Мы поднялись на третий этаж и остановились перед нужной нам квартирой. Нажав на звонок, мы убедились, что дверь нам никто открывать не собирается.
А между тем из квартиры доносилась мелодичная музыка, и в ней явно горел свет.
— Где ключ? — спросила Мариша.
— У тебя, — хором ответили мы с Юлькой.
— Ничего подобного! — возмутилась Мариша. — Он у вас.
После небольшой перепалки мы с Юлькой заставили Маришу открыть свою сумочку. И еще через некоторое время ключ был найден. Он каким-то образом прицепился к связке Маришиных ключей от ее собственной квартиры в Питере. Отцепив ключ, мы открыли дверь и оказались в небольшой уютной прихожей. В ней никого не было.
— Эй! — подала голос Юлька. — Нам нужен Ренэ! Ренэ, ты тут?
Ответа мы не дождались.
— Что делать? — растерянно прошептала Юлька.
— Ну не стоять же столбами? — сердито буркнула Мариша. — Пошли и посмотрим, что к чему.
И мы пошли. Вечно мы ее сначала слушаемся, а потом жалеем!
В общем, мы прошли в квартиру. Первая дверь вела в кухню. Там недавно готовили праздничный ужин. На столе было множество коробочек со специями, блюдо с порубленной зеленью и стояли две чистые тарелки, два бокала, два столовых прибора и ваза с цветами. Плита была зажжена, и в ней запекалась курица с картофелем. Но, кроме курицы, в кухне никого не было.
Оставив курицу в покое, мы прошли дальше. Миновали гостиную и оказались в спальне. Почти все ее пространство занимала кровать. И это вовсе не значит, что комната была небольшой. Нет, просто кровать была огромной, вдобавок покрытой черными шелковыми простынями. И на этой огромной кровати спал на боку молодой человек.
То есть мы сначала подумали, что он спал. Мариша даже начала возмущаться, что у него там курица почти сгорела, а он тут дрыхнет. И она потянула парня за ногу. Лучше бы, честное слово, ей этого не делать.
Потому что от Маришиного усилия тело повернулось на спину, и нам стало видно, что, во-первых, это Ренэ. А во-вторых, его горло украшает красивый алый разрез, от правого уха до левого.
— Черт! — завопила Мариша, отдергивая руку. — Врача! Вызовите врача! Может быть, он еще жив!
У него нога еще теплая!
Мариша всегда отличалась завидным оптимизмом.
Лично мне с первого взгляда стало ясно, что такая рана на горле Роже никак не совместима с его жизнью. Пока мы с Юлькой метались по квартире в поисках телефона, Мариша с мрачным видом стояла возле мертвого Роже и пыталась нащупать его пульс. За этим занятием ее и застал сухопарый мужчина лет тридцати пяти в элегантном дорогом костюме и светлой рубашке, который неожиданно вошел в комнату.
— 0-ля-ля! — сказал он при виде Мариши, наклонившейся к окровавленному Ренэ, и самого мертвого Ренэ, мирно лежавшего на своем импровизированном катафалке.
По словам Мариши, как она потом нам рассказывала, она сделала всего лишь один маленький шажок навстречу незнакомцу, который скорей всего и был адвокатом Антуаном, намереваясь объяснить, что тут нужна его помощь. Но после этого самого шажка адвокат сломя голову кинулся прочь из квартиры, вопя во весь голос что-то протестующее. Когда вернулись мы с Юлькой и с найденным нами телефоном, Мариша сидела на полу мрачней мрачного. И смотрела на Ренэ почти что с отвращением.
— Какой номер у парижской полиции? — спросила у нее Юлька, возбужденно потрясая телефоном.
— Не нужно никого вызывать, — буркнула Мариша. — Сейчас сюда и так приедет куча народа.
И она оказалась права. Причем на все сто процентов. И даже больше. Не успели мы с Юлькой даже у нее спросить, откуда такие сведения взялись, как в коридоре раздались мужские голоса. Парни явно знали свое дело. Потому что, не задерживаясь в прихожей, в спальню Ренэ ворвалось двое мужчин самой зверской, как нам со страху померещилось, наружности.
При виде нас и окровавленного Ренэ на своей кровати у парней появилось на лицах откровенно удовлетворенное выражение. Словно бы сбылись самые сладкие их мечты. Мы с Юлькой при виде этих типов почему-то преисполнились твердой уверенности, что это зачем-то вернулись убийцы Роже. Вернулись, а тут мы сидим и на них таращимся. Ненужные свидетели, одним словом.
А что делают с ненужными свидетелями, всем известно. Поэтому, не сговариваясь, мы с Юлькой приняли дружное решение подороже продать свои жизни. Этому очень способствовало то, что гости вытащили пистолеты и попытались даже прицелиться в нас. Попытались, потому что Юлька огрела стоящего возле нее бандита напольными часами, очень ловко подтолкнув их плечом.
А я метнула во второго парня телефонный аппарат, который держала в руках. Угодила я тоже очень удачно — в голову. Сама от себя не ожидала. Телефон у Ренэ был какой-то уникальной конструкции со множеством хромированных и очень тяжелых прибамбасов. Так что временно оба бандита были выведены из строя — оба валялись на полу. Один пытался выбраться из-под массивных часов, а второй вообще хронил стоическое спокойствие. Словом, было самое время бежать из этой квартирки.
— Мариша! — закричали мы с Юлькой, взглянув на подругу.
Поведение Мариши нас очень удивило. Если не сказать больше. Пока мы с Юлькой сражались с бандитами, наша подруга понуро сидела все в той же позе возле мертвого Ренэ. И даже наш окрик не заставил ее подняться. Пришлось нам с Юлькой хватать ее под руки, мимоходом уронив на копошащегося бандита еще какой-то предмет меблировки в виде стеллажа с многочисленными керамическими обломками старины. Все они были очень тяжелые и отлично погребли под собой бандита.
Мы кинулись к дверям спальни. Оба нейтрализованных нами с Юлькой бандита не сделали ни малейшей попытки задержать нас. Спасение было уже так близко. Казалось, рукой подать! Но тут вмешалась полиция. И, как обычно, все испортила. Полицейских было много. Человек пять. Все в форме. При виде стражей порядка мы с Юлькой возликовали, но, как потом оказалось, преждевременно.
Потому что никакого общения с полицией у нас не получилось. Полицейские загнали нас в самый дальний угол спальни, надежно перекрыв выход. А сами занялись осмотром тела Роже и двух поверженных нами бандитов. И тут полицейские повели себя в высшей степени странно. Они бережно подняли обоих бандитов, заботливо отряхнули с них пыль, черепки и обломки телефонного аппарата и о чем-то участливо начали расспрашивать. Полные дурных предчувствий, мы ждали продолжения.
И оно не замедлило. Двое бандитов, обиженно тыкая в нас пальцами, явно жаловались полицейским.
Лица полицейских выразили самую негативную оценку нашего поведения.
— Мы пропали, — пискнула Юлька. — Эти полицейские заодно с бандитами. Все, нам конец!
Больше ей ничего не удалось произнести. Потому что полицейские подхватили нас под руки и увлекли за собой вниз. В стоящую возле дома машину с мигалками. После чего нас доставили в участок. И посадили в уютной светлой комнате, единственным недостатком которой были толстенькие решетки на окнах.