Между тем господин Ибрагим повертел головой по сторонам, бодро кивнул шоферу, предупредительно распахнувшему перед ним заднюю дверь, и сел в машину. Затем «Мерседес», солидно погудев двигателем, медленно и важно покатил со двора.
— Пора! За ними!
Мариша нажала на газ. И ее нежно-голубой «фордик» с белоснежными мустангами на боку покатил следом за машиной господина Ибрагима.
— Как думаешь, куда он в такую рань? Да еще в выходной день?
Мариша молча пожала плечами. Все ее усилия уходили на то, чтобы держаться на безопасном расстоянии от «Мерседеса», но при этом не упустить объект слежки из виду. К счастью, водитель у господина Ибрагима был тоже не молоденький. Лихачить он давно разучился, если когда и умел. Теперь он неторопливо вел тяжелую машину с важным хозяином на заднем сиденье.
Однако одет господин Ибрагим хоть сегодня и был в длиннополую куртку типа «френч» и светло-серую рубашку в едва заметную полоску, но ни костюма, ни галстука на нем не было. Вместо брюк из-под куртки выглядывали джинсы. Из чего можно было предположить, что спортивный чиновник едет не на деловую встречу. Если у него и намечается рандеву, то это рандеву исключительно личного характера.
Машина господина Ибрагима остановилась на Невском проспекте возле универмага «Пассаж». Парковаться частным машинам тут, впрочем, как и по всей длине Невского проспекта, было запрещено. Но шофер господина Ибрагима нашел выход из положения. Он высадил своего пассажира, стоя на «аварийке», а сам неторопливо покатил дальше в поисках более подходящего места для ожидания.
— А нам что делать? — затрепыхалась Алина.
— Ты выходи из машины и иди за Ибрагимом, а я подойду попозже. Телефон у тебя включен?
— Да.
— Будем на связи!
Алина хотела спросить, что ей делать, если господин Ибрагим ее увидит и узнает, но передумала. Да и что она волнуется? Всего через несколько минут к ней снова присоединится Мариша, и вместе они что-нибудь уж точно придумают.
А Марише подходящее место, чтобы бросить своего железного коня, как на зло, не попадалось довольно долго. Несмотря на ранний час, уже многие граждане проснулись, вспомнили о том, что сегодня выходной день, и ломанулись в центр города за покупками и по другим своим делам. Именно они и заняли все парковки, которых в центре города и так было совсем немного.
Но наконец Мариша пристроила свою машинку неподалеку от памятника Пушкину. И даже не взглянув на опечаленное лицо великого поэта, вприпрыжку, опасаясь опоздать и упустить, помчалась к «Пассажу».
К парадному входу она даже не стала соваться. Это надо было идти в обход и делать порядочный крюк. Наискосок через площадь было куда ближе. Но вот проблема. Ей позвонила Алина и сообщила:
— Ибрагим уже прошел через «Пассаж», ничего не купил и вышел на улицу.
— И где ты сейчас?
— Направляюсь следом за объектом в сторону цирка!
Это было Марише на руку, и она мысленно поблагодарила господина Ибрагима за такую любезность. Она скоро нагнала Алину, и они вместе принялись следить за быстро двигающимся мужчиной. Господин Ибрагим явно торопился. Он то и дело поглядывал на часы, а потом прибавлял ходу. Подруги даже слегка вспотели, несмотря на то, что утро было совсем не жарким.
Но наконец господин Ибрагим нырнул в небольшой подвальчик, в котором располагалась простенькая арабская закусочная из тех, где вам подадут шаурму на тарелке или просто в лепешке. И при некотором везении вы сможете отведать пару — тройку вполне сносных салатов и выпить бокал разливного пива или чашку отвратительного кофе, сваренного при вас и поданного с белозубой улыбкой.
Это кафе никак не сочеталось с личностью господина Ибрагима. И даже его сегодняшний простой наряд был слишком хорош для такого задрипанного местечка с заляпанными жирными отпечатками стеклянными дверями.
— Чего это он? — удивилась Алина, с улицы обозревая пластиковые столики в кафе и дешевенькие клеенчатые скатерти на них. — Неужели так проголодался, что не смог дотерпеть до приличного ресторана?
И в самом деле, всего в нескольких шагах дальше по улице была видна реклама красивого нового ресторана. В холле внутри бил небольшой фонтанчик, и стены были красиво украшены декоративным орнаментом.
— Тоже простенько, — оценила Алина, — но все же лучше, чем тут.
Но Мариша не успела ответить подруге. В этот момент мимо них прошмыгнула в арабское кафе маленькая женщина, чье лицо показалось Марише знакомым.
— Кто это?
Она на секунду задумалась, а потом ахнула:
— Слушай, да это же Танина тетя!
— Что? — завертела головой Алина. — Где?
— Там.
И Мариша ткнула пальцем в витрину кафе, где как раз в этот момент маленькая рыжеволосая женщина торопливо усаживалась за столик, за которым уже сидел господин Ибрагим. Тот сразу же принялся что-то недовольно ей выговаривать, видимо, упрекал за опоздание и за то, что ему пришлось дожидаться ее в таком малоподходящим его статусу месте.
— Это Танина тетя? — с интересом разглядывая рыжую женщину, спросила Алина. — А что? Похожа!
— Похожа — это не то слово. Видела бы ты ее вблизи! Просто две капли воды. Конечно, тетка постарше, да и седая уже, но все равно похожи.
— Но что она делает здесь?
— Не видишь? У нее встреча с господином Ибрагимом.
Но в душе Мариша тоже была озадачена странным поведением Людмилы Павловны — Таниной тети. Откуда она тут взялась? И зачем встречается с человеком, фактически погубившим ее племянницу?
— А я полагала, что она уже давно уехала в свой Саратов, — произнесла Мариша. — Она вроде бы говорила, что заберет урну с пеплом родной племянницы и увезет ее обратно на родину. Да там и похоронит.
— Похоронила уже, наверное. Похоронила и вернулась.
— Да, но зачем? Что у нее за дела с господином Ибрагимом?
И тут подруг осенило одновременно! Людмила Павловна тоже пытается найти убийцу своей дорогой и любимой единственной племянницы! Она хочет, чтобы преступник был наказан. И в своем расследовании она подошла к той же черте, что и подруги. И наткнулась там на личность господина Ибрагима. Вот и пришла, чтобы поговорить с ним.
— В конце концов, именно он определил Таню в команду «синхронисток». И настаивал на том, чтобы девушка там и оставалась. Не известно, кто его попросил об этой услуге или он сам так захотел, но косвенно он тоже причастен к ее смерти!
Видимо, Людмила Павловна тоже так считала, потому что ее разговор с господином Ибрагимом приобретал все более и более энергичный и неприятный характер. Было видно, что женщина вышла из себя и почти кричит на Ибрагима. Тот тоже в долгу не остался. Тяжело поднялся, крикнул ей в лицо какое-то оскорбление, резким движением руки сбросил со столика салфетки и подставку для пряностей, (больше на столике ничего не было, а швыряться стульями господин Ибрагим счел ниже своего достоинства), а затем пулей вылетел из кафе.