К этому времени Игорю, который воспользовался всеобщим замешательством и тем, что веревки ослабли, удалось сорвать с себя пластырь, и он сказал:
— Я могу все объяснить.
— Будем весьма рады послушать, — вежливо пропела Юлька. — И, кстати, если уж ты решил быть таким милым, может быть, предложишь нам сесть?
— Садитесь, — махнул рукой Игорь.
— И что ты собирался нам объяснить? — спросила у него Мариша, когда все расселись. — Меня лично интересует лишь один вопрос: как тебе удалось убедить Грека, что Ксюта мертва?
— Если вы не возражаете, я все же начну по порядку, — сказал Игорь. — Так мне будет легче рассказывать.
— Пожалуйста, — пожала плечами Мариша.
— И заранее хочу извиниться, если мой рассказ причинит кому-то из присутствующих боль, — сказал Игорь, кинув взгляд на Артема.
Артем промолчал. Похоже, что он все еще не пришел в себя, увидев свою супругу живой и вполне здоровой.
— Мы с Ксютой любим друг друга уже давно, — начал Игорь. — Но вся загвоздка в том, что я женат. И фирма, которая меня кормит, принадлежит именно моей жене. Во всяком случае, записана она на нее. И если я задумаю разводиться, то потеряю почти половину своего имущества. Но Ксюта отказывалась понимать, как для меня важно сохранить хотя бы видимость брака. И после очередного бурного выяснения отношений решила отомстить мне, тоже выйдя замуж.
— За Артема? — уточнила Юлька.
— Именно, — кивнул Игорь. — И теперь видеться нам стало совсем трудно. Тем более что Ксюта чем-то выдала себя мужу. И он начал следить за ней. Однако, слава богу, пока он не знал меня в лицо. Поэтому мы договорились с Ксютой, что встретимся с ней на Кьянти, куда я должен был приехать раньше ее, чтобы подыскать нам в окрестностях приличное убежище.
Я и приехал. Поколесил по окрестным островкам, выбрал вот эту гостиницу и вернулся на Кьянти, дожидаться приезда Ксюты.
— А потом вы хотели инсценировать смерть Ксюты? — спросила у него Мариша.
— Да, — кивнул Игорь.
— Но зачем? — хором спросили мы с Юлькой.
— Чтобы спокойно провести вдвоем отпуск, — сказала Ксюта. — Мы мечтали об этом целый год. И это была моя идея, чтобы меня сочли мертвой:
— Если все твои идеи похожи на эту, то тяжело тебе живется, — пробормотала Мариша. — Вы что же, рассчитывали, что после исчезновения тела из холодильника все успокоятся и забудут о том, что когда-то существовала такая девушка Ксюта?
— Нет, — покачала головой Ксюта. — Но ведь если нету тела, то и дело завести невозможно? А я хорошо знала, что у моего мужа нет средств, чтобы самостоятельно вести поиски моего тела.
— А твои родные?
— Во-первых, они далеко и не особенно мной интересуются, — сказала Ксюта. — А во-вторых, если бы возникла такая необходимость, я бы их предупредила.
— А как же записка в твоей руке? — спросила Мариша. — Вернее, ее обрывок, который был зажат у тебя в руке, когда ты притворялась мертвой под каменной аркой.
— И что такого с этим обрывком? — спросила Ксюта.
— Но ведь именно из-за него полицейская собака и зарычала на Артема, — сказала Юлька.
— Я надела перчатки и сама написала эту записку на той бумаге, на которой уже писал Артем, — ответила Ксюта, пожав плечами. — Что тут трудного?
— Так выходит, что, пока я гнил в тюрьме, ты была цела и невредима и развлекалась со своим любовником в шикарной гостинице на этом острове?! — наконец дошло до Артема. — Да ты после этого просто потаскуха и дрянь!
— Не смей ее оскорблять! — вскочил Игорь.
— Не лезь не в свое дело! — ответил Артем и пихнул Игоря в грудь.
Тот не остался в долгу. И вскоре они, сцепившись, упали и принялись кататься по ковру, к полному восторгу Ксюты.
— Так! Хорошо! Врежь! Врежь ему! — азартно кричала эта особа, правда, было не совсем понятно, кому конкретно она это советует.
Я швырнула в Ксюту подушку, и она заткнулась. Мариша сгребла брыкающегося Артема, а мы с Юлькой повисли на Игоре. И таким образом драку удалось прекратить. Мужчин рассадили в разные концы комнаты, и они остались там сидеть, тяжело дыша и кидая друг на друга полные ненависти взгляды.
— Значит, это ты пролил масло на ступени лестницы? — спросила Мариша у Игоря, когда тот немного отдышался.
Игорь молча кивнул:
— Я дождался, когда Ксюта спустится к морю, и пролил на ступени масло. Чтобы было похоже, что она стала жертвой несчастного случая или покушения. Потом Ксюта исцарапала себе руки и ноги, порвала платье и стала ждать меня, как мы и договаривались — Нам нужен был свидетель, который бы подтвердил, что я мертва, — сказала Ксюта.
— И таким свидетелем должен был стать Грек? — догадалась Мариша. — Интересно, сколько же вы ему заплатили?
— Достаточно, чтобы он согласился, — ответил Игорь. — Но все пошло не так. Артем поднял тревогу, начались поиски, и вместо Грека со мной увязались вы. И вам почему-то пришла мысль поискать Ксюту в Малой бухте. Где она, собственно говоря, и дожидалась меня.
— Я толком ничего не понимала, но, услышав, что с Игорем идете вместо Грека вы, решила на всякий случай прикинуться травмированной, — сказала Ксюта — И заползла в лодку.
— А потом вы снова повторили этот же план? — догадалась я. — И снова полили камни маслом.
— Да, — кивнул Игорь. — Мы снова инсценировали смерть Ксюты.
— Но зачем вы снова полили камни маслом? — спросила я.
— Чтобы это выглядело как можно подозрительней, — сказал Игорь. — Нам ведь необходимо было избавиться от Артема. Я зашел в номер к Ксюте, убедился, что она оставила на кровати вместо себя свернутую из одеял и подушек куклу, и значит, на этот раз все идет по плану.
— Так это твои ноги я видела, лежа под кроватью! — торжественно воскликнула Мариша. — То-то они показались мне какими-то знакомыми.
— А что было потом? — спросила я.
— Потом Грек, как мы с ним и договаривались, подтвердил, что Ксюта мертва, и даже на некоторое время запер ее в морозильник.
— Это вообще был шедевр! — восхитилась я. — Все на острове до сих пор только и говорят, что о трупе, пропавшем из морозильной камеры.
— Да, я сначала отвез Ксюту весельной лодкой на Козенцу, там мы пересели на моторку и приплыли в «Ульрику».
— И я потеряла по дороге свой башмачок, — перебила Игоря Ксюта. — Вы его не находили?
— Нашли, — мрачно кивнула Мариша. — Но он утонул вместе с весельной лодкой.
— Очень жаль, — расстроилась Ксюта. — Это была моя любимая пара.
— Ксюта осталась тут, а сам я вернулся на Кьянти, — продолжил тем временем Игорь свой рассказ. — Чтобы, во-первых, не навлечь на себя подозрений, а во-вторых, проконтролировать, все ли идет как надо. И я до сих пор не могу понять, как вы сообразили, что искать нужно именно меня? Мы ведь с Ксютой сделали все возможное, чтобы навести подозрение на Артема.