– Что?
– Прихо-хо-ходите хо мне!
– Куда к вам?
– Пишите адрес хо-хо-хо!
Леся послушно принялась корябать ручкой по листку бумаги, услужливо подсунутому ей Кирой.
– А кто вы? – спросила она под конец, но в трубке раздались лишь короткие гудки.
Потом смолкли и они.
Через час подруги были в указанном месте. Так долго добираться им пришлось потому, что население города пробуждалось и теперь торопилось к местам своей службы, учебы или других дел. Им пришлось выстоять в трех небольших и попасть в одну массивную пробку. Честное слово, иногда лучше ездить на метро. Быстрей получится.
Правда, в метро душно, плохо пахнет и очень шумно, но если облиться с ног до головы духами, чтобы не чувствовать запахов окружающих, зачастую немытых или плохо мытых тел, и обложиться интересными книжками и цветными журнальчиками, чтобы не видеть обладателей этих тел, а в уши вставить наушники и включить приятную музычку, чтобы не слышать ничего и никого, то подземка может стать вполне комфортным средством передвижения.
Особям с особо развитой фантазией может даже удастся представить себя дома, сидящими на уютном диванчике, в окружении привычных предметов. А что потряхивает немножко, так это, может быть, любимое виброкресло под ноющим позвоночником.
Но, как уже говорилось, подруги ехали на машине. И поэтому вкусили всех прелестей движения наземного транспорта. Наконец дорога привела их к нужному месту.
– Обычный дом, – немного разочарованно произнесла Леся, когда они оказались по указанному анонимом адресу.
– А ты что хотела? Особняк? Или царские палаты? Или заброшенные катакомбы?
– Ни то, ни другое, ни третье. А все-таки согласись, это как-то того… странно.
Кира и сама чувствовала легкое разочарование. Такой загадочный звонок! Подруги сорвались словно очумевшие. Даже кофе пить не стали! И вдруг обычный панельный дом. Фи!
– Скорей всего, это розыгрыш.
– Дурацкий розыгрыш.
– Согласна. Но разве другие бывают?
Поднявшись на нужный этаж, девушки трижды позвонили в квартиру. На лестницах этой панельной девятиэтажки было в меру убого. Не так, чтобы очень, а чуть-чуть. Тут недавно освежили краской стены. И светло-зеленые поверхности еще не успели до конца украситься следами бычков и известными рисунками с пояснительными текстами. Дверь в квартиру тоже была самой обычной. Железная, но обитая сверху деревянными плашками. Девять человек из десяти являются счастливыми обладателями аналогичных дверей.
– Похоже, там в квартире никого нет.
– Похоже.
Девушки позвонили еще три раза по три звонка. Им по-прежнему не открывали.
– Не открывают.
– Сама вижу.
И Кира в досаде (от кофе отказались, столько ехали и все напрасно!) пихнула дверь. К немалому изумлению и даже испугу подруг, дверь заскрипела и открылась. Кира уже занесла ногу, готовясь перешагнуть порог, как Леся схватила ее за руку.
– С ума сошла!? Что ты делаешь?
– Вхожу.
– С ума сошла, – повторила Леся. – Разве можно? А вдруг там… Мало ли, кто там может быть.
– И что же делать?
– Позвонить. Вызвать милицию. Пусть они идут первыми. А мы в сторонке постоим.
Но вызывать милицию подругам не пришлось. Пока они рассуждали, стоя у приоткрытой двери, лифт загудел и уехал с их этажа. Обратно он вернулся спустя две минуты. И из него, многозначительно улыбаясь, появились двое молодых людей в милицейской форме. При виде застывших у дверей чужой квартиры подруг улыбки на их лицах стали еще более многозначительными и широкими.
– Ага, – произнес один из ментов. – Тут они, пташки. Похоже, звоночек-то в самом деле подтвердился.
– Сначала посмотрим, что там внутри, – осадил его второй и, посмотрев на подруг, спросил: – Ну что, девушки, сразу признаемся или как?
Подруги непонимающе уставились на него. О чем он говорит? В чем им каяться? Они ничего не сделали.
– Если вы насчет двери, – произнесла Кира, – то это не мы.
– Мы ее не взламывали.
– Когда мы пришли, она уже была открыта.
– Ага! Значит, уже была, – хмыкнул один из ментов, а второй, отстранив подруг, вошел в квартиру.
В принципе это совпадало с планами самих подруг. Но почему же тогда у них так тоскливо заныло в животах?
Обратно парень появился не скоро. Но теперь вид у него был многозначительным до такой степени, что подруги почувствовали приближающуюся панику. Черт возьми, да что происходит? Почему эти парни кружат возле них с такими лицами? Так странно улыбаются?
Леся не выдержала первой.
– В чем вы нас подозреваете? – воскликнула она.
– Сказать?! – тут же откликнулся один из ментов.
– Скажите!
– Мы лучше покажем. Чего слова на ветер бросать.
И один из ментов сделал приглашающий жест – в квартиру.
– Нам идти туда? – нерешительно спросила у него Леся.
– Идите.
Без всякой охоты девушки все-таки вошли. А что им еще оставалось? Надо же было разобраться в происходящем. А менты, судя по всему, ничего объяснять им сами не собирались.
Квартира оказалась тоже самой обычной. Мебель из сосны или ДСП, но сравнительно новая. Синтетический коврик на полу. Красивые моющиеся обои на стенах. Несколько недорогих картинок из тех, что продаются в киосках вместе с другими сувенирами. Березки, украшенные крошками янтаря. Текущий водопад в туманной дымке. И нарисованный светящимися красками пейзаж с кусочком озера на заднем плане.
В прихожей и двух комнатах было довольно чисто. Кое-какие вещи валялись не на своих местах, но ничего экстраординарного. Обычный бытовой кавардак, который присутствует в любом доме, где живут живые люди. Но вот кухня, в которую подруги попали, миновав всю квартиру, поразила их в самое сердце.
– Батюшки! – ахнула впечатлительная Леся. – Что же тут было?
Вся мелкая мебель в кухне была перевернута. Табуретки, полочка, банки, склянки, ложки-поварешки – все это валялось вперемешку на полу. Но это бы еще ладно. Главная беда заключалась в том, что весь этот мусор выполнял лишь роль фона для главного персонажа. А им оказался труп молодого светловолосого мужчины, почти юноши, который лежал среди этого беспорядка.
В том, что юноша мертв, не оставалось никаких сомнений. На груди у него расплывалось кровавое пятно, в котором торчала рукоятка ножа. Остекленевшими глазами юноша смотрел куда-то вдаль. А лицо у него при этом было по-детски изумленным, словно он не верил в то, что произошло с ним.
Лицо убитого отчего-то показалось Леси знакомым. Она внимательней всмотрелась в его черты и тут услышала голос подруги.