– Надеюсь, ты ему не сказал, что не один?
– Ты же меня предупредила.
– А так бы сказал?
– Конечно.
Мариша мысленно вознесла хвалу собственной предусмотрительности. И до чего все-таки люди легко предсказуемы! Во всяком случае, большинство людей. В первую очередь – мужчины.
Тем не менее время шло. Мариша начала зевать. А Саркис все не торопился начинать ограбление. Мариша даже подумала, а не уйти ли ей. Но тут на улице потемнело, загремело, засверкало. Поднялся сильный ветер. А затем неожиданно хлынул ливень. Началась обещанная мамой Георга гроза.
– Ой! Ой! – подскочила к окну Мариша. – Ой! Ой!
Думала она в этот момент о Юльке и Арташе, которые прятались где-то там. И наверняка попали под проливной дождь. А непогода разыгралась не на шутку. В двух шагах ничего не было видно за сплошной пеленой дождя. Стекла запотели. И по ним стекали настоящие водопады.
– Ну и ну! – потрясенно качала головой Мариша, давно не видевшая такого ливня.
Да что там! Она никогда не видела такого ливня.
– Не бойся, – попытался утешить ее Арут, думая, что Мариша напугалась грозы.
Сам он до того расхрабрился, что сделал попытку приобнять девушку за плечи.
– Дождь скоро кончится, – сказал он ей. – Это в горах сейчас страшно. А мы с тобой в полной безопасности.
Но Мариша думала не о себе. Простудится ее Юлька, как пить дать простудится под такими холодными потоками воды. И что делать? Трубить отбой? Пожалуй, так и стоит поступить. Пусть они с Арташем бегут домой к майору. Сушатся там и греются.
– Сейчас позвоню подруге, – сказала Мариша, обращаюсь к Аруту. – Она ушла в гости. Беспокоюсь, вдруг дождь застал ее на улице.
Однако дозвониться до Юльки оказалось невозможным. То ли из-за сильного дождя, то ли по какой-то другой причине, но сотовая трубка Мариши отказывалась ловить связь. Пришлось Марише сидеть у окна. И надеяться, что Юлька сообразит сама, что операция отменяется, и уйдет в укрытие.
– Что это за шум? – внезапно вздрогнул Арут.
– Ничего не слышу.
– Но вот, послушай. Вроде бы машина подъехала.
Мариша прислушалась. И теперь ей тоже показалось, что она слышит человеческие голоса возле магазина.
– Кто это там? – заволновался Арут. – Как некстати!
Он заметался по комнате. Потом подбежал к окну. Отскочил от него, потому что там под тяжелыми водяными струями двигались темные человеческие фигуры. Все ближе и ближе они подходили к зданию магазина. Нервы у Арута, который вовсе не был храбрецом, не выдержали. И он схватился за телефонную трубку.
– Черт! – вырвалось у него. – Не работает.
Теперь уже Мариша не сомневалась – ограбление началось! И она в эпицентре событий. Совершенно беспомощная. А ее друзья где-то близко, но в то же время отчаянно далеко, не видят и не слышат ничего за плотной пеленой дождя.
И мысли Мариши против воли вернулись к бравому майору. Где его носит, когда он так нужен ей тут? При этом Мариша даже не осознавала всю абсурдность своих упреков в адрес майора. Откуда же он мог знать, что должен быть тут? Но обычная человеческая логика для Мариши всегда была чужда. Она даже и не собиралась к ней прибегать.
Ей было достаточно того, что одну вещь она знала наверняка. Ее мужчина, ее настоящий мужчина должен уметь оказываться именно в том месте и в то время, когда ей это нужно. А уж как он этого достигнет, Мариши не касалось. Если не сможет, значит, ошибочка вышла. Не тот мужчина ей снова попался.
Вот Арут точно был героем не ее романа. Он совсем струсил. И выглядел жутко несчастным.
– Не нравится мне все это, – бормотал он. – Кто эти люди? Что им нужно? Что они со мной сделают?
О Марише он и думать забыл. Но что еще ожидать от человека, который благополучно слопал все приготовленное для нее угощение? Эгоист, он остается верен себе всегда и во всем. И нечего надеяться, что человек, который слопает все конфеты, котлеты или допьет последние капли воды, не догадавшись спросить, не хочет ли его половинка сладенького, не голодна ли или, может быть, умирает от жажды, что он вдруг возьмет и в ответственную минуту бросится спасать вам жизнь, позабыв про себя. Нет, надеяться на это глупо и даже опасно для здоровья.
Мариша и не надеялась. Как говорится, спасение утопающих – дело рук самих утопающих. И потому она проворно забралась под стол. В конце концов, преступники не знают о том, что сторож не один. И значит, у Мариши есть неплохой шанс отсидеться в укрытии.
– Я с тобой! – тоже попытался влезть под стол Арут.
Но Мариша была начеку. И мощным пинком вытолкнула парня.
– Еще чего! Они станут тебя искать. И найдут нас обоих. И вообще, тут места хватает только для меня одной.
Арут пытался бормотать: мол, в тесноте, да не в обиде. Но Мариша на эти штучки не поддалась.
– Ищи себе другое укрытие! Недотепа!
Побегав по помещению магазина, Арут в конце концов спрятался в шкафу. Откуда его довольно быстро извлекли ворвавшиеся в магазин люди. Все они были, как и ожидала Мариша, в темных шапочках, полностью закрывавших лица за исключением глаз. Судя по фигурам, это были молодые мужчины, крепкие и хорошо физически развитые.
Мариша с интересом наблюдала, как они усадили Арутюна на стул, крепко его связали и для острастки пару раз дали парню в морду. На взгляд Мариши, в этом не было решительно никакой необходимости. Арут вел себя примерным пай-мальчиком. Молчал и даже глаза закрыл, чтобы случайно не увидеть чего-то лишнего.
Стараясь даже не дышать, Мариша сидела в своем укрытии. Все происходило в полнейшей тишине. Грабители не разговаривали. Они двигались словно тени. Лишь за окном шумел дождь. И время от времени слышался какой-то скрежет. Некоторое время Мариша крепилась. Но потом любопытство превозмогло страх. И девушка осторожно выглянула из своего укрытия, чтобы понять, что это там так странно скрипит?
Это был необдуманный и опасный шаг. Мариша в этом убедилась, когда ее глаза столкнулись с глазами одного из грабителей. Она вздрогнула. И нырнула обратно. Но поздно! Ее уже заметили!
Маришу извлекли из-под стола. И, ничего не спрашивая, попытались усадить рядом с Арутом. Физиономия у того уже посинела. Глаза начали закрываться. А из разбитого носа шла кровь. Марише вовсе не улыбалось стать такой же «красавицей». Поэтому она изо всех сил сопротивлялась произволу. А потом, открыв рот, завопила.
Эффект превзошел все ее ожидания. И дело даже не в том, что пощечину от грабителей она все же получила, как ни увертывалась. Но где тут особо покрутишься, когда тебя держат двое да еще третий мерзавец стоит над тобой. От полученного сильного удара в голове у Мариши все зазвенело. А перед глазами потемнело и поплыло кругами. Но, несмотря на это, она увидела, как входная дверь распахивается, и в нее прямо из струй дождя врывается ее дорогой Георг. И не один, а с оружием и подмогой.