— Кто эта девица? — повторил свой вопрос Акоп, обращаясь к жене. — И почему она называет тебя своей матерью?
И тут с Марьянной произошла неожиданная метаморфоза. Она гордо выпрямилась и взглянула на мужа без прежнего подобострастия. Теперь в ее взгляде читалась холодная решимость защитить свое дитя во что бы то ни стало.
— Потому что она и есть моя дочь! — отчеканила женщина. — Я родила ее до того, как познакомилась с тобой. Так что можешь не беспокоиться, она не от любовника, а от моего законного мужа.
— Твой муж — я!
— До тебя я была замужем, — поставила его в известность Марьянна.
— Мне все равно, от кого ты ее там нагуляла! — тем не менее завелся Акоп. — Я хочу знать, почему ты мне ничего не сказала о ней?
— А ты бы женился на мне, зная, что я уже была замужем и что у меня даже имеется ребенок?
Молчание Акопа говорило красноречивей всяких слов.
— Нет, конечно, — выдавил он из себя. — Но…
— Нет! — вскричала Марьянна. — Хватит, Акоп! Никаких «но»! Я всю жизнь была тебе верной женой. Воспитывала твоего сына и столько лет терпела твой отвратительный характер, прикидываясь полной дурой. Еще не известно, скольким людям я спасла жизнь.
Ты никогда не опасался вести при мне важные разговоры. Думал, что я ничего в них не пойму.
— Теперь я вижу, что я тебя недооценивал, — хмуро произнес Акоп, не выражая при этом особого восторга. — И что же? Ты воспитывала свою дочь на мои деньги? Крала их у меня?
— Что-то не заметно, чтобы ты особенно обеднел! — воскликнула Марьянна. — Да и как тебе не стыдно попрекать меня тем, что я не бросила свою девочку? Ты сам, когда заблажил пробраться в депутаты, жертвовал огромные суммы на детские дома и прочие благотворительные учреждения. Разве не так?
— То другое! — угрюмо произнес Акоп. — Это было нужно для моего рейтинга.
— А мне нужно было вырастить свою дочь! — воскликнула Марьянна. — Как ты можешь меня упрекать в чем-то? Я вырастила тебе сына, ни разу за все годы нашего брака не посмотрела на другого мужчину, а ты, как ты отблагодарил меня? Бросил меня одну на старости лет?
— Ваго тебе помогал! И у тебя осталось достаточно денег, чтобы содержать себя и свой дом.
— Сын твой был такой же мужчина, как и ты, его никогда не было со мной рядом. Да, Ваго меня уважал и любил, но он был мужчиной и отдалился от меня. А Лилия оказалась мне единственной поддержкой и опорой в старости! Должна же я была что-то сделать для дочери. Эта квартира была записана на тебя, свободных денег у меня не водилось, все они лежали на карточке, и ты до сих пор, хотя мы в разводе уже несколько лет, продолжаешь контролировать мои траты.
— Женщина не должна иметь много наличности! — наставительно произнес Акоп. — Я чувствовал, что ты меня обманываешь. Поэтому и проверял твои счета.
Не важно, — устало отмахнулась от него Марьянна. — Не важно, почему ты это делал. Но я уже не молода. И мне хотелось, чтобы моя дочь осталась после моей смерти более или менее обеспеченной женщиной. Поэтому я и придумала этот план. Я познакомила Лилию с Ваго. И он купил ей квартиру и открыл счет в банке.
— Я знаю, — кивнул Акоп. — Я велел ему купить квартиру своей содержанке, но не на ее имя.
— Мы и это предвидели, — кивнула Марьянна. — Твоя предусмотрительность всем нам хорошо известна. Поэтому квартира была оформлена на меня. Но уже сейчас идет переоформление собственности на Лилию.
— Ты не могла так обмануть меня! — воскликнул Акоп.
— Ваго купил ее для своей сестры, теперь он мертв. И ты, надеюсь, не станешь оспаривать волю покойного сына! — тихо, но твердо произнесла Марьянна.
Некоторое время в доме было тихо.
— Хорошо, — произнес наконец Акоп. — Пусть все остается как есть.
Стоило ему произнести эти слова, как все словно вздохнули с облегчением.
— Это все дела давно минувших дней, — продолжил Акоп. — Грехи нашей с тобой молодости. И в этом, Маша, мы разберемся потом. Сейчас я хочу найти убийцу сына. Как я уже понял, это была не твоя дочь.
— Нет, — покачала головой Марьянна. — Лилии незачем было желать смерти Ваго. Он признал сестру. И живым еще много раз оказал бы ей помощь.
Подруги в шкафу разочарованно вздохнули. Выходит, Лилию нужно срочно вычеркивать из списков подозреваемых. Кто же тогда остается? Снова бедная Лариса, парящаяся до сих пор в тюремной камере. Но ей-то с какой стати убивать незнакомого человека?
И кто же все-таки та женщина, которая представилась Ваго ее именем и предложила отравленное угощение?
Воспользовавшись тем, что все наличие родственников и коллег Ваго удалилось обратно в гостиную, чтобы продолжить вычислять личность его убийцы, подруги осторожно отодвинули дверцу шкафа и выбрались в холл.
— Уф! — тихо выдохнула вся взмокшая от духоты Кира. — Такие дорогие шубы имеют, так могли бы для них в шкафу систему вентиляции придумать.
— Пошли отсюда скорей! — прошептала в ответ Леся. — А то как бы в нас самих систему вентиляции не проделали. Этот папаша Ваго здорово горяч. Всадит пару пуль, а потом только разбираться начнет.
И подруги на цыпочках покинули квартиру. Никто их не заметил. Всем было не до них.
— Ну что же, — вздохнула Леся, когда они оказались уже на улице и могли не опасаться, что их услышат. — По крайней мере мы узнали, что ни Лилия, ни ее мать смерти Ваго не желали. Он им помогал и поддерживал против тирании своего отца.
— Да уж! Папаша у Ваго такой, что не приведи бог! — покачала головой Кира. — Настоящий восточный деспот. Интересно, он Марьянну часто по морде лупил?
— Судя по тому, как ловко она научилась прикидываться идиоткой, доставалось ей изрядно, — произнесла Леся. — Но для нас это уже не важно. Важно то, что если убийца кто-то из окружения Ваго, то Акоп обязательно доберется до этого человека.
— Ага, — кивнула Кира. — Или положит по дороге к истинному виновнику еще нескольких ни в чем не повинных людей.
Будем надеяться, что Марьянна и Никита сумеют несколько обуздать нрав Акопа, — сказала Леся. — В любом случае мы с тобой ничем помочь не можем. Нас он точно слушать не станет.
— Слушать нет, — кивнула головой Кира. — Но если мы предоставим ему убийцу Ваго вместе с неоспоримыми доказательствами, то он будет вынужден нам поверить.
— Да где же его найдешь, — тоскливо произнесла Леся, — этого убийцу? В ближайшем окружении Ваго убийцы нет. Его отец, мать, сестра и друг сами в недоумении, кто это может быть.
— Минуточку, а Никита? — перебила подругу Кира.
— А что Никита?
— У него, судя по тому, что мы слышали, было основание желать смерти Ваго, — сказала Кира. — Крутили они там против Акопа какие-то темные делишки вдвоем, а обвиняет Акоп теперь одного Ваго. Помнишь?