— Я была уверена, что это чей-то труп! — воскликнула Наталья Федоровна, прижав к груди тощенькие ладошки. — Вы не представляете, какой ужас я пережила, стоя там в темноте совершенно одна и наблюдая за преступниками! Эта парочка убила кого-то и спрятала труп.
А Ленка то ли их сообщница, то ли.., то ли ее тело и вынесли. О-о!
От этой мысли Наталья Федоровна даже похолодела, потом ее кинуло в жар, а потом снова в холод. От смены температурных режимов в голове внезапно просветлело. Воспользовавшись тем, что мужчины были заняты погрузкой трупа в машину, откуда слышался непонятный плеск и хрюканье, Наталья Федоровна проскользнула в дельфинарий. Она прокралась по коридорам, и наконец ее внимание привлекли крики дельфинов.
Она пошла на них и увидела бассейн. А возле бассейна лежала Лена, как показалось Наталье Федоровне, мертвая. От этого зрелища, а также оттого, что весь годами выстраиваемый план все же валится котам под хвост, Наталья Федоровна простонала еще раз. Впрочем, долго мучиться ей не пришлось. Мужчины вернулись. Чужак подошел к Лене, потрогал ее пульс, а потом…
— Потом он взял Лену за волосы, поднял ее голову и сильно стукнул о кафель, — дрожащим голосом произнесла Наталья Федоровна. — Как я при этом не лишилась чувств, уму непостижимо! Это было ужасно. Чудовищно жестоко! У меня просто тошнота к горлу подкатила.
Но охранник тоже был недоволен поведением своего сообщника.;
— Ты что делаешь?! — воскликнул он. — Мы так с тобой не договаривались! Никаких трупов! Помнишь наш уговор?
— Не мели ерунды! — фыркнул чужак. — Она все видела.
— Я же ее усыпил! — воскликнул охранник.
— Да что с того? Она уже к тому времени видела и меня, и тебя. Понимаешь ты это, тупица? Она бы очухалась и сразу же помчалась в милицию. У меня просто не было другого выхода.
— Но… — начал охранник, только сообщник его перебил:
— Все равно дело сделано! Кто же знал, что она будет тут? Сам виноват, что так получилось. Ты же уверял меня по телефону, что в дельфинарий никого из людей не осталось. Ты один. Вот я и приехал. А что я увидел?
— Но это же убийство! — скулил охранник. — Я не хочу быть соучастником.
Он так перепугался, что не заметил, как чужак оказался совсем близко от него.
— Не хочешь быть соучастником? — ласково спросил он у него.
Охранник молча помотал головой.
— Тогда будешь жертвой, — еще более ласково произнес чужак и ударил чем-то охранника по голове.
Парень сполз на пол, и по голубому кафелю потекла кровь. Наталья Федоровна даже от ужаса замерла в своем закутке. Дельфины снова закричали. А чужак, не оглядываясь, поспешил к выходу. Наталье Федоровне просто сказочно повезло. Потому что после второго убийства, совершенного у нее на глазах, старушка наконец потеряла сознание. И сползла по стенке, так что ее ноги высунулись из закутка. Оглянись преступник, он неизбежно заметил бы их, и Наталья Федоровна быстро отправилась бы на тот свет следом за Леной и охранником.
— Вот и все, — сказала Наталья Федоровна. — Больше я ничего не видела. Он ушел, а я, когда пришла в себя, вылезла из своего укрытия и побежала домой.
Старушка так перетряслась, что ей уже не хотелось никакой квартиры своих предков. Честно говоря, в данный момент ей вообще было на все плевать. А единственное, чего ей хотелось, так это добраться до собственной комнаты, закрыться на ключ и отгородиться от всего внешнего мира. Именно сейчас Наталья Федоровна поняла, как любит она свою комнату, где прошла вся ее жизнь.
— Должно быть, я была в шоке, — пробормотала она. — Конечно, я должна была вызвать милицию. Но…
Но я убежала оттуда, не чуя ног под собой. Я только и могла думать о том, что меня тоже могли убить, как Лену и охранника.
Впрочем, на следующий день, немного отдышавшись и придя в себя, Наталья Федоровна помчалась в дельфинарий. И узнала, что охранник выжил, а вот Ленка нет. А виденное ею ночью завернутое в брезент тело было, по всей видимости, пропавшим дельфином. Похищение дельфина Наталью Федоровну никак не взволновало, поэтому она тихонько побрела прочь. А вернувшись домой, она случайно услышала плач из квартиры Светланы Арнольдовны, заглянула туда и «узнала» о смерти Лены. Ну а потом скончалась Светлана Арнольдовна. К этому времени Наталья Федоровна уже несколько пришла в себя. И мысль о квартире соседки, которая теперь осталась без хозяев, охватила ее с новой силой. И Наталья Федоровна начала действовать. Фамилию сводной сестры Светланы Арнольдовны она знала. А также знала, что с помощью компьютера можно найти в городе адрес любого человека, зная лишь его имя и фамилию. И вовсе не обязательно, чтобы этот человек был тем самым, который нужен, а не его однофамильцем.
— Так это вы пригласили всех этих фальшивых родственников? — догадалась Инна. — Но зачем?
— Чтобы на их фоне ваш драгоценный Шурик показался бы самым реальным претендентом на наследование имущества Светланы Арнольдовны и Ленки, — ответила за Наталью Федоровну Мариша. — Так?
Наталья Федоровна молча кивнула и гордо отвернулась к стене. В ее глазах светилось торжество. Она все же добилась своей цели. Пусть даже ценой двух смертей. Дело было сделано, и говорить тут не о чем.
— Как выглядел убийца? — наконец спросила у старухи потрясенная Инна. — Вы помните?
— Еще бы! — содрогнулась Наталья Федоровна. — Он мне с тех пор каждую ночь снится. Жуть какая-то!
Вылитый Мефистофель. Брюнет, лицо жестокое, да еще, представьте себе только, он хромал! То есть не то чтобы очень сильно, а так. Слегка припадал на одну ногу. Левую, кажется.
Подруги переглянулись. Нарисованный портрет сильно напоминал Игоря. Если они и раньше подозревали этого человека, то теперь показания Натальи Федоровны просто вбили гвозди в крышку его гроба.
— А вы случайно не помните номер машины, которая увезла похищенного дельфина? — спросила Инна.
— Почему же? — оскорбилась старуха. — Я первым делом постаралась запомнить номер. А как же иначе?
Я сразу поняла, что тут готовится преступление. Среди ночи грузовые машины по тупикам не разъезжают. Конечно, я не думала, что дело действительно дойдет до смертоубийства. Но… Но после того, как они вынесли завернутое в брезент тело… Конечно, я запомнила номер машины.
Старуха оказалась просто неоценимой свидетельницей. Она помнила номер машины, помнила внешность преступника и могла толково все изложить.
— Но почему же вы сразу не пошли в милицию и не рассказали там все, что вы знали? — с укором спросила у нее Аглая. — Ведь по горячим следам было бы легче найти и машину, и преступников.
— Сначала я была в шоке. И я… Я просто побоялась! — с вызовом произнесла старуха. — А потом у меня каждый день было столько дел, что мне было просто некогда.