— Очень интересно! — бормотал, словно бы разговаривая сам с собой, Олег Семенович. — В самом деле, очень! И знаете, у меня есть мысль, что эта афера с псевдоинопланетянами, а также кража денег со служебных счетов фирмы произошли в одно и то же время — это не просто совпадение. Я уверен, что это тщательно спланированная кем-то акция. Но убежден, что Петров и Воронцов не стали бы такой огород городить, чтобы обчистить Ивана Тимофеевича.

— Вы говорили, у них алиби!

— А сейчас я еще и подумал, что добыча, которую они могли получить от Ивана Тимофеевича, была слишком ничтожна по сравнению с той суммой, которую они уже хапнули.

— И что же?

— А то, что, похоже, мы имеем дело сразу с двумя группами аферистов, — ответил Олег Семенович. — Причем каждая преследовала свою цель, но была информирована о том, как идут дела у коллег. Одни обокрали Ивана Тимофеевича, воспользовавшись его наивной верой в инопланетные тарелочки, а другие, зная, что Иван Тимофеевич планирует «отбытие» на НЛО в другую галактику, подставили его, когда украли деньги со счетов фирмы, воспользовавшись фальшивыми реквизитами.

— Значит, Ивана Тимофеевича первоначально предполагалось убить? — затаив дыхание, спросила Леся.

— Думаю, что и живой он отлично справился бы с ролью подставного «дурачка», — ответил ей Олег Семенович. — Ведь после «контакта» с НЛО он длительное время был еще не в себе. Эти таблетки, которые вы нашли возле того домика, где дожидались появления инопланетян Татьяна и Иван Тимофеевич, на самом деле довольно сильное психотропное вещество. Кстати говоря, оно делает человека более доверчивым, впечатлительным и легкодоступным для всяческого обмана, гипноза и надувательства. Еще оно иногда вызывает зрительные и слуховые галлюцинации у тех, кто его принимает.

И, помолчав, Олег Семенович закончил свою мысль:

— В связи с этим возникает вопрос: откуда взялись эти таблетки и кто их дал Ивану Тимофеевичу.

— Но Татьяна тоже видела НЛО, и еще несколько свидетелей заметили свечение над лесом! — воскликнула Кира. — Они же не могли все наглотаться этих таблеток.

— Допустим, нечто подобное было, — согласился с ней Олег Семенович. — Видимо, над лесом что-то в самом деле светилось. Имелась и трава с остатками маслянистой жидкости.

— Помним, — кивнули девушки. — Мы вам ее передали в пакетике из-под женских колготок.

— Так вот, она точному анализу не поддается, — ответил Олег Семенович.

— Что это значит? — изумились подруги. — Как не поддается?

— Мои знакомые химики уже который день бьются над расшифровкой состава, — объяснил им Олег Семенович. — Но это какая-то принципиально новая смесь. В принципе, если рассуждать теоретически, исходя из состава химических вещество, то эта смесь должна гореть ровным, сильным, но недолгим белым пламенем. И не обжигать при этом. Пострадать от яркого света могут глаза, но и то не сильно. В первый момент, когда это вещество вспыхнет, невозможно смотреть на него.

— Вроде того, как если в темноте включить обычную электрическую лампочку?

— Вроде, — согласился Олег Семенович. — Но повторяю, это вещество не производится в промышленных масштабах. И отследить его путь чрезвычайно трудно. В принципе это вещество мог бы смешать в каком-нибудь сарае любой талантливый химик.

— На Земле? — пробормотала Леся.

— Что? — не понял ее Олег Семенович.

— Я имею в виду, что смешали эту смесь у нас на Земле? Не в космосе?

— Господи, конечно, на Земле! — воскликнул Олег Семенович.

Все это было очень интересно. Но пока что ни на шаг не приближало подруг к разгадке того, кто же все-таки стоял за этим самодельным НЛО.

— И самое главное, мы так и не знаем, кто же убил Николая и его невесту, — сказала Кира, когда они уже покинули общество Олега Семеновича. — И вообще, за что их убили? Не бывает так, чтобы людей убивали просто так. Всегда есть какая-то причина.

— Мне кажется, что если мы узнаем ответ на этот вопрос, то поймем, кто убийца, — сказала Леся, и Кира посмотрела на нее с восхищением.

— Точно! — воскликнула она. — Как мы раньше не догадались! Надо было хорошенько покопаться в личной жизни самих Николая и Светланы.

— Думаешь?

— Ну да! Мы с тобой зациклились на мысли о том, что убийство Николая как-то связано с похищением Ивана Тимофеевича и украденными деньгами.

А что, если это убийство носит чисто личный характер? И к кражам не имеет никакого отношения?

— Что же? — встревожилась Леся. — Еще и третья группа преступников? Одни обманывали Ивана Тимофеевича? Другие крали деньги у «Турграда»? А третьи под шумок убивали Николая и Светлану?

— Убивать мог и один человек, — великодушно произнесла Кира. — В самом деле, характер ранений и вообще способ убийства в обоих случаях практически идентичен. И не забывай, Николай и Светлана лично знали своего убийцу. И не опасались его.

— Снова кто-то близкий? Как и в случае с аферой с НЛО? Тогда тоже только кто-то близкий мог придумать и осуществить подобный обман Ивана Тимофеевича.

— Угу, — кивнула Кира. — И так как все три преступления произошли в течение суток, то нам надо прежде всего подумать об этом. Кому выгодно убийство?

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Результатом этих раздумий Киры стало то, что на следующий день они с Лесей снова, проигнорировав работу в офисе, принялись за расследование убийств Николая и Светланы.

Олег Семенович, когда они сообщили ему, что не выйдут на работу еще один день, только пробормотал что-то об испытательном сроке и повесил трубку. Но так как ясного приказа явиться в офис не последовало, то подруги и не явились.

— Прежде всего нам надо четко очертить круг подозреваемых из близкого окружения убитых, — еще накануне вечером, удобно устроившись на своей кухне, рассуждала Кира. — Раньше мы подозревали в убийстве Николая Светлану. Но теперь ясно, что она невиновна.

— Да уж, — вздохнула Леся. — Раз сама стала жертвой убийцы. Куда уж дальше.

— Петров с Воронцовым тоже отпадают, — сказала Кира. — Я склонна им верить, что убивать Николая и Светлану им не надо было и даже опасно. Зачем привлекать излишнее внимание к своим персонам. Нет, это герои другого спектакля.

— Но они после смерти Светланы удрали, — заметила Леся.

— Ну и что? Они все эти дни после убийства Николая тихо искали «ключик» от счета с украденными деньгами. Видимо, нашли наконец его и без помощи Светланы. А имея код и номера банковских счетов, куда Николай переводил деньги со счета фирмы, не стали задерживаться и тихо слиняли из страны. Думаю, что сейчас они уже отдыхают в какой-нибудь «банановой» республике, где даже Вещий Олег не доберется до них.