– Может быть, стоит пойти к главному редактору и нажаловаться на его подчиненного, который в своей рубрике черт знает что пишет? – предложил Гриша-Козерог.
– Смысл есть, – согласился Юра. – Но надо еще раз этого Космосова потрясти. Чего он там скрывает!
Все согласились.
Вскоре совсем стемнело, в окнах домов зажегся яркий желтый свет. Там жили люди, которые не знали ни забот и ни хлопот, потому что не зависели от мистических предсказаний и могли строить свою жизнь как хотели…
А окна редакции, наоборот, стали гаснуть.
– Рабочий день кончился! – сказал один из ребят, кажется, Лев по имени Василий (сразу всех запомнить было невозможно). – Слушайте, а это не наш любимый предсказатель идет, а?
Все оглянулись и увидели в толпе выходящих из здания людей Эжена Космосова. Тот, высоко подняв воротник пальто, прятался за спинами сослуживцев и нервно поглядывал по сторонам.
– Так, за ним! – скомандовал Стас. – Только тихо, цепочкой, не привлекая ничьего внимания…
Скрываясь за деревьями, пригибаясь, осторожно выглядывая из-за углов, компания принялась красться за Космосовым. Скоро он остался один – все его коллеги разошлись в другие стороны.
Эжен вертел головой, вздрагивал от каждого звука, шарахался от всех проезжающих мимо машин, но, кажется, ничего подозрительного не замечал. Когда он наконец оказался в безлюдном переулке, Стас негромко скомандовал:
– Окружай!..
Все зодиаки вместе с Настей рассредоточились и окружили со всех сторон незадачливого предсказателя.
– Эй, вы чего?! – ужасно перепугался Космосов, увидев, что со всех сторон его обложили, словно зайца на охоте. – Я сейчас кричать буду… – И не замедлил претворить свою угрозу в жизнь. – Караул! Хулиганы! Милиция!
– Тихо ты! – сурово пробасил Стас. – Мы не собираемся тебя бить…
– Да, пожалуйста, не волнуйтесь! – как можно ласковее произнесла Настя, стараясь приободрить Эжена. – Нам только немножечко поговорить…
Космосов перестал звать на помощь милицию, поняв, что никакой угрозы для его жизни и здоровья нет.
– Я ничего не знаю, – забубнил он скороговоркой. – Ребята, честное слово, я ничего не знаю!
– Не может такого быть, чтобы вы совсем ничего не знали, – обиделся Юра. – Послушайте, Эжен или как вас там…
– Можно просто Женя, – пробубнил Косматов.
– …так вот, Женя, все мы находимся в опасности. Скажите, эти гороскопы придумывали вы сами?
Этот на первый взгляд простой вопрос поставил Женю в тупик.
– Ну, конкретно, ты или нет? – рассердился Стас. – А то мы сейчас сами милицию позовем, будешь тогда расхлебывать…
– Нет, не я, – наконец тихо ответил Женя Косматов.
– А кто? – шепотом спросила Настя.
– Я не знаю…
– Ну, опять, снова-здорово…
– Честное слово, не знаю! – в отчаянии воскликнул Косматов. – Мне письма приходили. Там были эти предсказания. А я что… я их перепечатывал и редактору относил. Он даже хвалил, говорил, что оригинально, потому что на предсказания в других журналах не похожи…
– Как, и ты вот так просто публиковал чужие предсказания? – возмутился Гриша-Козерог.
– Да, а что? Мне работы меньше… честно говоря, мне совсем не нравится эта работа, я о телевидении мечтаю, чтобы репортажи там всякие из горячих точек вести…
– Да знаем, уже слышали, – отмахнулся Юра. – А эти письма были без подписи?
– Да, – сказал Косматов, уже совершенно спокойный. – Они на машинке были напечатаны. И обратного адреса не было…
– Ну дела… – почесал затылок Стас.
– Вот, кстати, последнее письмо. – Косматов вытащил из кармана конверт. – Изучайте, если хотите…
Стас выхватил письмо, а Женька, воспользовавшись моментом, тихонько скрылся. Впрочем, от него и так никакого толка не было.
Ребята при свете фонаря тщательно изучили письмо. Придраться действительно было не к чему – ни фамилии отправителя, никаких других зацепок. Сам текст гороскопа предвещал ребятам в ближайшее время нечто ужасное.
– «…Марс к Сатурну, Венера с Юпитером… великие потрясения и перемены…» – бормотала Настя, вместе со всеми читая письмо. – Послушайте, ребята, вы не туда смотрите!
– А куда надо? – насмешливо спросил Стас. – Вы ведь, гражданка, кажется, никакого отношения к этим гороскопам не имеете…
– Ну и что! Я в детективе одном читала… Надо на штамп посмотреть. Там должен быть штамп отправителя!
Конверт подвергли тщательному изучению и обнаружили бледный, почти незаметный почтовый штамп. Правда, при таком освещении прочесть адрес было трудно, но Насте все-таки удалось это сделать.
– Вечная Потьма! – закричала она радостно. – Письмо пришло из Вечной Потьмы! Ребята, вы знаете, где это?
Никто населенного пункта с таким названием не знал.
– Может, где-то в Сибири? – робко предположил кто-то. – Или на Дальнем Востоке…
– Ладно, разберемся, – решительно произнес Юра. – А пока еще вот что… Мы не заметили самого главного.
– Чего еще? – оживились все.
– А вот чего. Я, например, Стрелец. Ты, Стас, Водолей… ты Рыба, ты Козерог, ты Лев, ты Близнецы, ты Дева, ты Скорпион, ты Рак… Кого не хватает?
– Среди нас нет еще Овена, Тельца и Весов! – крикнул Викентий.
– Недостает еще трех знаков, – серьезно произнес Стас. – Мне кажется, должно быть еще трое ребят, которые тоже впутаны в эту ерунду. С ними нас будет ровно двенадцать – полный комплект знаков зодиака. Уверен, для нашей же пользы их надо найти…
– Да, легко сказать! – закричал возбужденно Гриша-Козерог. – В Москве больше десяти миллионов людей живет!
Все немного приуныли.
– Но не так уж и трудно, – вдруг сказала Настя, немного подумав. – Рассудите сами, ребята, в последнее время с вами произошли странные истории, которые даже попали на страницы газет. Вот Юру, например, показали по телевизору…
– Обо мне написали в «Вечерних новостях»! – обрадованно воскликнул Викентий. – Меня, знаете ли, спасатели снимали с карниза шестнадцатого этажа… Этот дурацкий гороскоп обещал мне, что я буду беседовать с птицами. А чего там беседовать, один голубь меня в ногу клюнул, пока я там стоял… Я чуть не свалился! Уж я этому голубю все сказал… Спасатели, которые меня оттуда снимали, все спрашивали, откуда я такие слова знаю…
– Обо мне тоже написали, – сказал Василий. – Я в тоннеле метро оказался, по шпалам ходил.
– Ты чего, дурак? – удивился Стас. – Там же электричество! Могло убить…
– Да не спорьте вы! – утихомирила всех Настя. – Я так думаю, что трое из зодиаков тоже могли попасть в прессу. Главное, перелопатить все газеты и найти там про мальчишку определенного возраста, который попал в какой-нибудь ужасный переплет…