– Так кого убили?
– Алекса.
– Алекс? Алекс, Алекс… Нет, не припомню такого. А кто он?
– Торговец героином.
Клизин слегка побледнел и отступил прочь.
– Я не употребляю наркотики! – взвизгнул он. – Это провокация!
– Мы вас и не обвиняем.
– Я не знаком ни с каким Алексом!
– Это одна из ваших моделей могла быть знакома с погибшим.
– Какая именно? – заметно успокаиваясь, поинтересовался Клизин.
– Лана.
– Не помню такой. Как она выглядит?
– Высокая, худая, волосы длинные и светлые.
Клизин нервно хихикнул.
– Вы что? Издеваетесь надо мной?
– Вовсе нет. А в чем дело?
– Да они все же так выглядят! Высокие, худые и с длинными волосами. Это же классический тип современной модели. Другие в этом бизнесе просто не задействованы. Опишите мне ее особые приметы.
– Ну… Она малость неуравновешена.
– В смысле?
– В смысле – чокнутая. И склонна к неожиданным вспышкам ярости.
– А-а-а… – протянул Клизин. – Мне кажется, я припоминаю. Действительно, была у меня такая модель. Но я давно уже отказался от ее услуг.
– Почему?
– Она познакомилась с каким-то жутко ревнивым типом. Кажется, он даже колотил ее. Во всяком случае, запретил ей выступать на подиуме.
– Так это и был Алекс!
– В самом деле? – заинтересованно приподнял левую бровь модельер. – Ну, тогда он был отважный человек. Знаете, если бы Лана сама не ушла, то я попросил бы ее уйти.
– Почему?
– Именно из-за неконтролируемого поведения и постоянных выходок. Представляете, на одном дефиле она соскочила с подиума и вцепилась ногтями в одну журналистку. Ей, видите ли, показалось, что женщина как-то не так на нее смотрит. Хорошо еще, что это была простая репортерша. Ей не привыкать. Подарили одну блузочку из прошлогодней коллекции, она и заткнулась. Пошленькая такая блузочка. Розовенькая. Сам не понимаю, как сотворил такое безобразие. Наверное, у меня был временный творческий кризис.
– Вы – гениальны. А гению позволено все.
– Хм, – модельер был явно польщен комплиментом. – Впрочем, надо признать, что тогда нам этот скандал пошел только на пользу. Но что бы было, накинься девчонка на одного из клиентов? Это уже крах! Газетчики мигом бы растрезвонили, что Клизин унижает своих клиентов. Что в его Доме моделей ни один уважаемый человек не может считать себя в безопасности. И прочее, и прочее. Я был бы разорен! Надо было подстраховаться.
– И вы уволили Лану?
– Она сама ушла!
– Значит, на вашем недавнем показе Лана не участвовала?
– Разумеется, нет! Впрочем, можно спросить у Ларика.
Лариком оказался юноша лет двадцати пяти. Судя по тому, какие влюбленные взгляды он кидал на мэтра, этих двоих связывали не только служебные отношения, но и куда более тесные.
– Ларик, – ласково обратился Клизин к своему помощнику. – Помнишь недавний показ в люксе у госпожи Фокиной?
– Конечно.
– Много она заказала вещей?
– Как обычно. Почти всю коллекцию. Не взяла только черное платье – черный цвет ее полнит. И не взяла белый с серебряным кружевом костюм.
– А его почему?
– Белый цвет ее тоже полнит.
– Хм, хм… Ну, ладно. Я тебя не за этим позвал. Ты помнишь имена моделей, которые ездили с тобой в отель?
– Да.
– Кто ездил?
– Лена, Сара, Аня и Марина.
– Все?
– Все.
Но на мгновение молодой человек смутился. Это смущение не укрылось от глаз модельера.
– Ларик! Ты говоришь мне правду?
Тот смутился еще больше.
– Ну… Не совсем.
– А в чем дело?
– Марина не смогла поехать. Буквально в последнюю минуту позвонила и сказала, что не сможет. Подвернула ногу и сейчас лежит с повязкой.
– Она болеет? Я не знал.
– Она умоляла меня не говорить вам.
– Почему?
– Дурочка решила, что вы ее прогоните.
– Если у нее есть уважительная причина для прогула и она принесет мне справку от врача, то почему я должен ее прогонять? Я же не зверь!
– Вы лучше всех! – порывисто воскликнул Ларик. – Самый добрый! Самый щедрый! Самый великодушный!
Поток его похвал был остановлен довольным кивком Клизина.
– Все это так. Но довольно обо мне! Что там случилось с Мариной?
– Она не смогла поехать. Заявила, что у нее нога. У нее-то нога, а что мне прикажете делать? Для показа требовались четыре модели. Все остальные были уже заняты.
– И что ты сделал?
– Я позвонил Лане.
– Кому? Этой чокнутой? Ты с ума сошел!
– Ну, я подумал, что даже если Лана за это время вконец свихнулась, даже ей не придет в голову ревновать к Фокиной. И ее ревнивый любовник тоже не будет возражать. Кроме меня в номере у Фокиной других мужчин и не было.
– М-м-м… хм… Ну, пожалуй, ты прав. И как все прошло?
– Показ прошел нормально. Лана тоже держала себя в руках. Отработала свое и ушла. Даже денег не взяла.
– Как не взяла?
– Не взяла и все тут.
– Не может быть!
– Ушла и денег не взяла.
– А ты пытался ей вручить гонорар?
– Пытался. Конечно, пытался. Но девчонка куда-то подевалась.
– Как это?
– Я искал ее по всему отелю, но так и не нашел. Так мы и уехали с тремя другими девчонками, не дождавшись Лану.
– Надо было дождаться, – сурово произнес модельер. – Раз уж ты взял на себя ответственность за Лану, нужно было следить за ней.
– Было и так уже поздно, – оправдывался Ларик. – Показ начался около одиннадцати вечера. А закончился около половины первого ночи.
– Почему так поздно?
– Пожелание клиентки.
– Возмутительно! Эта Фокина…
– Наша лучшая клиентка! – перебил мэтра Ларик.
– И еще возмутительная выжившая из ума старая жирная корова!
– Но вы же всегда учили нас, что желание клиента – это закон.
– Верно, верно, – остывая, пробормотал Клизин. – А ты молодец! Усвоил мои уроки!
И пока мужчины обменивались влюбленными взглядами, подруги осмысливали услышанное. А им было о чем поразмыслить. Девушки ушам своим не верили! Ведь только что не подозревающий ничего дурного Ларик сообщил им, что это Лана убила Алекса. Она была в отеле одновременно с ним. И больше того, она исчезла из поля зрения Ларика и других моделей как раз в тот временной промежуток, когда Алекс привел в свой номер Лесю.