– Она была жива?
– Какое там! – воскликнул Владя. – Да на ней живого места не осталось. Я сразу понял, что тут уже ничего не сделать. Надо свою жизнь спасать.
– От собаки?
– Ну да, я же слышал, как вы обсуждали, что она и на того парня, на Олега, напала. Светку загрызла. А теперь моя очередь. И убежал.
– И больше никого не видел?
– А кто вам нужен? – вопросом на вопрос ответил Владя и, словно вспомнив, что хорошо воспитанные мальчики так не отвечают, добавил: – Никого там больше в лесу и не было. Я, Светка и эта жуткая псина. До сих пор в дрожь бросает, как ее вспомню. Б-р-р!
Рассказ Влади не слишком помог подругам. И даже, напротив, еще больше все запутал. Почему Валя при всех делал вид, что обожает Светку, а когда они оставались наедине, отталкивал ее от себя чуть ли не с презрением? Выходит, не было у них любви. Но что же тогда связывало этих двоих? И что связывало Светку и Витьку? Давно ли они стали любовниками? И было ли между ними что-то еще, помимо страсти?
Вот этот вопрос показался подругам наиболее актуальным. Почему? Да потому, что нашлось наконец что-то общее между этими двумя жертвами.
– Слушай, если Витька и Светка крутили роман под носом у Вали, то, может быть, все-таки это он их прикончил?
– Ты же слышала, что Владя сказал. Не нужна была Светка Вале.
И Леся спародировала царя из мультика про Ваню: «Нам ваша дочка ни даром не нать, ни с деньгами не нать!»
– Так это Владя так подумал. А у Вали со Светкой могла быть простая ссора. А потом они помирились. И он снова начал обожать Светочку.
– Поедем обратно и спросим у Вали.
Но у подруг в городе были еще и другие дела. У Киры ее кошки. А у Леси мама. Все они требовали хотя бы минимального внимания к себе. И подруги поехали к себе домой, не оставлять же без внимания близких.
Дома у Киры была тишь, гладь и божья благодать. Фантик и Фатима приветствовали ее прямо у дверей. Животные выглядели упитанными и сытыми. Каким бы скверным характером ни обладала Лесина мама, кормила она всегда и всех очень вкусно. Вот и для котов она не стала покупать сухой корм. А приготовила им печеночный паштет с рубленым яичком, который кошки лопали с превеликим удовольствием.
Немного этого паштета осталось в холодильнике. И Кира с трудом устояла перед искушением отломить от аппетитного кругляшка кусочек и для себя. А животным включила телевизор. И коты уселись перед ним с довольными физиономиями и смотрели передачу про диких кошек.
С некоторых пор они пристрастились к просмотру передач про животных. И когда Кира включала телевизор, кошки тут же появлялись рядом. И требовали, чтобы она включила их любимый канал.
Так что у Киры все было в порядке. А вот у Леси царила суета. Оказывается, мама прибыла из Финляндии не просто так. А с коварным планом выдать наконец свою дочурку замуж. Лесина мама была очень счастлива в своем новом браке. И считала, что и ее дочь достойна того же. В принципе, Леся с мамой была согласна. Ее не устраивали только методы, какими мать собиралась вести дочь к этому счастью.
Кира попала как раз к разгару скандала.
– Как ты могла пригласить его ко мне! Даже не спросив моего согласия! Даже не показав мне его фотографии! А если он мне не понравится?
– Очень даже понравится! Хороший мальчик. Домашний. Положительный во всех отношениях. Отрада родителям. Чем же он тебе не угодит?
– Может быть, урод!
– Видела его. Симпатичный!
– Так сама и выходи за него замуж!
– Я уже замужем! – возразила Лесина мама с полным на то основанием. – А тебе еще это удовольствие предстоит.
– Но ты бы могла меня предупредить?!
– Чтобы ты отказалась? Нет уж! Лучшее средство в общении с тобой – это внезапность!
– Не хочу, чтобы он приезжал!
– А он все равно приедет!
– Не хочу!
– Захочешь!
– Мама!
– Леся!
Мать и дочь уставились друг на друга с такой враждебностью, что Кира поняла: пора вмешаться, пока не пролилась кровь.
– И по какому поводу дебаты?
Леся воскликнула первой:
– Представляешь, мама нашла мне жениха!
– Очень хороший мальчик!
– Но ни словом не предупредила, что он приедет ко мне в гости.
– Ну да, приедет. Знакомиться!
– И когда он приезжает? – задала Кира резонный вопрос. – Прямо сегодня?
– Через пять недель.
Уф! У Киры даже от сердца отлегло. Зная финнов и их природную неторопливость, она подумала, что эти пять недель могли легко растянуться на пять месяцев. А за пять месяцев, как известно, много воды утечет. И Леся могла найти себе жениха самостоятельно, и финский кавалер мог передумать. И еще много чего могло произойти.
Леся тоже была изумлена.
– А я поняла, что он уже прямо сегодня или завтра приедет ко мне, – растерянно произнесла она.
Мама возмущенно фыркнула. Легкомыслие дочери никуда не годилось! Как это жених и вдруг с бухты-барахты свалится на голову невесте? О таком и подумать нельзя!
– Он настоящий финн. И ко всякому делу подходит обстоятельно!
Другими словами, кавалер был настоящим тормозом!
– Ты за ним будешь, как за каменной стеной, – продолжала рассуждать Лесина мама, не замечая передвижений дочери и ее подруги, которые потихоньку перемещались в сторону выхода. – Чудесный юноша! Мне бы такого предложили, я была бы счастлива!
Кира подтолкнула Лесю, и они оказались в прихожей.
– Быстро напяливай тапки. У нас есть и другие дела, – поторопила Кира подругу.
И Леся, сочтя, что они и так уделили своим близким достаточно внимания, даже слишком много, выскочила за подругой за дверь.
В конце концов, их собственная туристическая фирма тоже требовала хотя бы минимального присмотра. И с присмотром дело затянулось до самого вечера. Дела наваливались. Девочки-консультанты одни не справлялись. А очумевшие от городской духоты и жары клиенты перли, словно тараканы из всех щелей во время проведения в доме дезинфекции. Все хотели куда-нибудь ехать. И желательно подальше, получше и подешевле. И Кира с Лесей мужественно пытались сочетать несочетаемое.
Поэтому к Вале подруги смогли отправиться только в девять вечера.
– А у нас гости! – с какой-то странной ухмылкой сообщила подругам встретившая их у ворот Танька.
– Кто?
– Не догадываетесь?
– Нет.
– Что? Совсем никого не приглашали к нам?