Сказав это, Ройс повернулся и снова вошел в дом, оставив входную дверь открытой. Селиг мог бы последовать за ним, но он не стал этого делать. Он сидел на земле, потирая ушибленную челюсть, и на его лице появилась слабая улыбка.

Потом он тихо рассмеялся.

Наверху Кристен из окна наблюдала за всем происходящим. Она судорожно вцепилась пальцами в подоконник, но тут услышала этот тихий смех. Покачав головой, она отвернулась от окна, испытывая негодование по отношению ко всем мужчинам вообще.

Глава 38

Когда Ройс отворил дверь своей спальни, прямо в голову ему полетело отполированное ручное зеркальце. За ним последовала серебряная тарелка. Он увидел Кристен, склонившуюся над его сундуком в поисках чего-нибудь еще, чем можно было бы запустить в него.

– Должно быть, ты не слишком злишься, не то стала бы метать в меня оружие.

– Не дразни меня, сакс!

Он продержал ее взаперти в своей спальне весь день. Кристен ничего не ела, ей не с кем было перемолвиться ни словечком, и она давно уже потеряла терпение.

– Почему ты запер меня? - решительно потребовала она ответа.

– Я проснулся сегодня утром и обнаружил, что ты исчезла. Я спустился вниз, но там тебя тоже не оказалось. Я решил, что ты нарушила данное мне слово.

– Ты запер меня только за то, что тебе в голову пришла такая мысль?! - взъярилась она. - Но ты же знал, что я не нарушила слова и никогда не нарушу! Так почему же?

– Еще предстоит выяснить, что ты делала с этим кельтом, - резко сказал он.

– Неужели? - язвительно спросила девушка. - Так что же, по-твоему, я делала с ним?

– Именно это я и хотел бы узнать, Кристен. - В таком случае лучше спроси у него, потому что я слишком зла на тебя, чтобы отвечать на твои вопросы!

Ройс резко шагнул к ней, но Кристен тут же сцепила руки в замок и занесла их над головой для удара, вызывающе глядя прямо ему в лицо. Он остановился и сердито уставился на нее.

– Поклянись мне, что этот человек тебя не интересует.

– Убирайся к дьяволу!

– Поклянись!

– Он не интересует меня!

– Тогда что ты делала с ним во дворе? Кристен опустила руки, ее глаза расширились.

– Неужели ты ревнуешь, сакс? - недоверчиво спросила она. - Поэтому ты ударил его?

Бросив взгляд на окно, он понял, каким образом ей стало известно об этом. Но она не могла понять, что именно он сказал кельту. Он снова посмотрел на нее, все еще продолжая хмуриться.

– Я не ревную, просто во мне развит инстинкт собственника. Ни один другой мужчина не дотронется до тебя, пока ты принадлежишь мне, - Но когда ты женишься, а я покину твой дом, я больше не буду принадлежать тебе.

Он схватил ее за плечи и резко встряхнул. - Я никогда не позволю тебе покинуть меня, женщина! А теперь отвечай, что ты делала с этим кельтом!

Когда Кристен поняла, что он действительно не на шутку ревнует, вся ее злость моментально испарилась. Он ее ревнует! Какое замечательное открытие!

В надежде утихомирить его она позволила себе невинную ложь:

– Я ничего не делала, Ройс. Мне не спалось, поэтому я вышла прогуляться и задержалась во дворе, чтобы полюбоваться рассветом. Когда я заметила, что там есть еще кто-то, я сразу же вернулась в дом. Этот человек последовал за мной. В дверях он сказал мне несколько слов, но мне незнаком этот язык, и я не поняла его. Я не знаю, что он делал во дворе. Тебе лучше спросить об этом у него самого. Вполне возможно, он так же, как и я, всего лишь хотел подышать свежим воздухом.

– Я не хочу, чтобы по ночам ты выходила из дома, Кристен, - сказал он уже не резко, а скорее ворчливо.

– Но ты не запрещал мне делать это.

– А теперь запрещаю.

– В таком случае в следующий раз, когда я не смогу заснуть, я стану разгуливать только по залу и приложу все усилия, чтобы перебудить всех остальных, - саркастически заметила девушка.

Наконец он улыбнулся.

– Ты всегда можешь вместо этого разбудить меня, и я позабочусь о том, чтобы у тебя нашлось другое занятие.

Она хотела было ответить ему что-нибудь ядовитое, но в этот момент в дверь робко постучали. В ответ на разрешение Ройса войти из-за двери выглянуло личико Меган.

– Олден просил передать тебе, что гнев порождает гнев, а насилие порождает страдание. Что он хотел этим сказать, Ройс?

Увидев изумление на лице Ройса, Кристен расхохоталась.

– О, как это умно со стороны твоего кузена, милорд! Интересно, чего он опасался - что ты побьешь меня или что я проломлю тебе голову? - Он метнул на нее негодующий взгляд, и она еще громче рассмеялась. - И он послал твою сестру… Да, он очень умен. Иди сюда, моя хорошая. Направив тебя сюда, твой кузен Олден просто хотел пошутить, но мы рады тебе.

Меган робко подошла к Кристен и прошептала:

– Я думала, что Ройс очень сердится.

– И тем не менее ты пришла сюда, чтобы передать слова Олдена? Ты очень смелая девочка.

У Ройса вырвалось восклицание, и он отвернулся. Глаза Меган испуганно округлились. Кристен захотелось ударить его за то, что он так запугал ребенка.

– Не обращай на него внимания, Меган. Он просто любит пошуметь, как и большинство мужчин. Это вовсе ничего не значит.

– Кристен… - предостерегающе начал Ройс, бросив на нее угрожающий взгляд.

– Ш-ш… - оборвала его Кристен. - Я хочу преподать твоей сестре ценный урок. Видишь ли, малышка, ты не должна бояться, когда мужчины сердятся. Ведь они не отличаются от тебя ничем, кроме своего роста. - Меган оценивающе окинула Ройса взглядом с ног до головы, и Кристен улыбнулась. - Конечно же, встречаются исключения. Но возьми, к примеру, своего брата. Он был сердит, и я тоже. Он кричал на меня, и я кричала на него. И нам обоим стало от этого легче.

– Но он все еще продолжает злиться. - Меган уткнулась лицом в живот Кристен.

– Просто он долго приходит в себя, как и большинство мужчин. Конечно, гнев гневу рознь, и лучше держаться подальше от мужчины, который уже не владеет собой от бешенства. Со временем ты научишься это различать. Но твой брат… Ты видела когда-нибудь, чтобы он обидел женщину? - Мысленно она взмолилась, чтобы ответ оказался таким, на какой она надеялась. Но этого не произошло.

– Он заставил выпороть тебя.

– Но тогда он еще не знал, что я женщина.

– Он надел на тебя кандалы, и ты до крови стерла себе ноги.

Кристен вздохнула.

– Разве я уже не объясняла тебе, что это была всего лишь небольшая ссадина, и я даже не почувствовала боли? И это была не его вина. Он предупреждал меня, чтобы я перебинтовала ноги.