

На душе у Вероники было тоскливо. Она перевела взгляд на зеркало. И хотя обычно вид симпатичного голубоглазого существа поднимал настроение, но только не сегодня. Вероника поправила короткие светлые волосы, вытянулась на постели во всю длину своего стройного компактного тела и тяжело вздохнула.

Неприятности в последнее время так и сыпались на нее, словно из частого сита. Началось все с работы, а закончилось… Закончилось, как обычно, личной драмой.

Хотя вообще-то муж Веронике достался покладистый и тихий. Сидел себе в уголке и ковырялся в своих железках. Он был по образованию конструктором каких-то механизмов. Каких, Вероника никогда у него не уточняла, ей это было неинтересно. Все ее интересы вертелись вокруг нее самой, и мужу отводилась весьма скромная роль. Образно говоря, ему полагалось приносить в дом деньги и молчать.

Он обычно и молчал. Вера к нему привыкла и со временем стала относиться вроде как к мебели. Есть, и ладно. Глядишь, когда-нибудь пригодится. Поэтому, когда однажды муж заявил, что уходит, она восприняла его слова как глупую шутку.

– Куда ты уходишь? – тупо спросила она у него. – К Лешке?

Лешей звали друга и коллегу мужа. Если быть точной, то единственного друга, который, вопреки всем стараниям Вероники, еще сохранился у него.

– Нет, не к Леше, – тихо отозвался муж. – Вероника, я должен тебе сказать, я ухожу к другой женщине. Так будет лучше для нас обоих.

Этот спокойный независимый тон ее собственного мужа так поразил Веронику, что она впервые в жизни не знала, что сказать. С одной стороны, она и в самом деле совсем не любила его, никогда не любила, но с другой… От него в семью текла вполне сносная денежная речушка, а в свете последних событий перекрывать эту речку совсем не хотелось. Но все это Вероника сообразила уже после того, как муж, сообщив свою новость, незамедлительно испарился из их квартиры.

Здравый смысл подсказывал Веронике, что за такое короткое время он бы просто не успел собрать свои вещички. Значит, он уже давно подготавливал побег. Собрал и перенес в дом той, другой свои вещички. А она, занятая своими проблемами, просто не заметила этого. Какой кошмар!

Вероника уже хотела броситься следом за мужем и вернуть его, пусть даже силой, шантажом, угрозами покончить с собой или с ними обоими, но тут в прихожей раздался шорох. Решив, что это вернулся муж, Вероника вылетела в коридор. Но, к ее удивлению, вместо мужа там стоял совершенно другой человек.

– Ты? – изумилась Вероника, растерянно глядя на входную дверь, словно надеясь увидеть в ней силуэт мужа. – Но как?.. А где мой муж?

– Он ушел, – произнес гость. – Совсем ушел. Насколько стало мне понятно из его слов, ушел к другой женщине. Все это очень грустно.

Вероника была согласна. Но, кроме того, ей вдруг стало еще и очень страшно.

– Но знаешь, у меня есть для тебя и хорошая новость, – порадовал ее гость.

– Какая? – машинально поинтересовалась Вероника.

– Теперь тебя это больше волновать никогда не будет.

Сказав это, человек сделал по направлению к Веронике несколько быстрых шагов. И прежде, чем женщина успела понять, что происходит, она ощутила резкую боль в груди, а потом свет в ее глазах померк. Она еще успела подумать, какой дурой была, что доверяла этому человеку, как боль стала совсем нестерпимой, и Вероника, теряя сознание, упала на пол.

Глава 6

– Ничего не понимаю, – сказала Кира, стучась в обитую чем-то темно-зеленым в разводах дверь. – Соседка сказала, что Вероника должна быть дома. Что она слышала голос ее мужа, он говорил Веронике, что уходит к другой.

– Ой! – испугалась Леся. – А вдруг она расстроилась и что-нибудь с собой сделала?

– Например? – холодно поинтересовалась Кира.

– Наложила на себя руки.

– Так бывает только в тех любовных романах, которые ты целыми кипами штудируешь по вечерам, – сказала Кира.

– Ну и что? Они ничем не хуже твоих детективов, – немедленно вступилась за любимое чтиво Леся.

– Сейчас мы не будем обсуждать наши с тобой художественные предпочтения, – тут же благоразумно пошла на попятную Кира. – Но думаю, что если соседка права и муж Вероники ушел всего четверть часа назад, то женщина сейчас рыдает или вынашивает план мести, уничтожая все общие фотографии и прочие любовные реликвии.