Арташа тоже проняло. Он внезапно опустился на стул рядом с тетей Изольдой. И уронил голову ей на плечо. Она погладила его по руке. А потом принялась нашептывать ему что-то на ухо. Подруг интимные подробности отношений Нино и Назара не интересовали. Да и рыдать от умиления они уже устали.
Главное они для себя и так уяснили. У Гоар Акоповны наметился еще один наследник. Совершенно неожиданный. Темная лошадка, неожиданно введенная словно самим провидением в игру, где на кону стояло огромное наследство и бензиновая компания.
– Пошли, – потянула Мариша подругу, которая ревниво наблюдала за теткой и племянником. – Им нужно выговориться. А нам проветриться и привести мысли в порядок. Пошли, пошли!
Но вытащить упирающуюся Юльку из дома удалось только под предлогом покупки новой порции мяса для ужина.
– Твой мужчины хочет есть! Он голодный!
Этот аргумент отлично дошел до разума хозяйственной Юльки. Оставить мужчину без сытного ужина – это было настоящим преступлением в ее глазах. И умело давя на эту пружинку, Марише удалось почти без труда оторвать Юльку от Арташа.
– И что ты думаешь? – спросила она у нее, когда Юлька оказалась на улице и немного очухалась от любовной маеты. – Говорить майору, что у нас новый наследник?
– А почему майору? – удивилась Юля. – Если уж кому и говорить об этом, то это твоей Гоар Акоповне.
– Но какие у нас есть доказательства того, что Арташ – это сын Назара?
– Простого внешнего сходства уже недостаточно? Они же словно близнецы! Только Арташ получился улучшенной копией своего отца. Не такой худой, не такой печальный и не такой длинный.
– Мало ли на свете похожих людей! – возразила Мариша.
– А показания тети Изольды?
– Скажут, что она узнала про наследство, вот и льет воду на жернова племянника!
Юля задумалась.
– Но существует же генетическая экспертиза.
– Это долгое дело.
– Все равно мы должны предложить Гоар Акоповне еще одного наследника. Она нас для этого наняла!
– Правильно, – кивнула Мариша. – Звони Георгу.
– Почему ему-то?
– Звони!
Как ни странно, на этот раз Георг трубку снял. Но толком поговорить не смог.
– Я страшно занят! – прошептал он. – Потом!
– Мы нашли еще одного наследника! – только и успела сообщить ему Юля.
– Я страшно рад! Держите его при себе! И никому не отдавайте. До связи!
И Георг отключился. На этот раз окончательно. Во второй раз дозвониться до него подруги не смогли. Они добрели до магазинчика, купили там перемороженные котлеты сомнительного вида и так же уныло побрели обратно. Сгоревший ужин был таким аппетитным. А предстоящий вечер таким заманчивым. Но это было до того, как Арташ в один момент стал богатым наследником. Теперь и мясо было не то. И настроение паршивое.
Вернувшись домой к Арташу, подруги увидели, что он все так же поглощен разговором со своей теткой. И до них ему нет никакого дела. Ни малейшего! Даже до Юли.
– Может быть, нам с тобой тут не стоит сидеть? – первой спросила Юля. – Эти двое в нашем присутствии не нуждаются. Поехали к тем, кто нуждается.
– К кому?
– К Тате например.
– Зачем мы ей нужны? И вообще, если девчонка узнает, что это мы расстроили ее свадьбу, то она нас живьем в землю закопает и еще станцует и споет на наших могилах.
– Хочу заметить, что не мы, а ты! – поспешно возразила Юля. – А поехать к Тате мы должны, чтобы она тоже могла поприветствовать Гоар Акоповну и получить кусочек со стола госпожи богачки.
– Георг велел нам больше самодеятельностью не заниматься.
Юля вспыхнула:
– Знаешь что! Твой Георг даже поговорить не захотел!
– Он занят!
– Всегда можно улучить минуту, чтобы поговорить с любимой, дорогой и желанной!
– Он очень занят! Он ведет расследование!
– Вот и пусть занимается своим расследованием, а мы будем заниматься своим. Если Самвел получит львиную долю – это не значит, что Татевик должна остаться с носом!
И произнеся это, Юля потянула Маришу на дорогу. Там они без труда поймали такси, сторговались и отправились снова в Ереван. Полчаса в дороге пролетели незаметно. Теперь, когда таинственное исчезновение Нино перестало быть таким таинственным, на первый план снова выплыли другие вопросы. Кто убивал Назарянов – Эмина, Лолиту и Назара? Кто покушался на Арташа? И кто, черт возьми, украл оловянный кубок и шкатулку из слоновой кости? Что за злодей стоит за всеми этими преступлениями?
К дому Татевик подруги подъехали далеко за полночь. Телефон у нее снова оказался выключенным. Однако опасения подруг, что девушка спит и ее придется будить, оказались пустыми. Татевик не спала. И уж тем более не скучала в одиночестве. Да и слез на ее глазах подруги что-то не заметили.
– А у меня гость, – сверкая улыбкой, сообщила Татевик.
Подруги с любопытством вытянули шеи, ожидая увидеть в квартирке Татевик кого угодно, начиная от Самвела и заканчивая бравым Георгом. Но вышедший навстречу юноша был подругам не знаком. Изящный и миловидный, он был ровесником Таты. Пожалуй, чуть старше. Держался он скромно и вежливо. Взгляд имел прямой и независимый. И единственное, что немного его портило, – это был длинный крючковатый нос.
– Познакомьтесь – это Армен.
– Очень приятно.
– Армен – мой брат.
– Как? – ахнули подруги. – Еще один? И тоже наследник?
– Нет, нет, – засмеялась Татевик. – Он не имеет отношения к Назарянам. Армен – мой названый брат.
– Как это? – заинтересовалась Мариша.
– Мы с ним вместе учились.
– И у вас в Армении этого достаточно, чтобы называть человека своим братом?
– Нет, конечно, нет, – снова развеселилась Тата. – Просто мы с ним с самого детства вместе. И летом нас тоже отправляли в деревню вдвоем. И я там однажды чуть не утонула. И утонула бы, но меня спас Армен. И с тех пор я – его сестра, а он мой брат.
– М-м-м, – протянула Мариша, критически рассматривая этого «брата». – Интересная история.
– И очень трогательная!
Мариша продолжала рассматривать Армена. И не могла найти в нем никаких особых недостатков. И дело тут было даже не в его внешности. Парень буквально не сводил явно влюбленного взгляда с Таты. И куда бы ни шла она, он бежал за ней или хотя бы провожал тревожным взглядом. Оставалось прояснить только один вопрос.
– А где же ты был все это время, Армен? – спросила Мариша. – Ведь школу вы закончили уже давно.