– Что вам? – поинтересовалось создание и выдуло изо рта пузырь розовой жвачки таких размеров, что мужики испугались, как бы он не унес девушку к потолку.

Пузырь благополучно лопнул, девушка втянула в себя ароматную, пахнущую клубникой и бананом жвачку, и повторила:

– Что вам нужно-то?

– Ксерокс работает? – внезапно охрипшим голосом поинтересовался у нее Крученый, не сводя горящих глаз со стройных ножек юной особы.

Конечно, он очень волновался из-за исчезновения Инны и ее подруг. Но… Но все же Инна была не его женой. А тут перед ним стоял этакий персик, пахнущий клубничкой и еще черт знает чем. Крученый втянул ноздрями аромат. Похоже, девушка пахла купленными в ближайшем подземном переходе турецкими духами. Но даже этот факт не отпугнул от нее Крученого – большого любителя женского пола.

«В конце концов девчонку можно и отмыть», – рассудил он про себя и даже плотоядно облизнулся и почти застонал, представив себе, как он будет запихивать ее в ванну, полную пушистой пены и отмывать, отмывать, отмывать…

Но простушка в розовеньких оборочках еще понятия не имела, в какие лапы ей вот-вот суждено попасть. Она живенько спрыгнула с табуретки, отчего ее юбчонка, тоже вся такая воздушная, на мгновение взметнулась вверх, выставив на обозрение пухлую попку, обтянутую розовенькими же в кружавчиках трусиками. От этого зрелища Крученый чуть не заработал сердечный приступ и поклялся, что женится. Впрочем, такие клятвы он давал себе с завидной регулярностью и с такой же регулярностью начисто забывал о них.

– А зачем вам ксерокс? – поинтересовалась тем временем девушка, пристроив лейку на подоконник и обернувшись к мужчинам.

– Ксерокс нам нужно сделать, – ласково сказал ей Бритый. – C одного письма.

Крученый, который очень хорошо разбирался в оттенках настроения своего шефа, мигом просек, что тот находится в последней степени бешенства, и если блондиночка не пошевелится, то для нее день может закончиться весьма печально. Поэтому Крученый быстро взял инициативу в свои руки.

– Милая, девушка, – закружил он коршуном над бедняжкой. – Вот тут бумажка. Сделайте с нее ксерокс. Иван Тимофеевич распорядился.

Иваном Тимофеевичем звали чудика с тремя очками на носу. Услышав знакомое имя, красотка в рюшечках мигом успокоилась и взяла лист бумаги из рук Бритого. Мельком глянув на него, она поинтересовалась:

– Вам прямо так снять или в зеркальном отображении?

– Так, так, – ответил Крученый, не подумав, но тут же насторожился.

Бритый тоже вперил в девушку пристальный взгляд. Потом мужчины переглянулись друг с другом.

– Как ты сказала? – хриплым голосом спросил у девушки Бритый. – В каком отображении?

– Ксерокс у нас финтевый! – с гордостью похвасталась девушка. – Спонсоры японцы подарили. При желании можно сделать уменьшенную копию, можно текст, напротив, увеличить. Можно даже сделать один фрагмент, а не весь текст. И тоже в увеличенном или в уменьшенном виде. Или даже перевести в зеркальное отображение. Я вообще-то раньше в голову взять не могла, кому может понадобиться такая примочка. Думала, что это японцы с жиру бесятся. Честно говоря, вы первые, кто является ко мне с подобным текстом. Так что вам есть чем гордиться.

– В каком смысле? – дрогнув, спросил у нее Бритый и побледнел.

– Ну, не хотите, не надо, – неверно истолковав его волнение, залепетала девушка. – Я ведь не настаиваю.

– Что ты там про зеркальный текст говорила? – рявкнул на нее Бритый.

– А что, вы сами не знаете, что мне принесли? – надула губки девушка. – Ваше письмо в зеркальном отображении написано. Мы в детстве с подружками так часто играли. Вроде бы самое обычное слово, а в зеркале их ни за что не прочитаешь. А если уж написать такое слово, то и вовсе голову с непривычки сломать можно.

Бритый выхватил у нее из рук письмо.

– Зеркало есть? – рявкнул он.

– Вон, на стене висит, – растерялась девушка. – Прямо перед вами. Или вам маленькое нужно? Так у меня есть!

Но Бритый ее уже не слушал. Он поднес лист письма к обычному круглому зеркалу, без всякой оправы висящему на выкрашенной голубовато-бирюзовой краской стене и… о чудо! На серебристой поверхности зеркала выступили вполне читаемые строчки, написанные четким почерком.

– Делай в зеркальном изображении! – велел Бритый девушке, вытаскивая из бумажника бумажку в сто долларов.

– Нет, что вы! – порозовела та. – Это слишком дорого! Ксерокс копейки стоит. А если вас сюда Иван Тимофеевич прислал, то и вовсе бесплатно. Я не возьму.

– Бери! – воскликнул Бритый. – Бери, заслужила!

И, к неудовольствию Крученого, расцеловал окончательно заалевшую девушку в обе щеки. Крученый наблюдал за этим представлением с живейшей завистью. Но что поделаешь – Бритый оказался сообразительней. И щедрей. В конце концов Крученый взял себя в руки, напомнив себе, что имеет перед Бритым определенное преимущество. Бритый был женат. А он, Крученый, холост. А по непонятной самому Крученому причине юные девушки охотней общались с неженатыми мужчинам. Бог знает, с чего бы это?

Получив вожделенный ксерокс и вытащив Крученого из секретариата, Бритый тут же в коридоре плюхнулся на жесткий стул и принялся читать письмо Георгины. Воспользовавшись тем, что друг полностью ушел из реальности и не обращает никакого внимания на окружающих, Крученый смотался обратно в секретариат и выманил у приглянувшейся ему клубнички ее номер телефона. К тому времени, когда Крученый закончил обрабатывать красотку на предмет сегодняшнего вечера и выскочил в коридор, Бритый уже мчался куда-то прочь. Крученый нагнал его только у «Лексуса».

– Теперь я знаю, где искать следы девчонок! – торжествующе сообщил Бритый своему другу. – Если нам повезет, уже через два дня они будут спасены. А этому черту хромому я все его рога своими собственными руками откручу. Представляешь, я понял, кто Инну похитил! И понял, чего мне Маришка сказать хотела перед тем, как их тоже похитили. А я, дурак, ее не выслушал! Сейчас бы они уже все трое с нами бы были! Ну ничего, два дня, и они будут спасены!

И Бритый запрыгнул в машину. Крученый сел следом за ним. И «Лексус» с вырвавшимися из его глушителей струями пламени стартовал с места перед восторженными взглядами замерших от такого зрелища молоденьких студенточек.

Глава двенадцатая

Подруги, не подозревающие о том, что от спасения их отделяет буквально два дня, наконец проснулись у себя в камере. На этот раз пробуждение было довольно тяжелым. Видимо, лекарство, которое вкатили им для усмирения бунта, отличалось от того более мягкого препарата, который добавляли в пищу.

– Как мне худо! – простонала Мариша, которая по причине внушительной комплекции очухалась первой.

– Не поможет, и не старайся, – вяло простонала в ответ Инна. – Во второй раз они на эту удочку не попадутся.