– Потому что он бездельник, мот и бабник! – сердито заявила Леночка. – А еще он нечист на руку. Может легко и без спроса прихватить с собой какую-нибудь вещичку, чтобы продать. Или деньги может украсть, если найдет где. Во всяком случае, когда я жила с ним, так и было. У меня время от времени пропадали украшения и деньги. Думаю, что это случалось, когда за карточным столом удача отворачивалась от Марата. Правда, потом, когда она снова к нему поворачивалась лицом, Марат всегда приносил мне взамен украденного какой-нибудь подарок. Он не жадный, это уж точно.

– А долго вы прожили с Маратом? – спросила у нее Инна.

– Промучилась, вы хотите сказать, – поправила ее Лена. – Четыре года. Только считайте каждый год за пять или даже за десять.

– Четыре года, – пробормотала Мариша. – Значит, его родственников вы хорошо знаете?

– Да, – кивнула Лена. – Мне кажется, что все они собрались у нас на свадьбе. Не протолкнуться было.

– А вот этого человека вы среди них не видели? – спросила Инна, показывая Лене фоторобот Армена, выпрошенный ею в милиции.

Леночка внимательно посмотрела.

– Знаете, честно вам скажу, что не узнаю, – наконец произнесла она. – Во-первых, качество изображения плохое. Во-вторых, родственников у Марата очень много, всех я могла и не запомнить. Но одно могу сказать, что если этот парень и родственник Марата, то дальний. Близких родственников я всех хорошо знала. Мать, брат певец, его жена…

– А дядя?

– Какой дядя? – спросила Леночка.

– Брат отца Марата, – пояснила Мариша.

– Ой! Он же совсем старенький, – хмыкнула Леночка. – С трудом передвигается. И, по-моему, не вполне понимает, где он вообще находится. Но, впрочем, у него куча детей и внуков. Но они Марату уже не близкая родня.

– А среди друзей брата вашего мужа такого человека вы не видели?

Лена молча покачала головой.

– Друзей Карена я вообще не знаю, – сказала она. – Это вам лучше спросить у Марата.

– А где нам его найти?

– Его телефон я вам дам. Скажете, что от меня, и он охотно с вами встретится. Если будет просить у вас денег, можете дать, если вам не жалко. Но только помните: больше вы этих денег не увидите. Долги Марат возвращает, если только на него сильно надавить. Бандитов позвать или еще что-то в этом роде. А иначе про свой долг он благополучно забудет, это я вам могу сказать как эксперт.

Глава десятая

Получив от Леночки телефон Марата, подруги кинулись ему звонить. Увы, номер был от мобильной трубки, а та была отключена.

– Сплошные препятствия, – расстроилась Мариша. – Что делать?

Проверка с помощью Бритого номера мобильного телефона ничего не дала. Телефон был зарегистрирован на некую Ануфриеву Снежану Сергеевну.

– Наведаемся к ней? – предложила Инна. – Если ее трубка оказалась у Марата, то, вероятно, они знакомы.

– Да уж, – пробормотала Мариша. – Если только Марат не опустился до банальных краж.

Снежана Сергеевна оказалась молоденькой девушкой, высокой и худой той самой модной худобой, которая сразу выдавала в ней род занятий – модель. Жила она, по странному стечению обстоятельств, недалеко от «Достоевской». В переулке Джамбула, в доме, где лишь несколько квартир щеголяли новенькими стеклопакетами, выглядевшими чужеродно на фоне обшарпанных стен и грязных окон, покрытых густым слоем пыли. Квартира Снежаны была одной из таких выкупленных коммуналок, жильцов которых расселили по другим местам. В результате после ремонта получилась симпатичная квартирка в центре города. Своих охранников подруги оставили этажом ниже.

– Чего вам? – недоброжелательно спросила Снежана, когда открыла дверь, даже не поинтересовавшись, кто стоит за ней.

Впрочем, причина ее смелости стала тут же ясна – за ее спиной вырос могучий детина, облаченный в одни трусы.

– Это еще кто? – спросил он у девушки, свирепо глядя на подруг.

– Мы из домового комитета, – быстро сориентировалась Мариша, сообразившая, что при мужчине в трусах про Марата лучше не упоминать. – Лестницу убирать нужно, дворник за гроши работать не желает, а жить в грязи тоже не хочется.

– Ясное дело, – оживилась девица. – Я сама грязи не выношу. Каждый раз, когда по лестнице поднимаюсь, меня дрожь пробирает. Да и перед гостями стыдно. Иногда даже думаю, а не нанять ли какую-нибудь бабку, чтобы мела лестницу хотя бы до моего этажа.

Мужик в трусах, услышав, что речь идет о чем-то скучном, быстро ретировался в ванную комнату, откуда вскоре донесся шум льющейся воды.

– На самом деле мы к вам по поводу Марата, – произнесла Инна, когда стало ясно, что шум воды в ванной заглушает для знакомого Снежаны все остальные звуки.

– Ой! – пискнула та, покрываясь мертвенной белизной. – Что с ним? Он умер? Да?

– Ничего такого уж страшного, – заверила ее Инна, хотя и понятия не имела, что там на самом деле с Маратом. – Пока, во всяком случае.

– Вы его увидите? – прошептала девушка. – Обязательно передайте, чтобы ко мне не вздумал соваться. У меня его уже ждут. Видели этого лба, который выполз встречать вас? Это его поставили ко мне Марата ждать. Знают, что я с Маратом последние полгода жила.

– А в чем дело?

– Как в чем? – пожала плечами Снежана. – Как обычно! Долги выплачивать нужно. И передайте Марату, что если он деньги Сурку не вернет, то эти деньги он на меня повесит.

– А большая сумма? – спросила Мариша.

– Было десять тысяч баксов, – тоскливо ответила Снежана. – Но с каждым днем, сами понимаете, сумма растет.

– Но где нам его искать? – расстроилась Мариша. – Мы думали, что Марат тут у вас.

– Жил, но только не в последнее время, – вздохнула Снежана.

– Так что же нам делать?

– Девочки, сама я позвонить не могу, но вот есть один телефончик, может быть, там вам подскажут, где Марат, – прошептала Снежана, сунув в руку Марише кусочек плотной бумаги. – Это визитка друга его брата. Своих друзей у Марата уже давно не осталось. Со всеми из-за этой страсти к игре перессорился. А с этим Марат вроде бы дружит. Так что, может быть, он там.

В это время в ванной перестала течь вода, и Снежана громко добавила, обращаясь к подругам:

– Так что если понадобится поучаствовать в найме уборщицы, то так и запишите, что я согласна. Нужно, чтобы в доме был порядок.

И, сказав это, она захлопнула дверь перед носом у подруг. Им не оставалось ничего другого, кроме как спуститься вниз. Шагая по ступеням, подруги услышали, как из сумки Мариши понеслась телефонная трель.

– Мариша, тебе звонят, – заметила Инна.

– Да слышу я, – отмахнулась Мариша. – Не глухая!