На этот вопрос майор не сумел ответить. Никаких ключей – ни от машины, ни от садовой калитки, ни от дверей ни в доме, ни возле дома не обнаружилось. Вот и возникал закономерный вопрос, а куда же они делись?
– Наверное, убийца забрал.
До самого позднего вечера милиция не покидала дома подруг. Майор и его помощник по очереди несколько раз обошли по периметру озеро. Перезнакомились почти со всеми отдыхающими. Выпроводили их по домам. И наконец остались на озере почти одни.
Уже стемнело. И кроме редких рыбаков, выбравшихся порыбачить во взбаламученной за день воде, на берегу почти никого не оставалось. Только еще две или три компании, которые жарили шашлыки. И все.
И тогда майор наконец решил, что пришло время отправляться искать машину потерпевшего, его одежду и документы. К огромному облегчению подруг. А сами они поторопились кормить Сергея. Тот встретил их с огромной радостью. И немедленно сожрал оставшиеся две тарелки окрошки. И котлеты, которые налепила Кира. И отварную картошку с салатом.
– А теперь рассказывайте! – велел он девушкам, утолив первый голод.
– Нет, это ты нам рассказывай.
– Что? Я ничего не видел!
– А почему не видел? Сидишь тут, словно сыч в дупле. Мог хотя бы для разнообразия по сторонам посматривать! Тебе развлечение, а нам польза!
– Я и смотрел! – воскликнул Сергей. – Все утро смотрел. Видел, как вы вернулись. Видел, как менты приехали.
– А нашего гостя, выходит, не увидел?
– Не видал я его! Наверное, он раньше пришел.
– Не может быть!
– Точно! Клянусь вам! Не отходил от окна ни на секунду.
– Вот ты и врешь!
– Почему?
– Шахматист видел, как этот тип пришел к нам около одиннадцати часов утра. Открыл дверь своим ключом. И вошел.
– Не было такого!
– Ты небось дрых! Вот и не видел!
– Ну, прилег чуток, – признался Сергей. – Но ведь у окошка же лежал. И все видел!
Все, да не все. Ну и мужики пошли – кормишь их, кормишь, а все без толку!
Вернувшись домой, подруги обнаружили возле дверей председателя. Тот выглядел изрядно взволнованным. И увидев подруг, сразу же бросился к ним.
– Слава богу! – восклицал он. – Вы целы и невредимы! И вас не арестовали!
– Пока не арестовали, – хмуро поправила его Леся.
– Да, да! Я слышал, что произошло в доме вашего дяди. Убийство! Ужасно! Вы знаете, милиция приходила и ко мне.
– Знаем.
– Знаете?
Казалось, председатель был уязвлен.
– А вы знаете, что я постарался дать вам обеим самые лестные характеристики? – спросил он. – Охарактеризовал как крайне положительных и спокойных особ, к насилию совсем не склонных.
– Спасибо.
– Думаю, что благодаря мне вас и оставили на свободе.
Подруги в этом сомневались. Но вслух возражать не стали. Пусть себе Репейник тешится собственной значимостью. Говорят, мужчины в таких случаях приходят в хорошее расположение духа. И становятся разговорчивыми.
– Майор показал вам фотографию по… потерпевшего?
– Да. Я внимательно изучил ее.
– И как?
– Этот человек мне не знаком, – отрезал председатель и тут же снова задал следующий вопрос: – Говорят, он забрался к вам в дом среди ночи? А утром вы проснулись и обнаружили его мертвым?
– Кто это говорит? – удивились подруги.
– Так, слышал от кого-то.
– Шахматист сказал, что видел, как этот тип пришел к нам около одиннадцати утра.
Почему-то эта фраза привела Репейника в сильное замешательство. Он смешно отпрыгнул назад. И воззрился на подруг чуть ли не с ужасом.
– Кто говорит? – прошептал он. – Этот полоумный придурок? Да разве можно ему верить? Безобразие! Спросили бы у меня! Я бы уж сказал им!
Девушки с интересом смотрели на Репейника. Интересно, а почему его это так волнует? Даже они восприняли показания Шахматиста куда более спокойно. А Репейник ишь как прыгает! И трясется весь. И руки дрожат. Но внезапно подруг осенило. Председатель просто волнуется за них. А следом за этим открытием пришли и угрызения совести.
Все-таки они плохо думали о человеке. Пусть он и зануда, и крутит шуры-муры с замужней женщиной, и вообще проявляет строптивость и гордыню, но вон как разволновался, что их могут арестовать. Прямо места себе не находит. Так и прыгает.
– Не принимайте это слишком близко к сердцу, – наконец сказала Кира.
– Не принимать? Да как я могу? Ведь этот дурак ничего не соображает!
– Мы так майору и сказали. И, кажется, он не придал большого значения словам Шахматиста.
– И правильно! Этот человек – клинический идиот!
Казалось, Репейник слегка успокоился. И еще раз повторив подругам, что он на их стороне, и добавив, что если только понадобится его помощь, чтобы девушки немедленно обращались к нему, наконец ушел. Вскоре вернулись и майор с сержантом. Никакой бесхозной машины возле озера они не обнаружили. Все стоящие там тачки принадлежали кому-нибудь из отдыхающих. И хозяева наотрез отказывались признать факт знакомства с покойником.
– Такие вот дела, – печально почесав затылок, произнес майор. – Никто ничего не видел.
– Обычная история.
Майор тяжело вздохнул. И еще раз предупредив подруг, чтобы сидели дома и никуда лишний раз не высовывались, уехал.
Это было равносильно чуду. Еще долго подруги стояли и смотрели вслед милицейскому «уазику».
– Почему он нас не арестовал? – прошептала Леся. – Ведь убийство произошло у нас в доме. И никого, кроме нас, тут не было!
– Эксперты ему что-то такое сказали, вот он и перестал на нас коситься.
– Что же?
– Мол, убийца должен быть высокого роста.
– Так ты у нас не маленькая.
– Еще выше. И… И сильней. Гораздо сильней.
– Все равно, – возразила Леся. – Мало ли что там эксперты сказали. Должен был арестовать.
– Наверное, ему лень было с нами возиться. Сначала арестовывать, потом отпускать. Это же какая бумажная волокита! Сама подумай, одних бумажек целый воз и маленькая тележка!
Но Леся считала, что дело вовсе не в лени.
– Просто майор – порядочный человек! – заявила она. – И сразу же понял, что мы с тобой не виноваты!
Однако Кира уже думала о другом.
– Нам надо выяснить, кто был этот тип, которого грохнули у нас в доме.
– А как? Как нам это выяснить?
– Есть две мыслишки.