Подруги уже давно хотели подстроить противной бабке какую-нибудь каверзу, отучившую ее ябедничать. Но все у них руки не доходили. И вот теперь Бабуля-ягуля возникла на их участке с таким мерзким видом, что сразу же становилось очевидным: замышлялась очередная гадость!

Стоящий рядом с ней Таракан выглядел скорее озабоченным, чем разгневанным.

– Что случилось? – спросил он у них. – Вашей гостье стало нехорошо?

– Да. Ее забрали в больницу. Отравилась собственной стряпней.

Услышав это, Бабуля-ягуля буквально просияла.

– Я же вам говорила! – заверещала она своим пронзительным голоском. – Говорила! Они заманивают к себе в дом людей, а потом убивают их! И выбрасывают их трупы в мусорный контейнер! Я сама видела, как они волокли их трупы в мусорных мешках! Каждый вечер! А иногда хоронили останки бедолаг прямо у себя во дворе!

Вот оно что! Бабка следила за действиями подруг. И придумала себе бог весть что. Они-то хоронили остатки стряпни тетки Калерии. А Бабуля-ягуля вообразила себе вот что!

– Видите, как они перепугались! – пыхтела бабка, когда трое друзей едва сдерживались, чтобы не расхохотаться. – Они виноватые, я это точно вам говорю! Наверняка со всеми своими гостями так! И не смотрите на меня так! Пусть они покажут, что закапывали у себя на участке каждую ночь! Пусть!

Таракан выглядел растерянным. Но не отреагировать на сигнал, пусть даже такой идиотский, он тоже не мог. Подруги его прекрасно понимали. И сами предложили показать ему все «захоронения». Эффект того стоил! Бабуля-ягуля наконец притихла. А Таракан, извинившись перед подругами за причиненное им беспокойство, еще и наставительно сказал бабке:

– Видите, до чего доводит ваша самодеятельность? Сегодня вы основательно сели в лужу! Надеюсь, это научит вас в будущем более осмотрительно вести себя и не приставать ко мне с разными глупостями!

Бабуля-ягуля ничего не ответила. Да и что тут сказать? Она поплатилась за свое любопытство, став на долгое время посмешищем для всего поселка.

Глава 17

Когда эйфория от победы над противными тетками – Калерией Дормидонтовной и Бабулей-ягулей прошла, они ощутили полную растерянность. Ведь главное, они решительно не представляли себе, в каком направлении им следует двигаться в их расследовании.

– Лисица, раз мы помогли тебе избавиться от твоей тетки и теперь тебе снова не нужно ни на ком жениться или притворяться женихом, помоги и ты нам!

– Тетка была не моя, – проворчал в ответ Лисица.

– Но мы же согласились тебе помочь, когда ты этого еще не знал!

– И что вы от меня хотите?

– Скажи нам свое мнение. Как ты думаешь, кто мог убить Эрику?

Лисица даже ни на минуту не задумался.

– Французы говорят в таких случаях: ищите женщину! – выпалил он в тот же момент. – В ней корень всех бед.

– Эй! Эй! – возмутились подруги. – Полегче!

– В данном конкретном случае вы должны искать любовницу вашего Владимира Ивановича!

– А чего ее искать-то? – удивились подруги. – Это личность хорошо нам известная – Лида.

– Вы так уверены? – как-то очень уж загадочно усмехнулся Лисица.

– Тебе что-то известно? Так не таи!

– Ваш Владимир Иванович, сдается мне, из тех людей, про которых говорят, что в тихом омуте черти водятся. Жена его не любила. Он же ее любил и поэтому жестоко страдал. А страдая, искал утешения на стороне. И с чего вы взяли, что эта Лида была единственной его утехой? Тем более вы говорите, что хотя эта девушка и красива, но слишком топорно действует.

– Да. Лида – грубовата. Она не слишком тонкой душевной организации.

– Видите? А ваш Владимир Иванович, я так понимаю, существо с нежной и тонкой душой. Для полноты счастья ему нужна более деликатная подруга.

Деликатная? И где же ее искать?

– Я бы вам посоветовал начать с самых истоков, – задумчиво произнес Лисица. – С чего все началось?

– С убийства Эрики!

– Нет, – покачал головой Лисица. – Раньше. Убийством и ядом уже занимаются менты. Если там возможно что-то выяснить, то они выяснят. Я вас спрашиваю, что предшествовало убийству Эрики?

– Ну… В салоне красоты у Жанны стали происходить необъяснимые вещи.

– Вот, вот, – оживился Лисица. – А что именно?

– Сначала их затопило, потом к ним вломились хулиганы и все там разгромили. Но в довершение всех бед в салоне появилась огромная злобная собака, которая лаяла и, кажется, даже кого-то покусала.

– Собака? – задумался Лисица. – Породистая?

– Мы не знаем. А это важно?

– Возможно. Вы можете это узнать?

Подруги позвонили Жанне. И хотя та удивилась вопросу, но все же подтвердила, что собака была породистая.

– Я в породах не сильна, но все другие говорили, что это был доберман.

Лисица остался доволен ответом Жанны.

– Пес, да еще породистый и специально обученный, не может пропасть бесследно.

– А с чего ты взял, что пес был специально обученный?

– С того, как ловко собака ретировалась.

– Ретировалась? Жанна говорила, что пес все у них перевернул, а потом удрал на улицу.

– Собака выполнила порученное ей задание. Нападать. А потом по приказу дрессировщика незаметно исчезла со сцены.

– А все решили, что собака просто испугалась и убежала.

Но Лисица придерживался мнения, что искать нужно напугавшего клиенток добермана.

– Породистые собаки сами по себе по улицам и по салонам красоты не бегают. Они ходят со своими хозяевами. И когда мы найдем хозяина этой набедокурившей в «Белоснежке» собаки, узнаем имя автора, который стоит за всем этим спектаклем.

– Вот видишь! – торжествующе воскликнула Леся. – Я с самого начала говорила, что с этого и надо начинать.

– Ты говорила? Это было мое предложение!

– Не выдумывай!

– Сама не выдумывай!

Видя, что подруги сейчас поссорятся или обидятся друг на друга, Лисица поспешил вмешаться.

– Девочки, девочки! Спокойно! Неважно, кто из вас первым это придумал. Важно, что мы сейчас работаем в связке. И ссориться нам никак нельзя.

С этими словами Лисица отправился к своему компу, пообещав, что к утру предоставит подругам список всех владельцев доберманов, а также список питомников, где выращивают и тренируют злобных собак. А также те места, где могут еще найтись собаки этой породы.

– Кстати, это только в нашей стране селекция этой породы велась в направлении злобности и агрессивности. В Европе доберманы – это вполне адекватные и даже милые псы, живущие в семьях и выполняющие роль сторожей. Но при этом в своей семье они игривые и ласковые создания. И никаких проблем своим хозяевам не создают. Им свободно можно поручить сторожить даже грудного ребенка. Пес никогда не причинит вреда своему подопечному.