– Как? – ахнула Леся. – Как медовый месяц? Ты вышла замуж?
– И кто из нас после этого склеротик? – захохотала Марина. – Ты или я? Это к тебе, милая моя, старость подкрадывается на мягких пушистых лапках. А я-то еще в порядке!
И продолжая жизнерадостно хохотать, она закричала кому-то:
– Котик, я уже иду! Закажи мне мятного чаю со льдом. Или лучше окунемся в океан! Сегодня на острове зверская жара! Гуд бай, Светик!
В трубке раздались гудки. Леся тяжело вздохнула и выглянула в окно. Снег. Холодно. Темно. Подумать только, а где-то счастливые новобрачные греются под жарким солнышком и пьют вкусные прохладительные напитки. И зачем она позвонила этой Марине? Только настроение себе испортила! Хоть бы Кира скорее приезжала! Когда она наконец нарисуется?
Но тем не менее Леся вычеркнула бывшую жену Борисыча из списка подозреваемых. И сделала она это с легким сердцем. Нет, не могла женщина, занятая предсвадебными приготовлениями, выкроить время еще и для того, чтобы вредить своему бывшему супругу. Вся эта кампания, проводимая против Борисыча, требовала много времени и сил. Нет, Марина тут ни при чем.
Следующими в списке подозреваемых шли конкуренты. И с ними Леся разобралась запросто. Звонила и задавала каждому один и тот же вопрос:
– Это салон красоты?
Подозреваемые мялись. Но в конце концов признавались:
– Не совсем. Но в принципе… да. Это салон красоты.
Дальше было еще проще. Леся говорила, что этот номер ей дал Борисыч. Что дела его до того плохи, что он собирается закрываться и даже не принимает больше клиентов, рассылая их в другие салоны.
– Вот и меня послал к вам!
– Очень рады, – неизменно отвечали ей. – Приходите. Будем очень рады. У нас никаких проблем. Вот только одна беда, в прошлом месяце мы переехали в другое помещение. И теперь находимся…
Оказалось, что два из трех конкурентов уехали довольно далеко от салона «Белоснежка». А третий переквалифицировался из убыточного салона красоты в доходный спа-салон для мужчин. Он Лесю к себе не приглашал. Но сказал, что если у нее есть близкий друг или, на худой конец, просто муж, но они хотят освежить свои с ним отношения, тогда милости просим к нему в спа-салон. Он специально для них подберет таких девушек, при виде которых у мужа Леси пройдут все его проблемы, усталость и лень.
Леся поблагодарила, но в душе поклялась, что никогда не поведет своего мужа к проституткам. Еще не хватало, чтобы он у нее на глазах «приободрялся» в обществе других женщин. Не дождется, гад такой!
Кира вернулась из Риги в превосходном расположении духа. Уик-энд в обществе Андрея был великолепным. Она так сразу и сказала Лесе. Любимый мужчина буквально в лепешку расшибался, чтобы сделать Кире приятное. Водил ее в рестораны, гулял с ней по городу и говорил, как сильно ее любит. Про маму не было сказано ни слова, чему Кира тоже приятно радовалась. Кажется, ей удается понемножку отлучать Андрея от материнской груди.
Итак, настроение у Киры было радужное. И поэтому она очень удивилась и огорчилась, застав Лесю с новым прекрасным маникюром и в самом скверном настроении.
– Что случилось?
– Жанка влипла в странную историю и попросила меня в ней разобраться.
Кира, не тратя даром время, бросила дорожную сумку возле кресла, согнала с него дремлющего Фантика, плюхнулась на нагретое ее любимым котиком местечко и скомандовала подруге:
– Рассказывай!
По мере того как Лесин рассказ продвигался вперед, хорошее настроение Киры тоже таяло, словно снег под весенним солнцем.
– Это не Жанка влипла! – заключила она в конце. – Это ты влипла! Верней, мы с тобой влипли! Ну, Жанка! Ловко она обвела тебя вокруг пальца! Теперь ты за ее несчастный дармовой маникюр будешь искать этих хулиганов? А это, между прочим, услуги частного детектива! А ты знаешь, сколько стоит нанять частного сыщика?
– Сколько?
– Уж точно дороже, чем стоят десять ярко накрашенных ногтей! Даже банальная слежка стоит двадцать пять кусков в день! Жанка просто обманула тебя!
Леся и сама думала примерно так же. Поэтому в ответ она только жалобно вздохнула и сказала:
– Но ведь она наша подруга. А с друзей денег не берут!
– Да что ты?! – ехидно изумилась Кира. – А кому же я тогда под Новый год заплатила бешеные тысячи за стрижку, весьма уродливую, кстати сказать? Уж не Жанночке ли?
– Но это же ее работа.
– Да? А когда она летала на отдых в Тунис, а ты оформила ей тур без всякой наценки? Отправила нахалку по той же стоимости, что и нам самим досталась эта путевка? Почему ты с нее за свою работу не попросила ни копейки?
– Она же наша подруга.
– Односторонняя у нас с Жанной получается дружба! – отрезала Кира. – Она нами пользуется и в хвост и в гриву, а сама ни разу не сделала для нас ничего хорошего.
– Почему? А ногти мне сегодня? Очень красиво получилось, между прочим.
Но Кира не желала ничего слушать.
– В общем, так, завтра едем к этому Левушке – брошенному любовнику вашего Борисыча. И на этом все! Дальше Жанна пусть, если хочет, нанимает настоящего детектива, и пусть он раскручивает этого Левушку сам. А если парень ни при чем, то еще и лучше. Отчитываемся Жанне о проделанной работе и забываем об этой истории. Ты все уяснила?
– Да! – воскликнула Леся, чувствуя, как хорошее настроение вновь возвращается к ней.
Какая все-таки молодец Кира! Приехала и мигом решила все проблемы. Умница! И счастливо напевая, Леся подняла с пола фыркающего Фантика и, прижав кота к груди, закружилась с ним в танце по всему дому.
Увы, благим намерениям Киры не суждено было сбыться. В тот же вечер, но чуть позже, подругам позвонила Жанна. И попросив к телефону Лесю, траурным голосом произнесла:
– Она скончалась!
Леся, а она как раз в этот момент наслаждалась рюмочкой рижского бальзама, который привезла ей в подарок Кира и который девушки дегустировали уже второй час, едва не выронила рюмку из рук.
– Кто скончался?
– Она! Эрика Леопольдовна!
Леся медленно соображала. Эрика Леопольдовна? Кто такая? Какое-то ужасно знакомое имя!
– Уж не та ли это скандалистка, которую я видела сегодня у вас в салоне?
– Да что у тебя с памятью? Конечно, это она!
– И что же?
– Говорю тебе, она умерла! Скончалась! Двинула тапки!
– Когда она грозилась привлечь вас всех к судебной ответственности, она выглядела вполне жизнеспособной.
– А в больнице ей стало хуже. Началось удушье! Отек, отит и еще черт знает что за хрень! Одним словом, врачам не удалось ее спасти!
– Потрясающе, – выдохнула Леся. – А тебе удалось узнать, что с ней такое приключилось? Аллергия?