И Инна вспомнила, каких трудов ей стоило заполучить очередного умненького очкарика, который, увы, оказался далеко не таким бескорыстным, как Костик, и за свои услуги по предоставлению готовых решений на контрольных по физике и прочим точным наукам выставлял подчас совершенно невыносимые для Инны условия.
– Но, Инна, – растерялся Костик. – Я же не знал, что я тебя интересую. Ты всегда держалась со мной как-то свысока.
– Не обращай внимания, – вступилась за подругу Мариша. – Она всегда такая. Сначала теряет, а потом плачется, но мириться уже не идет. Потому что гордая очень.
– Хм, – сказали Костик с Инной хором.
– А как вы очутились на одном корабле с нами? – спросила Мариша у Костика, сияя лучезарной улыбкой.
– Чисто случайно, – ответил Костик. – Купил тур, а когда оказался на корабле, то увидел Инну. Сначала я подумал, что ошибся. А потому решил ознакомиться со списком пассажиров. И глазам своим не поверил, увидев имя и фамилию Инны.
И он влюбленно уставился на Инну.
– Ты ведь не меняла девичью фамилию? – шепотом спросила у Инны Мариша. – Я не ошибаюсь?
– Конечно, нет! – фыркнула Инна. – Я же тебе говорила. Зачем мне вся эта морока с обменом документов и вообще… Нет, моя фамилия останется при мне.
Вечер прошел в приятных воспоминаниях, со стороны Костика в основном. Инна с трудом припоминала эпизоды, о которых он вспоминал с восторгом. А вообще девушки сидели как на гвоздях. У них горели синим пламенем еще несколько свиданий, которые могли принести плоды получше.
– Если мы от них не избавимся, то рискуем упустить остальных наших поклонников в белых туфлях, – нервно шептала Мариша, косясь на Костика с Валентином.
Но Костик прочно погрузился в воспоминания и прерываться явно не собирался.
– Нужно от них сбежать, – предложила Инна. – Скажем, что нам нужно в туалет, и сбежим.
– Насовсем? – спросила Мариша. – То есть я хочу сказать, на весь вечер? Так их и бросим одних?
– А что? – удивилась Инна. – Куда они с корабля в открытом море денутся? Не забывай, Валентин – пока единственный персонаж на корабле, у кого туфли на прозрачной подошве, – сказала Мариша. – Нам его надолго терять из вида никак нельзя.
– Тогда сделаем так: время от времени будем к ним возвращаться, а потом снова исчезать, – сказала Инна. – Надеюсь, в конце концов они смекнут, что у нас со здоровьем что-то неладное, и мы спокойно расстанемся с ними до завтрашнего утра, когда пообещаем им быть в форме.
Подруги так и сделали. Вскоре Инна углядела первого своего поклонника, который уже маялся возле пальмы с самым несчастным видом. Извинившись перед Костиком, что встретила старого знакомого, Инна отошла к парню. Насколько она помнила, звали его Руслан. Дав Инне время охмурить Руслана, Мариша сказала:
– Пойду узнаю, что Инна так долго.
И тоже исчезла. Инна тем временем уже вовсю разукрашивала Руслану уши лапшой, многозначительно подмигивая Марише куда-то под стол, где скрывались длинные ноги Руслана вместе с белыми туфлями. Мариша столкнула на пол вилочку и, отпихнув подскочившего бармена, сама нырнула за ней. Выбравшись на свет божий, она молча отрицательно помотала головой. Туфли с очень похожим рисунком, но все же – не те.
Однако подруги проводили изрядно наклюкавшегося Руслана до его каюты. Не из человеколюбия, а просто потому что никак не могли от него отцепиться. Каюта Руслана оказалась пустой. Девушки положили Руслана в кровать и осмотрели обувь его и его отсутствующего соседа. Нужных туфель не было.
– Промах, – резюмировала Мариша. – Но не беда. Еще один блин комом.
Подруги вернулись к Костику с Валентином в ожидании того времени, когда Инне нужно будет идти на свидание с Андреем. То ли какой-то рок-певец, то ли другой артист, парень в одиночестве не мучился, он оказался в целой компании девушек. И подруги без труда присоединились к общей толпе. Увы, туфли снова были не совсем те, сколько Мариша их ни изучала. Однако в густой толпе девиц, облепивших артиста, Марише удалось выкрасть ключ от номера. И они с Инной помчались туда.
Обуви у Андрея было полно. Почти целый шкаф. Но все пары были настолько эксцентричными, что не узнать их, увидев хотя бы однажды, было невозможно. И Мариша вынуждена была признать, что все эти туфли, босоножки, сабо и прочее ей не знакомы.
– Значит, тоже не тот? – жалобно спросила Инна.
– Не тот, – кивнула Мариша.
Последний кавалер, который явился на свидание с Инной, был уже не один, а с какой-то девицей, с которой и удалился в свой номер. Туфли на вечернее свидание он надел другие, так что подругам, любящим все доводить до конца, пришлось попотеть. Инна вернулась к заскучавшим Костику и Валентину, а Мариша дождалась, когда утомленная любовными утехами парочка заснет, прокралась в номер и осмотрела все туфли. Но и они тоже были не те.
– Просто какой-то кошмар, – пожаловалась она Инне. – Меня едва не застукали, когда я ползала по их каюте. Кто у нас там дальше на повестке?
– Больше никого.
– Как? – удивилась Мариша. – Ты же говорила, что их не меньше шести человек. А мы познакомились всего с тремя.
– Остальные не явились в назначенное место, – со вздохом призналась Инна. – Должно быть, теряю былую форму.
– Это не ты форму теряешь, а парни наверняка отправились в путешествие со своими супругами, которые их не отпустили, – утешила подругу Мариша. – Ничего, их туфли никуда от нас не уйдут.
– А ты-то сама не видела где-нибудь подходящей мужской пары? – поинтересовалась Инна. – В конце концов тебе они лучше знакомы, чем мне.
– Да ты что?! – возмутилась Мариша. – Я только и делаю, что пялюсь на мужские ноги. Но увы, пока ничего похожего не видно. Валентин – пока что наша единственная зацепка.
И подруги уставились на свою надежду, пытаясь определить в нем черты убийцы или злодея. Но увы, лицо Валентина выражало лишь самые приветливые и светлые чувства, когда он смотрел на Маришу. И легкое осуждение, когда он смотрел на Инну, воркующую с Костиком. Это не укрылось от проницательных глаз Мариши.
«Ага, – решила она про себя. – Боится, что Костик выболтает Инне что-то важное. А раз боится, значит, есть что выбалтывать. Будем продолжать наблюдение!»
Наблюдение продолжалось до позднего вечера, после чего кавалеры галантно проводили подруг до их каюты и затем отправились к себе.
– Очень милые молодые люди, – заметила Инна. – Если бы я не была замужем…
– И если бы мы не подозревали их в убийстве Ферзева, – перебила ее Мариша. – Так что и думать забудь об амурных делах. У нас есть дела поважней. Нужно выручить Николая.
Инна вздохнула. Мариша была права. И, выждав минут десять для страховки, подруги снова поплелись осматривать выставленные на ночь туфли. Увы, и на этот раз удача им не улыбнулась. Хотя вино, выпитое за ужином, выделывало с подругами странные штуки. Им все время мерещились за спиной чьи-то шаги. Но, когда девушки оборачивались, позади никого не оказывалось.