– Ты это мне, мне предлагаешь?!

И в это время у Мариши снова зазвонил телефон. Она надеялась, что это Георг. Но номер был незнаком. А гнусавый голос желал выяснить всю правду про Самвела.

– Слышь, ты только мне пургу не гони! – сразу же предупредил Маришу собеседник. – Узнаю, что опустить меня с Само надумали, живо найду и саму тебя перед всеми нашими пацанами раком поставлю. А то и в позу бобра. Слыхала про такую?

Мариша только зубами скрипнула.

– Что вам нужно? Если вы насчет того, получит ли в ближайшее время Самвел деньги, не знаю. Но богатым наследником он станет.

– Так я только это и хотел узнать! – гнусно ухмыльнулся говорящий. – Пусть только его наследником объявят. А уж о том, чтобы он побыстрее в свои права вступил, мы уж позаботимся.

И в трубке мерзко захохотали. Мариша вторично скрипнула зубами. И вдруг услышала повелительный голос.

– А ну! Живо бери метелку в руки и вперед за работу! – орал на нее окончательно обнаглевший Арут.

Но он еще плохо знал, с кем имеет дело. Метлу у него Мариша, разумеется, взяла. Но только затем, чтобы тут же обломать ее о спину глупого парня.

– Попросил бы по-хорошему, я бы тебе помогла! А так получай! Вот! Вот! Это тебе наука на будущее! К дамам так не обращаются! Грубиян!

Арут был настоящим трусом. Струсил он и сейчас. И никакого сопротивления разгневанной Марише не оказал. Только бегал от нее, орал и увертывался от метелки, еще больше увеличивая кавардак в магазине.

Наконец Марише надоела эта забава. Да и метелка порядком поистрепалась. Никакого удовольствия лупить тощую спину продавца больше не было. Кинув метелкой в сторону завизжавшего Арута, который к тому же испуганно отпрыгнул и забился в самый дальний угол, Мариша в сердцах плюнула и, хлопнув дверью, ушла.

Некогда ей было возиться с этим слизняком. И так было ясно, что он не герой ее романа. И Мариша торопливо двинулась прочь.

На следующий, вернее, уже в этот день ей еще предстояло много дел. Перво-наперво следовало уведомить Гоар Акоповну, что оба ее наследника найдены и готовы с ней встретиться, так сказать, для личного знакомства. А что будет потом, когда Гоар Акоповна выберет одного из них… Ну что же, Мариша предпочитала решать проблемы по мере их поступления.

А пока что она хотела только одного – добраться до кровати и уронить голову на мягкую пуховую подушку. Желание это сбылось. Хотя передвигаться по улицам города, запруженным недавним ливнем, все еще было трудновато. И, честно говоря, Мариша недоумевала. Почему майор увез всех преступников, но забыл про нее? Он что, так увлекся расследованием? Или счел, что она и сама доберется до дома?

– Тоже мне друг называется, – гневно бормотала Мариша, перебираясь через потоки быстро засыхающей грязи. – Спаситель. А еще в женихи набивается.

Но все когда-нибудь кончается. Вот и Мариша добралась до дома майора. Она промокла, перепачкалась в какой-то удивительно липкой грязи, но, как ни странно, совершенно не замерзла. Напротив, она вся пылала от ярости. И готовилась сообщить майору много нового и интересного про него самого, его воспитание и хваленую галантность. Увы, пылать Марише пришлось и дальше. Потому что майора дома не оказалось.

– Иди в душ, доченька, – предложила Марише мама Георга, которую звали Тамара Васильевна.

Совершенно русское имя этой армянской женщины, которое Мариша наконец узнала, как ни странно, примирило Маришу с ее собственной горькой судьбиной. И она покорно взяла мягкое полотенце и поплелась в душ смывать следы грязных луж со своего тела.

Глава семнадцатая

Выспалась Мариша отлично. Майор в эту ночь так и не появился дома. А его мама всячески оберегала покой и без того настрадавшейся гостьи. А когда Мариша наконец встала, то ее ждал самый обильный из всех виденных ею когда-либо завтраков.

– Кушай, девочка, – ласково сказала ей Тамара Васильевна. – Ишь, похудела даже, бедная.

Насчет похудела – это она преувеличила. Худеть Мариша не умела. Но и толстеть не стремилась. А как тут сохранишь фигуру, когда весь стол был заставлен сытными блюдами. Была тут мамалыга с мягким, почти растаявшим домашним сыром и желтыми кругляшками сливочного масла. Были сладкие булочки, горячие пирожки с мясом, кровяная колбаса, фрукты, лепешки, зелень, жареный кролик и еще много-много разного, чего Мариша так и не смогла попробовать.

– Всю ночь из-за вас не спала. Где вы были? Георг тебя нашел?

– Нашел.

– Вот и мне сказал, что нашел. И я все голову ломаю, почему же он тебя в таком случае вчера ночью до дома-то не подвез? – допытывалась Тамара Васильевна у Мариши. – Вы что, снова поссорились?

Это бы хотелось знать и самой Марише. Вроде бы вчера они простились с майором даже по-дружески. Или нет, это разговаривали они по-дружески. А вот когда пришло время прощаться, Мариша впала в свой странный ступор. И момент, когда майор исчез, оставив ее в обществе Арута, она как-то пропустила. Но, видимо, в этом и была причина того, что майор не стал приглашать Маришу с собой.

Наверное, майор не до конца поверил, что Мариша явилась в магазин среди ночи всего лишь для того, чтобы рассекретить банду опасных преступников. Наверное, у него еще оставались сомнения насчет того, какие отношения связывают Маришу и горе-продавца. А когда подошло время всем разъехаться, Мариша впала в свою странную задумчивость. И майор, наверное, счел, что она просто не желает никуда с ним ехать. И изображает из себя статую, чтобы он не донимал ее.

Мариша расчувствовалась. Бедный Георг! Как он страдал, должно быть! Но какое благородство и сила духа! А силу Мариша уважала.

– Кажется, теперь я вспоминаю, Георг что-то говорил, что если я не хочу оставаться в магазине до утра, то нужно ехать.

– Вот видишь! – обрадовалась Тамара Васильевна. – Я знала, что мой сын не поступит таким образом по отношению к женщине. А уж тем более к тебе, доченька.

– А я чем особенная?

– Может быть, и ничем, – сказала Тамара Васильевна. – Только дело не в тебе, а в том, как Георг на тебя смотрит. Я никогда не видела его таким счастливым, как сейчас.

– Да? А мне казалось, что он всегда мной недоволен. Все ворчит, кричит или даже угрожает.

– Это он от беспокойства, – вздохнула Тамара Васильевна. – Я знаю своего сына. Он руки на тебя никогда не поднимет. Он настоящий мужчина. И считает, что обязан оберегать всех, кого любит.

– И меня тоже?

– Тебя, я так понимаю, в первую очередь.

Но появившийся к завтраку, который плавно перетек в обед, Георг вовсе не производил впечатления человека, встревоженного безопасностью Мариши.

– Как? Ты снова тут? – поинтересовался он, плюхаясь за стол. – Никак от тебя не избавиться!