Ехали мы по-прежнему задом, поэтому их действия были нам хорошо видны, чего нельзя было сказать о дороге. А именно она сейчас интересовала нас больше всего. И даже не столько сама дорога, а место на ней, которое позволило бы нам развернуться и продолжить путь в нормальном режиме.
– Я из-за тебя ничего не вижу! – возмущенно вопила Мариша, что было наглой ложью, так как я ей ничуть не мешала вдоволь поглазеть на два танка, которые перлись за нами, и кучу пехотинцев, семенящих за ними.
– Сейчас надо повернуть налево, – милостиво сообщила я ей. – А иначе мы врежемся в дерево.
Мариша послушно дернула левый рычаг, но мы почему-то поехали вправо и сшибли единственное дерево, встреченное нами за все время погони. Выглядело оно изрядно потрепанным суровыми ветрами и тяжелой борьбой за существование среди скал на этом выжженном солнцем пространстве, и думаю, мы оказали ему услугу, прекратив его страдания. Но наши преследователи восприняли наши действия как оскорбление в свой адрес. Они завыли, словно стая волков, и прибавили ходу.
– Чертова коряга, – простонала Мариша. – Сколько времени из-за нее потеряли. А все ты виновата.
Она наспех развернула машину, попутно отпугнув парочку слишком уж ретивых парней, подбиравшихся к нам, и стряхнув еще одного, который уже карабкался по обшивке наверх. После этого мы проскользнули в узкий проход между двумя камнями, в который устремились и две следующие за нами машины. Не мне им советовать, но все же я бы сначала определила порядок следования, а так они ринулись за нами одновременно и, разумеется, столкнулись в узком проезде. Грохот получился впечатляющим. Преследователи снова завыли, но теперь уже больше от разочарования, что добыча уходит у них из-под носа.
– Давай, Мариша, – подбодрила я подругу. – Мы от них почти оторвались.
– Дай им прощальный залп, – посоветовала в ответ она. – Они его заслужили, такого преданного эскорта мне давно не приходилось видеть.
Я прицелилась из ближайшего пулемета таким образом, чтобы никого не дай бог не задеть, и дала очередь, которая прошлась как раз по ногам впереди бегущих, хотя я этого совсем и не хотела. Но что делать, если я совсем забыла сделать поправку на то, что двигаемся не только мы, но и они.
– Попала? – поинтересовалась Мариша.
– Попала, – кисло подтвердила я. – Кажется, они этим здорово недовольны.
– Еще бы! – возликовала Мариша.
Волосы у нее растрепались, лицо было перепачкано смазкой, а глаза сверкали поистине дьявольским огнем. Вдобавок Мариша хохотала совершенно убийственным смехом, от которого у всякого нормального человека побежали бы мурашки по коже, и при этом дергала за рычаги, понуждая машину мчаться на пределе своих возможностей. Больше всего она сейчас напоминала дьяволицу, отпущенную из ада в недолгий отпуск, которым ей надо воспользоваться на полную катушку. Впечатление создавалось жуткое, я пару раз посмотрела и больше не рисковала, предпочитая следить за нашими преследователями, которые с каждой минутой становились все меньше в размерах и, соответственно, все меньше меня тревожили.
– Дорога, – неожиданно подала голос Мариша.
«А по чему мы ехали до сих пор?» – подумала я, но вслух не спросила, так как вполне ощутимо прикусила язык.
Впереди и в самом деле показалась отличная шоссейная дорога, на которую мы вылетели на полной скорости и чудом не сшибли какого-то старичка на маленьком грустном ослике. Дедушка и его ослик проводили нас одинаково равнодушными взглядами и отправились дальше по своим делам.
– Надо было у них спросить дорогу, – с опозданием сказала я.
– А чего ее спрашивать, вот она, – ответила Мариша. – Куда-нибудь она нас обязательно приведет.
Это «куда-нибудь» меня за прошлую ночь уже изрядно достало, и я решительно воспротивилась ему.
– Надеюсь, против столицы этого горного края ты ничего не имеешь? – спросила у меня Мариша, когда мимо нас промелькнул указатель, сообщающий, что до города М. всего каких-нибудь пятьдесят с лишним километров.
После блужданий по горам столица казалась мне вполне надежным прибежищем от оголтелых бандитов, трупов в бассейнах и таинственных блондинок, блуждающих по ночам с невыясненными целями. К сожалению, она началась несколько раньше, чем мы предполагали. Только что мы ехали по слабо населенной местности, жители которой к тому же не проявляли к нам особого интереса, как вдруг после резкого поворота оказались на вполне городской улице, которая мне после пустынных гор показалась просто забитой автомобилями и пешеходами.
– Всю жизнь мечтала въехать на танке в город, – гордо восседая в кресле штурмана, поведала Мариша.
– Почему же ты скрывала это до сих пор? – ехидно поинтересовалась я. – Ни разу не слышала от тебя ничего подобного.
Мариша негодующе фыркнула и, проигнорировав приглашающий жест регулировщика, проехала на красный свет, чудом не раздавив несколько машин вместе с их водителями и пассажирами.
– Мы угнали танк у боевиков, – пояснила она мне свои действия. – А за это полагается награда. Или думаешь, нашим не пригодится такая отличная машина? Ты хоть представляешь, сколько денег мы им сэкономили?
Меня в данный момент меньше всего беспокоило, как бы сберечь бюджет нашего правительства. Меня терзали значительно более личные вопросы.
– А что, если они не поверят в наш альтруизм или в то, как мы раздобыли эту машину?
– А зачем им все обязательно рассказывать? – беззаботно отозвалась Мариша, которой горный воздух определенно ударил в голову, лишив последних остатков благоразумия. – Может быть, они и не спросят.
– Как же, – усмехнулась я.
– Во всяком случае, все переговоры я беру на себя.
К этому времени мы подъехали к зданию, на котором развевался флаг, а стало быть, оно было оплотом какой-нибудь да власти. Так как нам не терпелось избавиться от нашего трофея, мы подрулили к зданию. Нас там уже ждали. Возле него скопилось без малого десяток бронированных машинок, которые, однако, все же сильно проигрывали нашей по размеру и огневой мощи. По правде говоря, огневая мощь была представлена только тем оружием, которое держали в руках крепкие подтянутые джигиты. Автоматы в их руках были направлены на нас, и это мне сильно не понравилось. Было не похоже, что нам тут сильно рады, и я начала подумывать о том, чтобы отогнать наш трофей в укромное местечко и там его бросить. Зачем нам эта помпа? Сделали доброе дело, и ладно.
– По-моему, у нас кончается топливо, – заявила в этот момент Мариша.
Машина и в самом деле уже давно подозрительно чихала и фыркала, но мы были не особенно близко знакомы с ее устройством и полагали, что так и должно быть. Теперь нам пришлось убедиться, что это далеко не так. Машина в последний раз судорожно чихнула и остановилась возле ступеней административного здания.