Артемом звали бывшую и самую сильную Юлькину любовь.
И, уж во всяком случае, это была первая в ее жизни любовь. Потому что влюблена Юлька была в Артема чуть ли не с восьмого класса. Тот факт, что потом они с Артемом встречались и Артем оказался редким мерзавцем и охотником за богатыми наследницами, ситуацию сейчас ничуть не улучшал. Чувства у Юльки к Артему остались. И хотя время притупило боль от его измены, но шрамы остались.
— Даша, — растерянно произнесла Юлька, — откуда он тут взялся?
Я молчала.
— Господи, почему именно тут? — простонала Юлька. — Тут ведь на весь остров и трех десятков человек не наберется.
Что бы ему поехать куда-нибудь в другое место?
— Он ведь тоже учился с Настей в одной школе, — сказала я. — Так чего ты удивляешься? Он пришел к ней в агентство, наверняка изложил ей такие же, как и мы, требования к будущему отдыху, и она отправила его сюда.
— Но как она могла? Ведь она знала, что я тоже тут!
— Настя могла и не знать, что у вас с Артемом что-то было, — сказала я. — Да, конечно, откуда ей это знать? Ведь в школе у вас ничего серьезного не намечалось. Все закрутилось уже после школы. А после школы мы с Настей встречались раз в год или и того реже.
— А эта девушка? — прошептала Юлька, указывая начинающим течь мороженым на спутницу Артема. — Кто она такая?
— Думаю, очередная богатая дурочка, которую подцепил Артем, — сказала я. — Ты, надеюсь, не забыла, что это за тип?
Но когда пара приблизилась к нам, мы поняли, что ошибались. На безымянных пальцах обоих ярко горели в лучах солнца новенькие обручальные кольца. И, кажется, Артем был не меньше Юльки поражен, когда увидел нас. Лицо у него приняло выражение, словно его только что заставили разжевать и проглотить большой сочный лимон. Но Артем не был бы Артемом, если бы не умел притворяться. Его лицо быстро приняло приветливое выражение и засияло улыбкой.
— Привет! — почти радостно сказал он нам, когда подошел достаточно близко. — Дорогая, — обратился он к девушке, — позволь тебе представить моих знакомых. Юля, соседка по дому. И ее подруга. Даша, кажется.
Я молча кивнула.
— С Юлей мы учились в одной школе, — продолжал рассказывать Артем.
Но на этом его откровенность и закончилась. Про свой роман с Юлей и про то, как он променял ее на более перспективную богатую наследницу, он распространяться не стал. Так что Юля немного расслабилась.
— А это моя жена — Ксения, — представил нам свою спутницу Артем.
— Можно просто Ксюта, — сказала девушка и улыбнулась по очереди нам с Юлькой.
Теперь, когда мы ее рассмотрели, то поняли, что она очень даже ничего. Черты лица были мелковаты. Но и сама она была вся такая миниатюрная. Так что все было пропорционально.
И кроме того, у нее в глазах светился ум. Оставалось только удивляться, что такая девушка клюнула на Артема. И даже вышла за него замуж. Но чего только в жизни не случается. И на старуху бывает проруха.
— Ну, мы пошли, — сказал Артем. — Еще вещи распаковать нужно.
Мы с Юлькой молча кивнули. И молодожены направились вверх по лестнице.
— Рада была познакомиться, — обернувшись, сказала нам Ксюта. — Надеюсь, на обеде мы с вами встретимся.
— Непременно, — кивнула я. — Мы вас познакомим с еще одной нашей подругой.
При этих словах Артем остановился и устремил на нас тревожный взгляд. Похоже, он опасался, что на остров с нами приехала Инна, которая Артема терпеть не могла и никогда своих неприязненных чувств к нему не скрывала. Кроме того, Инна обычно не стеснялась говорить Артему, какой он есть подлец на самом деле. Без прикрас. А это любому человеку не слишком приятно.
Но мы не стали успокаивать Артема раньше времени, что с нами вместо Инны приехала Мариша, которая хоть тоже за словом в карман не полезет, но с Артемом лично была не знакома.
Вместо этого мы с Юлькой повернулись и пошли обратно на пляж. Там нас уже поджидала красная то ли от солнца, то ли от негодования Мариша. Последнее было более вероятно. Потому что при нашем появлении Мариша сердито на нас набросилась.
— Куда вы смылись? — сердилась она. — Почему бросили меня наедине с этим типом?
— Мариша, опомнись, — возразила ей Юлька. — Вокруг целый пляж отдыхающих. Какое тут может быть наедине?
— Вы отлично понимаете, о чем я говорю! — обиделась Мариша. — И не думайте, что с самого моего приезда я не вижу, какие у вас кислые лица. И что вы мне совсем не рады.
— Рады мы тебе! Рады! — закричали мы с Юлькой наперебой.
— Так чего вы тогда такие мрачные? — спросила Мариша. — И почему все время от меня сбегаете?
— Мы не сбегаем, — сказала я. — Просто подумали, что ты одна сможешь быстрей отвадить этого Игоря. Ты ведь умеешь мужиков отшивать. У тебя опыта больше, чем у нас с Юлькой.
— Мужиков отшивать я, конечно, умею, — подобрела, оценив тонкий комплимент, Мариша. — Но скажу вам честно, такого липучего типа, как этот Игорь, мне еще встречать не приходилось. Наверное, климат на этом острове такой. Он прямо весь готов был из плавок выпрыгнуть. И уже успел рассказать мне, как он одинок тут. И как нуждается в женском внимании.
— Ужас! — выдохнули мы.
После этого мы опустились возле Мариши на песок, и Юлька сказала:
— У нас еще одна плохая новость. Артем тоже на острове.
— Это какой Артем? — спросила Мариша. — Который охотник за богатыми наследницами?
— Он, — кивнула Юлька.
— И он снова воспылал к тебе чувствами? — спросила Мариша. — Приплыл за тобой следом? Он что, не знает, что ты уже замужем?
— В том-то и дело, что он приехал на остров не один, а с женой, — сказала Юля. — Представляешь, как мне неприятно?
Ведь каким бы подонком Артем ни был и как ни крути, а бросил меня он первый. Понимаешь, не я его послала куда подальше, разобравшись, что он за фрукт, а он сам слинял. И на остров я приехала не с мужем, а одна. Так что теперь Артем может думать, что он меня обошел и женился на той, которая его устраивает больше, чем я. А я до сих пор сижу в девках. Не буду же я бегать за ним с паспортом, тыча в морду печать о замужестве.
— Конечно, не стоит, — сказала Мариша. — Но у тебя всегда есть в запасе Игорь. Кажется, он на тебя здорово запал. Пока мы плавали, он меня только о тебе и расспрашивал. Я даже думала, что захлебнется и мне же его вытаскивать на берег придется.
— Еще не хватало! — возмутилась Юлька. — Тогда Артем подумает, что я готова броситься на первого встречного.
— Не скажи, — возразила Мариша. — Я так поняла, что этот Игорь очень даже богатенький Буратино. У него какой-то свой бизнес. А сюда он приехал отдохнуть в тишине и спокойствии, потому что любит море, природу, комфорт, но при этом не любит шумные курорты. И вовсе даже не из экономии.