Подруги оглянулись и увидели мелкую старушку, неодобрительно взиравшую на происходившее на участке Антона пиршество.
– Все пьють и пьють! – повторила она. – Я одну бутылку у них приметила, так потом ее цену в магазине увидала – чуть в обморок не хлопнулась. Четверть моей пенсии! А они этих бутылок за один раз чуть ли не десяток высасывают! Сволочи!
– А кто они такие, бабушка?
– Так кто… Известно, сынок меньшой Череповецких с дружками кутит. Сам студент, и дружки его такие же нищие. А все кутят!
– Бабушка, откуда же у них деньги, если они бедные студенты?
– Так, небось, братец-то у нашего Витальки не бедненький! – скривилась старушка. – У Антона всегда дом – полная чаша. Вот Виталька и сам сюда приезжает, и еще своих приятелей на братнины харчи повадился с собой привозить. Приедут, все запасы у Антона из холодильника выгребут, а потом сваливают.
– И Антон им это позволяет?
– А куда денешься? Родной брат. Хотя в прошлый раз скандал у них вышел. Очень Антон на меньшого своего ругался! Запрещал дружков своих возить к нему на дачу.
– А Виталька что же?
– А тот тоже с гонором. Дескать, дом не твой, дом отцовский. Я, мол, тут такую же долю имею, как и ты.
– А Антон?
– Промолчал. Хотя вряд ли ему понравились слова брата…
Старушка уже давно ушла. А подруги все смотрели на участок и гулявшую там молодежь. Итак, это брат Антона, с которым у самого Антона не слишком-то дружеские отношения. Между братьями случались скандалы и размолвки. И, наверное, имела место зависть. Младший, бедный брат, не мог не завидовать старшему, богатому.
– Ну что? – наконец проговорила Кира нерешительно. – Зайдем?
– Зайдем, раз уж приехали!
И подруги, осторожно толкнув калитку, оказались во владениях Антона Череповецкого. Их появление было встречено дружными восторженными воплями:
– Ого! Девчонки пожаловали!
– Девчонки, давайте к нам!
– Вино будете?
– Мартини?
– Виски?
– Джин?
И, так как подруги дружно помотали головами в ответ на все эти предложения, черноволосый паренек – миниатюрная и более утонченная копия Антона – закричал кому-то в доме:
– Серега, у нас гостьи! Тащи из бара дамам шампусика!
«Шампусик» оказался итальянской шипучкой, правда, очень хорошего качества. И стоить одна бутылка такого напитка должна была немало. Увидев бутылку, три подруги только молча переглянулись друг с другом. Лично Кира была бы в ярости, появись у нее в доме такие беспардонные гости, которые потрошат без спроса хозяйский холодильник и поят дорогими напитками всяких случайных девиц, с которыми они даже не знакомы еще толком!
Но Виталик – так звали брата Антона – держался тут совсем по-хозяйски. Можно было даже сказать, нагло он держался.
– Садись, красотка! – похлопал он себя по коленке, хотя во дворе было полно и других мест для сидения.
Обращался он к Кире, которую даже перекосило от такого обращения к ней со стороны этого малолетки. Он что, совсем пьян и не видит, что она его старше на добрых семь, а то и на все десять лет? Или его это не волнует? И тут Киру осенило! Парень просто торопится взять от жизни все, пока не приехал его брат и не прогнал всю эту развеселую компанию пинками из своего дома.
И, чтобы проверить свою догадку, она присела на предложенное ей колено, а потом сделала вид, что смотрит куда-то вдаль, и внезапно воскликнула:
– Ой, Виталька! А там не твой брат случайно идет? Нет?
Виталька вскочил на ноги так резво, что Кира чуть не свалилась на землю.
– Где? Где он? – завертел головой парень.
При этом лицо его напряглось и исказилось. Он явно готовился к позорному отступлению. И уже заранее прикидывал, как бы половчее удрать, чтобы не слишком упасть в глазах своих приятелей.
– Никого нет, – растерянно произнес он.
– Наверное, я ошиблась, – лучезарно улыбнулась ему Кира и засмеялась.
Она уже выяснила, что хотела. И была очень довольна. Виталька явно не участник в делишках своего братца. Между ними нет той степени доверия, которая необходима для сообщничества в темных делах. Младший, похоже, просто сосет из старшего, сколько и как может. А тому это активно не нравится. Вот и вся суть проблемных отношений между двумя братьями.
Но брат Антона интересовал Киру меньше всего. Теперь она хотела только одного. Осмотреть сам дом. И сделать это оказалось куда проще, чем она представляла себе. Виталька сам предложил своим нежданным гостьям совершить экскурсию по ближайшим окрестностям. В частности, по дому и саду.
– Начнем с дома! – тут же предложила Леся, тоже смекнувшая, куда ветер дует.
Дом был и в самом деле хорош. Переходя из комнаты в комнату, Кира отмечала все новые и новые дорогие детали интерьера. Плазменная панель на стене. Камин в углу комнаты. Шикарная тигровая шкура на полу. Кира специально потрогала ее и убедилась, что шкура самая что ни на есть настоящая. И тут же ее душа наполнилась горячим возмущением по отношению к человеку, купившему такую вещь. Это же варварство! Тигров и так осталось слишком мало, чтобы еще и убивать их на потеху всяким там Антонам!
Но, тем не менее, шкура тигра сама по себе должна была стоить целое состояние. А в доме было еще немало красивых и потому дорогих вещей. И мебель. И ковры. И отделанный мрамором санузел. Удивительно, что Антон вообще пускает своего братца в такие хоромы!
Внезапно Кира почувствовала, как Вета взяла ее за руку. Пальцы у подруги были холодными и мелко дрожали.
– Что с тобой?
– Не знаю, – с трудом сглатывая, призналась ей Вета. – Наверное, ты подумаешь, что я сошла с ума…
– Нет. Не подумаю. Говори.
– Мне кажется… Мне кажется, что Генка был в этом доме!
– Почему?!
– Не знаю! Кажется, и все.
Кира пожала плечами. Конечно, женская интуиция – это великая вещь. Но в данном случае Вета ошибалась.
– Мы обошли уже весь дом, – сказала она подруге. – Ты же видишь, твоего Генки тут нету.
– Вижу, – тяжело вздохнула Вета. – Нету. Но мне кажется, что он тут!
Кира обняла разомлевшего Витальку за шею и спросила:
– Послушай, друг сердечный, а все ли ты нам показал?
– Все! – пьяненько икнул парень. – Мансарду вы видели. Зимний сад на террасе посетили.
– А подвал?
– Ик! У брата… То есть у меня там бильярдная и сауна. Хотите взглянуть?
– Хотим! – твердо заверила его Кира. – А при случае и в сауне погреться. Что? Разрешишь?
От такой перспективы щеки у Витальки загорелись, словно две свеклы. А Кира только хмыкнула про себя. До чего же легко и просто общаться с такими вот молокососами! Не одна Леся умеет дурить головы молоденьким мотылькам. Она – Кира – тоже еще не растеряла порох в пороховницах.