— А ведь, между прочим, тетка Рая могла отдать дискету любому человеку, — сказала Мариша. — Соседу, случайному знакомому, в конце концов, она могла отправить ее самой себе по почте.
— Все эти варианты мы просто не сумеем проверить, — погрустнев, ответил ей Юрий Алексеевич. — Мало ли с кем контактировала за эти дни Раиса. У нас нет времени, чтобы всех проверить. Похитители же дали нам время только до вечера. А потом… Потом они сделают с Раечкой что-то ужасное.
— Не понимаю я этого, — проворчала Мариша. — Почему она так упорствует? Отдала бы им эту дискету, и дело с концом. Или сказала бы, где ее искать. Они же обещали ее отпустить, как только дискета окажется у них.
— Я думаю, тетка уже поняла, что они ее никуда отпускать не собираются, — мрачно произнесла Юля. — Да и я сама после сегодняшней посылки теперь склоняюсь к такой мысли. Шутки кончились. Отрезанное ухо — это уже серьезно.
— Выходит, если мы даже найдем эту дискету, то ни в коем случае нельзя ее им отдавать! — заволновалась Мариша.
— Давайте сначала ее найдем, — резонно заметил Юрий Алексеевич. — А потом уже будем думать, как лучше ею распорядиться.
— Юрий Алексеевич, а как эта ужасная посылка с отрезанным ухом попала к вам? — обратилась к нему Мариша.
Как?.. Они мне позвонили и велели проверить мой почтовый ящик. Я заглянул туда и обнаружил там это. — И голос его задрожал.
— Понятно, — кивнула Юля, жалея, что лишний раз травмировала Юрия Алексеевича. — Значит, они приезжали к вашему дому.
— Любопытно, — проворчала Мариша. — Очень любопытно. Они положили посылку с ухом в ваш ящик?
— Да, — кивнул Юрий Алексеевич. — Она была там.
Юлька вопросительно покосилась на подругу, но Мариша не пожелала комментировать. К этому времени вся компания уже двигалась в сторону дачи Юлькиных родителей, которые жили за Ораниенбаумом, в небольшом дачном поселке. Их домик стоял в некотором уединении, скрываясь за густо разросшимися старыми деревьями. Позвонив в звонок на калитке, Юля нахмурились. В доме родителей — никакого движения, даже такса Ника, которая обычно бросалась с лаем на всех встречных и поперечных, сейчас безмолвствовала.
— Ушли они, что ли, куда-то? — недоуменно произнесла Юля.
Но, дойдя до дома, она обнаружила, что входная дверь только прикрыта, но не закрыта на замок. Такого безобразия аккуратная Юлькина мама ни за что бы на свете не допустила. Уходя к ближайшим соседям даже на несколько минут, она всегда закрывала за собой дверь.
— Значит, они дома, — сказала Юля и, толкнув дверь, шагнула через порог.
Мариша шагнула за ней следом, а потом вошел Юрий Алексеевич. И они оба тут же у порога наткнулись на замершую Юлю.
— Что тут произошло? — со страхом пробормотала девушка. — Посмотрите! Все перевернуто вверх дном! Папа! Мама! Вы дома? Где вы? Папа!
И Юлька бросилась в комнату. Своих родителей она нашла лежащими на полу в маленькой спальне. К счастью, они были живы. Но связаны и с кляпами во рту. Даже Нике запеленали морду скотчем, так что бедное животное могло издавать только глухое рычание и жалобный писк, который, конечно, не был слышен соседям.
— Хорошо, что ты приехала! — произнес Владимир Сергеевич, когда Юля вытащила у него изо рта кляп. — Я уж думал, что нам придется проваляться тут до смерти.
— Юля, это было ужасно! — зарыдала Юлькина мать. — Кто был этот жуткий тип в маске? Что ему было от нас нужно? Какая дискета? Я ничего не понимаю. У вас с отцом и Раисой вечно от меня какие-то тайны. И полюбуйтесь, чем это кончается. Все погибло! Разбито, разорвано! Мы сами едва остались живы! И все из-за какой-то проклятой дискеты!
— А что, этот человек, который к вам вломился, поминал дискету? — спросила Юля.
— Еще как! — активно затрясла головой Юлькина мама. — А ведь я сразу же сказала ему, где она лежит.
— И он ее забрал?
— Если бы! — страдальчески закатила глаза женщина. — Тогда он не перевернул бы тут все. Нет, вы как хотите, а я немедленно уезжаю в город. Теперь я просто боюсь оставаться тут. Хорошо еще, Володя сегодня был со мной. А будь я одна, когда к нам заявился этот человек? Я бы просто умерла от страха, когда увидела этого типа в маске на пороге собственного дома!
— Допустим, от меня тебе было немного помощи, — печально усмехнулся Владимир Сергеевич и, повернувшись к дочери и ее друзьям, пояснил: — Этот тип возник, словно из воздуха, и сразу же огрел меня чем-то по голове.
А на меня наставил оружие! — кивнула Юлькина мама. — Он велел мне связать Володю и заткнуть ему рот. А потом тоже ударил меня по голове. Когда я очнулась, то уже была связана. А этот человек спрашивал о дискете.
— И что? — взволнованно спросила Юля.
— Разумеется, я сразу рассказала, где она лежит! Слава богу, у меня еще есть разум в голове. И я вовсе не собиралась прощаться с жизнью ради каких-то выкрутасов твоей тетки!
— И он ее забрал?
— Да нет же! — с досадой повторила мама. — Говорю же тебе, проклятая дискета куда-то делась. Хотя я точно помню, что положила ее на книжную полочку. Она должна была лежать там. Просто непостижимо, куда она могла задеваться.
Юля тоже не понимала. Лучше других зная почти маниакальную чистоплотность и аккуратность своей матери, она понимала, что если та положила дискету на книжную полочку, то дискета там и должна была лежать в целости и сохранности. Никто в доме не посмел бы без ведома Юлькиной матери переложить или переставить с места на место какую-нибудь вещь. На это было табу. И все члены семейства его свято выполняли. Выходит, за дискетой охотится еще кто-то. Кто и проник на дачу и похитил дискету до того, как пожаловал тот тип в маске. Интересная ситуация, похитители множатся. С одним было не разобраться, а если их теперь двое?
— Этот человек ужасно разозлился! — перебила Юлькины размышления мама. — Он даже обозвал меня неприличным словом и ударил! Да! Да! Ударил меня по щеке. И потребовал, чтобы мы отдали ему эту дискету. Я смогла лишь повторить ему еще раз, что дискета лежала на книжной полке. Но, возможно, Раисе показалось, что это не слишком надежное место, и она ее перепрятала где-то в доме, пока я этого не видела. От этой женщины можно ожидать чего угодно. Она совершенно непредсказуема!
— И тогда этот тип начал обыскивать дом?
— Скажешь тоже, обыскивать! — фыркнула Юлина мама. — Разве это похоже на обыск? Это погром! Развал! Катастрофа! Он разбил мою любимую вазу с божьими коровками, первый подарок, который купил твой дедушка твоей бабушке. Это была семейная реликвия, а этот хам ее разбил! И он сорвал занавески. Вот объясните мне, чем ему занавески-то помешали! И толкнул полочку с кухонной посудой, она упала, и все разбилось.
И повернувшись к мужу, она гневно воскликнула:
— Я же тебя еще на прошлой неделе предупреждала, что крючок ослаб. И полочка в любой момент может рухнуть. Вот и дождались!