— Пошла я в это агентство, — рассказывала она подругам, — думала, хоть они проверяют женихов на вшивость. Оказалось, нет! Ничего они там не проверяют! Какие паршивцы кругом шляются, таких они бедным женщинам и подсовывают. Да еще деньги за это берут!
— Зачем же пошла?
— Говорю же, не знала!
Впрочем, излишней доверчивостью Лилька не страдала. И, выбрав из немногочисленных подходящих претендентов одного самого подходящего, она решила навести о нем справки. Правда ли то, что он живет один, в отдельной квартире, материально обеспечен и независим. Позвонив жениху по номеру телефона, который ей дали в агентстве, Лилька с замиранием сердца назначила ему свидание.
С еще большим страхом она шла на него. А вдруг жених предпочтет, чтобы она была не рослой брюнеткой, а худенькой блондинкой? Но все прошло прекрасно. Жених при виде Лильки совершенно остолбенел. И прямо ей так и заявил, что она для него является идеалом женской красоты.
Лилька расцвела, но бдительности не потеряла. Дальнейшая проверка показала, что все рассказанное женихом про себя — правда. Все, как написано в анкете. Проследив за женихом, Лилька выяснила, где он живет. А потом и вовсе осмелела и поднялась на его этаж. Там она долго стояла под дверью его квартиры, прислушиваясь, не донесется ли оттуда женский голос.
Не донесся. Итак, Лилька могла себя поздравить. Квартира, отсутствие жены и других родственников и прочное материальное положение — все у ее жениха было в наличии.
Правда, в гости к себе он Лильку пока что не звал. Наверное, проверяет свои чувства. Проверка длилась почти неделю. Они встречались по вечерам, шли в ресторан или в кафе. И Юра рассказывал о себе. О своем одиночестве. Об исстрадавшейся душе. И о том, как им будет чудесно вместе, когда Лилька наконец-то его полюбит.
— А потом он позвал меня в гости.
Опытная Лилька мигом смекнула, ЧТО стоит за этим приглашением. Но, будучи девушкой серьезной, она так же серьезно подошла к этому приглашению. А вдруг жених не питает на ее счет самых серьезных намерений? Вдруг просто хочет ею воспользоваться? Развлечься? Потешится да и бросит? Нет, этого нельзя допустить. И она позвала на помощь двух своих подруг. Лесю и Киру.
— Вы должны мне помочь! — решительно заявила она им. — От вас зависит счастье всей моей жизни! Поможете?
— Как?
— Вы должны убедиться, что мой жених — порядочный человек.
— Это как же?
— Очень просто, — пожала плечами Лилька. — Одна из вас предложит ему себя.
— Как это — предложит? — опешили подруги.
— Очень просто. Как женщина.
— Ты хочешь сказать, предложит заняться с ней сексом?
— Вот именно.
— И если?..
— И если он согласится… Значит, он просто мерзавец!
Леся с Кирой с сомнением переглянулись. Честно говоря, опасная проверочка. Какой мужчина откажется от того, что добровольно идет ему в руки? Да никакой!
— У вас с этим Юрой еще и отношений серьезных не было, — пробовала вразумить подругу Леся. — Даже если он и не откажется, это еще ничего не значит.
— Для тебя не значит, а для меня значит! Он должен желать только меня! А если, ухаживая за мной, он клюет и на других женщин, то мне такой ловелас не нужен!
— Очень уж ты строга, — покачала головой Леся.
— Я такая, какая есть! И меняться не собираюсь! А вообще-то мой Юра, — гордо оглаживая свои крутые бока, сказала Лилька, — любит девушек попышнее телом.
Но Юра запал на Киру, едва она успела подойти к нему и под каким-то надуманным предлогом познакомиться. Дальше все пошло еще быстрей. Короткие посиделки в ресторане русской кухни со смешным названием «Кудрявая береза», где Кира всячески демонстрировала свое желание побыть наедине с кавалером.
Тот не стал долго противиться. Оставил свой «Мерседес» на парковке у ресторана, вызвал такси и на нем повез Киру к себе домой. А там буквально у дверей набросился на нее с поцелуями.
Юра вцепился в нее с таким пылом, что Кире стоило большого труда отодрать его от себя. Хорошо еще, что она знала кое-какие приемы самообороны, которые и применила на практике.
Избавившись таким образом от кавалера, она вылетела из квартиры и, не помня себя, скатилась вниз по лестнице. А затем, утирая лицо и горящие губы, бросилась прочь.
— Скорей, скорей в душ! Смыть, смыть с себя его слюни!
Основательно помывшись в душе, Кира наконец почувствовала, что вкус соленых, после съеденной в ресторане семги, поцелуев слегка отступает, и вышла в комнату. Лилька уже ждала ее, сидя на кухне в обществе Леси.
— Я все знаю! — закричала Лилька при виде Киры и залилась слезами.
С того момента прошло уже почти три часа. А Лилька все еще продолжала ругать провинившегося Юру всякими словами. Честила на все корки. И, уходя, заявила:
— Таким подлецам не место в моей жизни! Им вообще не место в этой жизни!
Тогда подруги не придали ее словам никакого значения. Мало ли, что там может сказать в сердцах оскорбленная девушка! Но им пришлось пожалеть о своем легкомыслии, когда на следующий день им позвонила Лилькина мать и, обливаясь слезами, принялась выкладывать ужасные новости. Бедная женщина так громко рыдала, что из тех обрывков фраз, которые доносились до Леси и Киры из телефонной трубки, они поняли одно: беда произошла именно с Лилькой. Но вот что, как и почему, понять девушкам никак не удавалось.
— Тетя Света, — пыталась перекричать Лилькину мать Кира, — вы не плачьте так! Вы нам объясните, пожалуйста, что же произошло?
— Ой, горе-то какое! Ох, доченька моя родненькая! Да что же это такое на белом свете делается?
— Тетя Света…
— Ведь она никогда и никого… Чудесная девочка. Как у этих иродов только язык повернулся подобное на Лильку сказать!
— Тетя Света, я не понимаю.
— Ох, отец пришел! — вдруг охнула Лилькина мать. — С ним поговори. Он тебе все объяснит. А у меня что-то сердце схватило.
И пока Лилькина мать пила на кухне корвалол, валерьянку и капли пустырника в виде коктейля, отец Лильки — отставник и бывший полковник по-военному четко доложил Кире:
— А чего тут не понимать? Сегодня утром пришли и арестовали Лильку!
— Кто? Кто пришел?
— Известно кто. Милиция.
— За что?
— За убийство.
— За… за какое убийство? — проблеяла Кира.
— Сказали, что она убила своего любовника. Из ревности. Точнее, он ее обманул. Сказал, что не женат. А сам… того…
Известие было из ряда вон выходящим. И Кира просто не поверила.
— Дядя Коля! Какой еще любовник? Не верьте вы им! У Лильки в последнее время и не было никого.