По лицу следователя было видно, что он не в восторге от такой перспективы. «Пугать» депутата, имея лишь такие хиленькие козыри, ему не хотелось. А вдруг Лопатин не испугается, а, наоборот, разозлится?
– Понимаю, вы боитесь за свое место. Но мне-то бояться нечего! Хотите, я прямо сейчас пойду к Лопатину и скажу ему, какой он подонок?
– Нет! Ни в коем случае!
– Почему?
– Если он виновен, это еще больше насторожит его и заставит вести себя предельно осторожно. А если нет…
– Он виновен!
– А если не виновен, то разозлится! И если правда, что Лопатин замешан в этих убийствах… Я не могу рисковать вашей жизнью!
Мариша пыталась возражать, но Марков решительно стукнул кулаком по столу:
– Нет, я сказал! Пока не будут найдены доказательства, я к Лопатину даже на пушечный выстрел не стану подходить! И вас тоже к нему не подпущу. Разговор окончен! Точка!
Возвращение Мариши в санаторий было весьма далеким от ее триумфального бегства. И стоило ей рисковать жизнью, выбираясь из своего номера по пожарной лестнице, чтобы встретить такой отлуп от Маркова!
И самое главное, Мариша своим бегством обидела славную Галину Ермолаевну. Наверняка старушка уже обнаружила, что Мариши нет в ее номере, и теперь пребывает в полном недоумении и горькой обиде. Так что Мариша заранее приготовилась к длительным извинениям.
Однако возле ее номера Галины Ермолаевны не было. Слегка этому удивившись, Мариша подошла к собственным дверям и застыла возле них в недоумении. В ее номере в ее отсутствие определенно кто-то был.
– Я же тебе сказала стоять на стреме! – услышала она раздраженный голос Галины Ермолаевны, которая обращалась, похоже, к Нине Сергеевне, своей закадычной подруге.
Во всяком случае, Галине Ермолаевне ответила именно Нина Сергеевна.
– Гала, не шуми! – примирительно произнесла она. – Там в коридоре все равно никого нету. Караулить мне нечего. А тут я могу помочь тебе управиться побыстрее.
– Ты бы мне очень помогла, выполняй ты мои приказы беспрекословно.
– Ну, Галочка… Все равно девочки нету. А если даже она и вернется, мы всегда сможем сказать, что зашли к ней в номер только что.
– Тебе лишь бы спорить со мной!
– Я не спорю. Но я уже тут и… Давай лучше искать!
– А что я делаю, по-твоему?!
– Как ты думаешь, где он может быть?
– Я тут уже все перерыла вверх дном! Его нигде нет!
– Но Галочка, а ты не боишься, что девочка заметит беспорядок в своих вещах?
В голосе Нины Сергеевны прозвучало сомнение, но Галина Ермолаевна решительно отбрила в ответ:
– Не заметит! У нее тут такой бардак, мой муж бы скончался от разрыва сердца!
Мариша невольно восхитилась выдержкой старой генеральши. Находится в чужом номере, роется без спроса в чужих вещах, да еще и критикует хозяйку. Но тут же Маришу крайне возмутила ситуация. Да ведь в ее номере идет самый настоящий обыск! Это в ее вещах роются две старые перечницы, которых она, Мариша, прежде считала такими милыми.
Первым побуждением Мариши было войти в номер, застать старушенций за их нехорошим делом и вогнать в краску стыда. Но затем она малость поостыла и передумала. Еще не время наводить шороху. Лучше постоять и послушать, что же ищут старушки с таким пылом в ее номере.
– А ты уверена, что он должен быть именно тут? – спросила Нина Сергеевна, голос которой звучал теперь с придыханием.
Умаялась, бедная, рыться в чужих вещах!
– Да, он сказал, он у нее!
– Но…
– Никаких «но», Нина! Ты ведь хочешь еще не раз сюда приехать и попарить свои косточки в здешних ваннах?
– Конечно!
– Ну, вот и не спорь! Вспомни, сколькими прекрасными днями мы обязаны Павлуше! И сейчас, когда мальчик попросил нас о сущей безделице, мы обязаны ему помочь!
Старушки снова принялись рыться в вещах Мариши, а сама девушка замерла в нескольких метрах от своего номера. Несмотря на захватывающие ощущения, чувствовалась все же некоторая скудость информации. Что понадобилось неизвестному Павлуше от Мариши? И почему он обратился за помощью к старушкам-подружкам? И самое главное, почему старушки с такой стремительностью кинулись выполнять его просьбу?
Мариша подождала еще немного. А когда в номере что-то грохнулось и разбилось, она решила больше не медлить.
– Так, а что это тут делается?! – воскликнула Мариша, быстро распахивая дверь. – Кто тут орудует у меня в номере?
Картина была, что называется, маслом. Две старушки с ворохом вещей Мариши в руках застыли на своих местах, обмениваясь затравленными взглядами.
«Я же тебе говорила! Не надо было влезать нам в это дело!» – читалось во взгляде Нины Сергеевны.
«Заткнись!» – отвечала ей любезная подруга.
– А что это вы тут делаете? – поинтересовалась Мариша, невинно глядя на старушек. – Убираетесь?
Но надо было отдать им обеим должное, они пришли в себя гораздо быстрее, чем ожидала девушка. Даже Нина Сергеевна чуток опередила свою волевую подругу. Именно Нина Сергеевна заулыбалась первой.
– Да вот, Маришенька, решили тебя проведать. Зашли, а тебя нету. Вот и прибрались у тебя немножко! Очень уж вещи у тебя небрежно лежали.
Мариша выразительно огляделась по сторонам. Ничего себе убрались они! Все было раскидано и разбросано! И все же Мариша не видела другого выхода, как продолжать притворяться идиоткой.
– Прибраться? Но зачем? – поразилась она.
– Как зачем, Маришенька! Тебе ведь самой трудно следить за порядком! Ты же у нас в положении. Тебе нужно больше отдыхать.
– А рядом ни мамы, ни папочки – никого нету. Кому же и помочь, как не нам?
– Спасибо, – просияла Мариша, – но не надо было трудиться.
– Что ты, что ты! Какое беспокойство! Нам от этого одна радость!
Говоря это, старушки целенаправленно продвигались в сторону выхода. И наконец, побросав вещи куда попало, окончательно бросились за порог.
Оставшись одна среди разбросанных вещей, Мариша без сил плюхнулась на стул. Что же искали старушки у нее в номере? Что им было тут так нужно, что они даже пошли на риск быть застигнутыми на месте преступления? И ведь когда это произошло, они выглядели такими сконфуженными, но отнюдь не раскаявшимися.
– Видно, тот Павлуша имеет для них большой авторитет. Но чем же он так зацепил милых старушек?
Увы, ответа на этот вопрос у Мариши не было. И она плавно вернулась мыслями к насущным проблемам. Что же все-таки искали старушки в ее номере? Что за вещь из тех, что имелись в ее распоряжении, так понадобилась неизвестному Павлуше?