– Да что вы! Он ее обожает! Уж не знаю за что, но обожает. Когда она звонит, он прямо трясется: «Да, солнышко, да, пупсичек, да, рыбка». Меня он назвал рыбкой всего лишь один раз за все время наших с ним отношений. И то, когда я влезла в ванну и пускала под водой пузыри. Тогда-то он и сказал, что я прямо как рыбка. Но согласитесь, это ведь совсем другое дело?
Подруги были согласны. Но все же сочувствовать Лиде не торопились. Девушка знала, на что шла, когда занялась этим древним ремеслом. И ей еще повезло, что она нашла богатого и не жадного покровителя. Не каждый мужчина захочет купить своей любовнице отдельную квартиру.
– Да ладно вам завидовать! – отмахнулась Лидка. – Он и квартиру мне хочет купить только затем, чтобы визитов хозяйки избежать. Вот тоже настырная баба! Приходит, когда ей заблагорассудится. Иногда папик у меня, ему уходить давно пора, а Татьяна Матвеевна снаружи все под порогом ошивается. Он весь в панике, уйти не может, опаздывает, а она все не уходит!
– Но ты ведь встречалась сегодня с Владимиром Ивановичем на улице!
– Сегодня было исключение из правил. Просто я по этим туфлям уже несколько недель с ума схожу. А тут вижу, скидка на них появилась! Ну я давай скорей своему Володику звонить. Честно говоря, думала, он меня пошлет или попросит до вечера подождать. А он ничего. Подъезжай, говорит. Ну я и подъехала.
Все правильно! Эрика умерла и больше не могла застукать мужа с его юной любовницей. Бояться Владимиру Ивановичу стало некого. Вот он и позволил Лиде приехать к нему.
– А ведь правда он сегодня какой-то кислый был, – вспомнила Лида. – Меня даже не поцеловал. Сунул денег и бежать хотел. Я его спрашивать стала, когда он ко мне приедет. Я же не нахалка какая-нибудь, чтобы деньги взять и не отработать.
– А он что?
– Отстань, говорит, Лида. Не до тебя сейчас. Ну, я, понятное дело, обалдела. Как это, думаю, деньги дал, а секса не хочет. И попыталась выяснить. А он рвется из рук, прямо как чужой. Но раз у него жена умерла, тогда-то все ясно.
– И жена, и брат, – напомнила ей Кира. – Николай.
– Да вы мне уже пятый раз про этого Николая говорите. И что он? Умер?
– Неужели тебе Владимир Иванович ничего не рассказывал про свою семью?
– Ну, говорил, что жена у него. Про жену он мне много говорил. А про брата… Вот вы теперь сказали, что брат у него был, я вспомнила. Действительно, говорил, что у родителей их было двое. Он и его брат. Младший, кажется.
– Правильно. Младший. Николай.
– Ну и что?
– Ты была у него в гостях. А на следующий день мужика убили.
– Что за бред?! – вполне натурально возмутилась Лида. – Не была я ни у кого в гостях! А хотя бы даже и была! Что с того?
– Значит, была?
– Нет!
– И перчатки ядом не мазала?
Тут Лида так вытаращилась на подруг, что тем стало совершенно ясно, не признается. Ни за что не признается! Даже если и была она в гостях у Николая, то нипочем в этом не сознается. А почему? Не потому ли, что все-таки она отравила Николая?
– Лидочка, а подарки тебе твой папик делал? – решила сменить тему разговора Кира.
– Конечно!
– И шубку подарил?
– Ага. Даже две.
– Серьезно? Норковые?
– Одна из норки, а вторая шиншилла.
Ни фига себе живут водолазы! Шиншиллы они любовницам своим дарят! На секунду подруги испытали чувство зависти к Лидочке, которая была так молода, но уже носила шиншиллу. Вот они сами хотя и постарше будут, но до шиншиллы пока что не доросли. Но потом подруги вспомнили, как приходится Лиде отрабатывать свои шубки, и зависть у них быстро сошла на нет. В каждой избушке свои погремушки. Наверняка и у Лиды бывали в жизни горькие часы.
Но Лида была борцом. И несмотря на свой возраст, стреляным воробьем. Такую на мякине было не провести. И если подруги хотели доказать ее вину, нечего было ожидать, что Лида расколется.
– Покажи хоть шубки-то, – со вздохом попросила Кира.
Лида шубки показала. Обе были хороши. И одна была действительно из темно-коричневой норки. Стильная вещичка. Да плюс огненно-рыжие волосы, да сапоги на шпильках. Нет, в гостях у Николая точно была Лида.
Но пока подруги могли только занести любовницу Владимира Ивановича в список подозреваемых. И мысленно посетовать на то, что список этот вырос невероятно.
– Пора с этим что-то делать, – произнесла Кира, когда подруги, вдоволь налюбовавшись и на норку, и на шиншиллу, вышли на улицу.
Лида осталась дома. Она сказала, что будет звонить любовнику и добиваться встречи с ним.
– Все-таки мы с Володиком не чужие люди. Уверена, моему Володику сейчас, как никогда прежде, нужна моя любовь, забота и ласка. Если он приедет, то это будет означать…
– Что будет означать? – встрепенулась Кира, видя, что рыжая бестия замолчала.
Лида была не так проста, чтобы так легко выдать свои планы.
– Будет означать, что между нами с Володиком все осталось как прежде! – сказала она и сверкнула на Киру огромными, неправдоподобно синими глазами.
«Наверняка контактные линзы», – завистливо подумала Кира, цвет глаз которой был лишь слегка зеленоватым, посему, к сожалению, ни про какие изумруды говорить не приходилось. Глаза у Киры становились изумрудными лишь при цветных контактных линзах. Но линзы – это штука коварная. Особенно цветные линзы. Качество любых линз оставляет желать лучшего. Глаза воспаляются и неизбежно выдают присутствие линз. А покрасневшие веки, пусть даже и обрамляющие безупречные изумруды, красоты девушке не добавляют.
Но вот Лида, похоже, даже дома носила линзы. То ли у девицы было железное здоровье и стальной взор, то ли линзы у нее были отменного качества, а значит, очень дорогие.
– Ты видела, как она держалась! Честное слово, если бы не рассказ соседки Николая и точное описание его гостьи, я бы купилась и поверила ей!
– Я тоже! Ты знаешь, я ей даже поверила! Ненадолго! Всего лишь на минутку, но поверила.
– Ну и актриса!
– А то! Думаешь, шиншиллу кому попало дарят?
– Хитрая бестия.
– Спорим, что это она угробила Эрику. А потом и до Николая добралась.
– А зачем?
– Наверное, он ее в чем-то заподозрил. Он ведь обожал Эрику. Возможно, даже наблюдал тайком за ней. И зная о жизни Эрики чуть больше, чем даже ее родной муж или даже мы с тобой, смог кое-что сообразить и насчет ее убийства. Например, то, кто ее убил!
– Он вычислил Лиду, а она его убила за это?
– Именно!
– Ну и оторва! Сначала Эрику, а потом и Николая на тот свет спровадила. И как умудрилась? Ведь ты говоришь, что Николай вычислил ее. Потому и позвал на серьезный разговор к себе домой.