Ужин был уже в полном разгаре, когда Ройс наконец появился в зале. Кристен пожирала его глазами, пока он шел к длинному столу, стоявшему напротив большого очага. Она перехватила его взгляд, и он улыбнулся ей, отчего ее гнев сразу растаял. Господи, он был просто сногсшибательным мужчиной! Она надеялась, что он никогда не узнает, какую власть имеет над ее чувствами. У него и так было достаточно преимуществ перед ней, и ей не хотелось давать ему в руки дополнительное оружие.

Дарель обратилась к нему, и Кристен пошла раскладывать еду в тарелки, которые потом отнесут на стол. Конечно же, она ошиблась. Он вовсе не был бездушным, просто забывчивым. Он почувствует угрызения совести, как только увидит, что она все еще закована в цепи, и постарается загладить свою вину.

Когда зал наполовину опустел, а слуги стали устраиваться на ночь, Ройс подошел к ней. Он на славу поужинал, выпил несколько кружек эля со своими людьми, к тому же его уже ждала теплая ванна. Она сама наполнила два ведра горячей водой из чана, стоявшего на огне.

Он остановился рядом с ней, но не слишком близко, и спросил, глядя не на нее, а на горы теста, которое она готовила на завтра:

– Как прошел твой день?

Она взглянула на него и заметила, что он все еще старается не смотреть прямо на нее. В зале было еще много народу, и она догадалась, что он не хочет привлекать к себе внимание.

– Хорошо, милорд.

– Твоя ночь пройдет еще лучше, - пообещал он хриплым шепотом, от которого по всему ее телу пробежал сладкий трепет.

Потом он направился в сторону умывальной, а она уставилась ему вслед, не веря своим глазам. Он не мог не заметить железных оков на ее ногах, потому что они хорошо были видны на фоне светлой рубахи и таких же светлых домашних туфель. Не мог он не обратить внимание и на длинную цепь, протянувшуюся от стены к тому месту, где она стояла возле рабочего стола. Женщины без конца жаловались, что им постоянно приходится переступать через нее. Она тоже была отлично видна.

Кристен охватила такая ярость, что даже руки у нее задрожали. Пусть Бог покарает его зеленые глаза и черное сердце! То, что она согласна делить с ним постель, когда он даже не доверяет ей, делает ее немногим лучше обыкновенной шлюхи! Все, ей надоело, что ее используют.

– Я предупреждала тебя. Он еще слишком мало знает тебя, чтобы доверять. Подожди немного. Ида стояла у нее за спиной. Кристен даже не повернулась к ней. Она крепко сжала пальцы в кулак, чтобы унять дрожь, и усилием воли взяла себя в руки. Ярость улеглась, осталось лишь презрение.

– Пока я буду ждать, у меня на ногах появятся шрамы от кандалов! Ну и прекрасно. Другого я и не заслуживаю за то, что проявила слабость к своему врагу. Я приму эти шрамы как возмездие за свой грех!

– Возмездие за грех?! Господи, ты говоришь как христианка! У вас что, тоже есть священники, и ваши боги посылают вам возмездия за грехи?

Кристен ничего на это не ответила, лишь холодно спросила:

– Мы закончили на сегодня?

– Да.

Ида наклонилась, чтобы отстегнуть цепь, которой Кристен была прикована к стене, а заодно сняла и кандалы, чтобы девушке было легче подниматься по лестнице. Ей стало жаль Кристен, потому что она понимала, как это нелегко, когда тебе отказывают в доверии.

– Ну что ж, пошли, - с нарочитой резкостью сказала Ида.

Она направилась вперед, не оглядываясь, так как знала, что без оружия и заранее продуманного плана Кристен не решится бежать. Но, как и прежде, Кристен остановилась возле своей двери, хотя Ида продолжала идти дальше. На этот раз, однако, едва она вошла в свою комнату, как резко остановилась. Комната, и прежде не перегруженная излишней мебелью, теперь была совершенно пуста. Кристен почувствовала, как Ида подошла к ней сзади.

– Что все это значит? - гневно спросила она.

– Милорд ничего не говорил мне по поводу твоих цепей, Кристен, но он предупредил, что ты больше не будешь использовать эту комнату. Единственная кровать, которая тебе предоставляется теперь, - его.

– Вот как? - Кристен презрительно рассмеялась. - Что ж, тогда я предпочту спать на жестком полу.

– Он разозлится.

– Ты думаешь, меня это волнует? - оборвала ее Кристен.

Ида отправилась к Ройсу, чтобы сообщить ему о происшедшем. Кристен не шевелилась, пока не услышала, как щелкнул замок. Не стоило и рассчитывать, что Ида забудет запереть дверь, особенно сейчас, когда Ройс находился внизу и она могла взять любое оружие из его комнаты, хотя девушка и сама не знала, что стала бы с ним делать.

Кристен отошла к дальней стене и, усевшись на пол, стала ждать.

Глава 23

Когда Ройс открыл дверь, Кристен сидела прислонившись спиной к дальней стене и согнув ноги в коленях, чтобы иметь возможность при необходимости быстро подняться. Она поняла, что он не злится, по крайней мере пока. Но в любом случае у него был не слишком довольный вид.

Он только что принял ванну, и на нем была надета лишь белая туника с длинными рукавами и накидка, похожая на ту, которую дали Кристен после мытья, только его накидка, падавшая складками почти до пола, была сделана из тончайшего белого льняного полотна и оторочена по краям зеленым шелком. Белый цвет очень шел к его темным волосам и загорелой коже.

Если бы она не была так зла на него, то сейчас затаив дыхание следила бы за тем, как при ходьбе края накидки расходятся, открывая его голые ноги. Но она не сводила глаз с его лица, ярко освещенного пламенем длинной свечи, которую он держал в вытянутой руке, пытаясь лучше рассмотреть Кристен в темноте.

– Ида рассказала мне, почему ты снова здесь, а не там, где тебе следует быть. Я хочу знать, с чего ты решила, будто тебе позволяется теперь разгуливать по дому без кандалов. Я ничего не говорил тебе об этом.

Кристен была горда тем, что ее голос не дрогнул, и ответ прозвучал совершенно спокойно:

– Все очень просто, сакс. Ты знаешь, почему я отказывалась делить с тобой постель всю прошедшую неделю. Тем не менее вчера ты оставил меня в своей комнате на всю ночь. По глупости я предположила, что, раз ты так поступил, значит, решил смягчить наложенные на меня ограничения.

– Ты права, - коротко сказал он. - Это действительно глупое предположение. Я уже объяснил тебе, почему ты должна носить кандалы. Я также предложил тебе на выбор другие решения.

Услышав, как он сам подтвердил ее худшие опасения, Кристен взорвалась:

– Я плюю на твои решения! Я буду носить твои проклятые кандалы, но не желаю больше иметь с тобой ничего общего! Я не могу терпеть твои ласки в придачу к цепям!

Ройс медленно направился к ней. Она настороженно поднялась с пола, но на расстоянии вытянутой руки от нее он внезапно остановился.

– А я думал, что ты сильнее, женщина. Кристен аж задохнулась от возмущения - так ее задели его слова.