- Так позвони, - предложила Инна. - Скажешь, что объехала кучу салонов тату, но пока ничего для себя не нашла. Это будет почти правдой.
Мариша так и сделала. Она набрала номер мужа и стала ждать ответа.
В отличие от жены и ее подруги, успевших побывать во многих местах, Смайл со своим другом Жаном провел день далеко не так продуктивно. С самого утра они устроились в приемной господина Ширяева в надежде, что директор фирмы, с которым у Жана было заключено соглашение, наконец явится на работу. Время шло, а директор не появлялся. В полдень даже невозмутимая секретарша, которая заверяла друзей, что директор придет с минуты на минуту, начала проявлять заметное беспокойство.
- Не понимаю, что могло с ним случиться! - беспомощно говорила рыженькая девушка с карими глазами и задорным носиком. - Он уже давно должен быть на работе. У него на сегодня запланировано две встречи. Просто не понимаю, куда он делся.
- А я, напротив, отлично понимаю! - сердито ответил ей Жан, когда Смайл перевел ему реплику секретарши. - Ваш хозяин не хочет отдавать мне долг. Вот и прячется.
За целых полдня ожидания Жан подрастерял свою веру в людей. И был настроен очень негативно.
- Уверяю вас, вовсе нет! - воскликнула секретарша. - Он обязательно должен быть сегодня в офисе. Должна прийти с проверкой налоговая инспекция. Ему нужно находиться на рабочем месте. Но господина Ширяева нет и дома. И его мобильный телефон не отвечает.
- Хм! - многозначительно хмыкнул Жан. - Дайте нам домашний адрес вашего хозяина.
Это секретарша по вполне понятным причинам сделать отказалась.
- Мне совсем не хочется, чтобы у моего хозяина из-за вас были дополнительные проблемы, - сказала она. - Ему и так, бедному, приходится тяжело. Полоса у него такая недавно пошла.
И она вздохнула, всем своим видом показывая, как сочувствует боссу. Смайл с Жаном просидели в офисе фирмы господина Ширяева до конца рабочего дня. Но директор так и не появился. Зато Смайлу позвонила Мариша.
- Детка, ты где? - обрадовался Смайл, который последние часа три так активно зевал, что начал опасаться, как бы не вывихнуть челюсть.
- Я все еще не нашла салон тату, где бы мне понравилось, - честно ответила мужу Мариша.
- А что думает Инна? - поинтересовался Смайл. - Она с тобой?
- Да, - ответила Мариша. - Хочешь с ней поговорить? Инна тоже не знает, на чем бы мне остановиться.
- Дай мне Инну, - попросил жену Смайл.
- Зачем? - насторожилась Мариша.
- Хочу предложить ей познакомиться с моим другом, - ответил Смайл.
Мариша вспомнила, что Бритый вроде как ушел от жены. И, решив, что такое оставить без наказания нельзя, передала трубку Инне, прошептав при этом:
- Он хочет познакомить тебя с Жаном. Соглашайся, а то он что-то заподозрит.
Инна недоуменно посмотрела на подругу.
- Что он может заподозрить, если я не захочу идти с его приятелем в ресторан? - спросила она.
- Да что, с тебя убудет, что ли? - рассердилась Мариша, верно истолковав ее взгляд. - Посидишь с нами в ресторане, и все. Никто не заставляет тебя изменять Бритому. А сидеть одной дома тебе сегодня не нужно. Слезы начнешь лить, переживать из-за Бритого. Степку маленького расстроишь.
- В ресторане посидеть, конечно, можно, - согласилась Инна, которой пришло в голову, что подруга-то, как ни крути, права.
Но для очистки совести Инна добавила:
- Все равно наш подозреваемый задерживается.
- Вот именно! - обрадовалась Мариша. - Посидим в ресторанчике где-нибудь поблизости.
И через полчаса девушки уже сидели в компании Смайла и его друга Жана и вовсю уписывали тающие во рту и хорошо промаринованные кусочки шашлыка из свиной шейки.
- Чем вы сегодня занимались? - осведомилась у мужа Мариша, запивая шашлык красным вином, в то время как Инне приходилось довольствоваться соком и угрызениями совести, что, пока она тут лопает ужин, Степка тоскует без обоих родителей. У Инны даже слезы от расстройства выступили, но тут она посмотрела на часы и поняла, что сын уже давным-давно спит. Так что Инна утешилась и отхлебнула еще сока. Именно ей сегодня еще предстояло везти всю компанию по домам.
- Что делали-то? - повторила тем временем свой вопрос Мариша.
- Да так, - уклончиво ответил Смайл. - Пытались найти одного человека.
- Надо же, - воскликнула слегка опьяневшая Мариша, - какое совпадение! И мы тоже!
- Тоже? - удивился Смайл.
- То есть я хочу сказать, что мы тоже целый день искали, - поправилась Мариша. - Салон, где бы мне сделали такую татуировку, о какой я всегда мечтала.
Уловка удалась. Смайл расслабился.
- Ну, расскажи нам, о какой же татуировке ты всю жизнь мечтала? - шутливо спросил он у Мариши.
За ужином время полетело быстрей. И наконец Мариша, вовсю наслаждавшаяся вечером, заметила подмигивания трезвой Инны. Судя по тому, как дергался у подруги глаз, подмигивала она Марише не первый раз.
- Не хочешь сходить и освежиться? - спросила у подруги Инна, когда Мариша обратила наконец на нее внимание.
Мариша сначала не сообразила, о чем говорит подруга.
- Иди одна, - сказала она.
- Я могу и одна, - сердито ответила Инна. - Только потом не ругайся.
- А почему я должна ругаться? - удивилась Мариша. - Но, впрочем, пошли, если для тебя это принципиально.
Подруги вышли из-за стола и отошли от своих кавалеров.
- Ты чего так напилась? - спросила у подруги Инна. - Я тебе уж устала моргать, чтобы ты столько не пила. Нам же еще нужно поговорить с хозяином красного "Ягуара". Ты что, забыла?
- Забыла! - с раскаянием в голосе призналась Мариша. - Ну, так чего мы ждем? Пошли к нему!
Ресторанчик подруги выбрали с таким умыслом, чтобы можно было во время ужина незаметно ускользнуть от Смайла и Жана, не вызывая их подозрений слишком долгой отлучкой. Подруги быстро добежали до нужного дома и снова позвонили в квартиру, где жил владелец "Ягуара". За дверью послышались шаги. Но прежде, чем подруги успели поздравить себя с удачей, дверь открылась.., и на Маришу выплеснули целый тазик холодной воды. Следом послышалось два возгласа. Возмущенный вопль издала Мариша, а удивленный женщина, стоящая на пороге квартиры.
- Вы что? - кричала Мариша. - Вы зачем меня облили? Вы что, ненормальная? Что я вам сделала?
- Простите, я ждала не вас, - попыталась объяснить смущенная женщина.
- А кого? - продолжала кричать Мариша.
- Простите меня еще раз, но я ждала мужа, - чуть не плача ответила ей женщина.
- Ах, мужа! - моментально успокоилась Мариша - Тогда понятно. А чем вы в таком случае его, то есть меня, облили?