Они с Настей так разошлись, что не заметили, как позади них остановилась чья-то фигура.
– Нарушаем, граждане? – спросил строгий голос.
Ребята моментально пришли в себя и, оглянувшись, увидели за собой милиционера.
– Сержат Аванесов, – представился он. – Вы с кем?
– Мы? Мы ни с кем… – произнесла Настя. Она сообразила, что если в дело впутается Нинель Карловна, то будет еще хуже.
– Тогда пройдемте со мной, – твердо произнес сержант Аванесов. – Я вызову ваших родителей. Вы что тут зверей пугаете! Между прочим, за такие действия полагается штраф.
Они уныло поплелись за сержантом. Аванесов привел их в небольшое помещение, где находился пост милиции, и усадил за решетку, впрочем, дверь на замок закрывать не стал.
– Давайте телефоны родителей, оповещу их, – устало сказал милиционер.
Юра и Настя продиктовали свои домашние телефоны, зная, что дома у них никого нет. У Юры сегодня даже тети Нюси дома не было – она уехала до вечера к своей старой школьной подруге.
– Не отвечает никто… – вздохнул Аванесов. – Давайте рабочие телефоны, а то буду вас тут до вечера держать.
– Не надо, товарищ… ой, простите, гражданин Аванесов! – в один голос взмолились Юра и Настя. – Честное слово, мы не нарочно… мы больше не будем!
Милиционер недоверчиво посмотрел на них, потом зашел в зарешеченную клетушку.
– Ладно, выметайтесь отсюда, и чтобы больше я вас не видел! – сердито сказал он. – Вы хоть знаете, что животных ничем кормить нельзя? Вон, гамадрилу вчера кинули гамбургер, так он чуть не умер, еле выходили…
Юра покраснел. Ему вдруг действительно стало совестно, что он так жестоко обошелся с бедным бенгальским тигром. Их небось и так мало осталось на планете!
– У меня, может, папа академик, а мама профессор, – мрачно произнес сержант. – А я тут зверей охраняю… «Почему ты тоже не пошел в науку, почему?..» – передразнил он кого-то. – Но должен же кто-то беззащитных зверей от таких вот безобразников спасать!
Юра и Настя уныло побрели к выходу.
– И больше я чтоб вас тут не видел, – сердито крикнул им вслед милиционер. – Ишь, юные натуралисты нашлись… Зарубите себе на носу – Тигран Ашотович Аванесов животных в обиду не даст!
– Что? – вздрогнула Настя.
– Он, кажется, сказал… – растерянно пробормотал Юра. – У него такое имя…
Но ноги их уже несли к выходу из зоопарка, в сторону метро.
– Послушай, он сказал, что его зовут Тигран… – пробормотал Юра, когда они спускались по эскалатору.
– И мы были в клетке… – прибавила Настя. – Ну, эта решетка, которая огораживает место, куда сажают преступников…
– Он к нам зашел и сказал – «выметайтесь»… Послушай, Настасья, мы были в одной клетке с Тиграном!
– То есть ты был в одной клетке с тигром?
Всю дорогу они спорили, совпадает ли это происшествие с предсказанием из гороскопа или нет.
– Вот что, – сказала Настя, которую тоже чрезвычайно захватила вся эта история. – Чтобы окончательно убедиться, врет твой гороскоп или нет, давай проверим его еще. Когда там в следующий раз выйдет твой журнал?
– В пятницу…
Вечером в пятницу они встретились возле дома, где жила Настя.
– Ну что, достал журнал? – с любопытством спросила она.
– Достал, – мрачно произнес Юра. – Но ты только прочитай, что в нем написано…
Настя быстро перелистала страницы и впилась глазами в нужную рубрику. Пока она читала, лицо у нее было бледное, а губы непроизвольно подрагивали.
– Юрка-а… – наконец потрясенно произнесла она. – Ну и фигня получается… Это что ж такое, а?
– Ну, я не знаю, – пожал он плечами, осторожно поглядывая по сторонам. – Может быть, тут опять в переносном смысле, как в прошлый раз… Я же не с настоящим тигром в одной клетке оказался!
– Будем надеяться, – пробормотала Настя. – Юрка, ты это… осторожнее, одним словом!
Они помолчали. Вечер был холодный, осенний, быстро темнело.
– Вот что, – наконец решительно произнесла Настя. – Ты на следующей неделе принеси все номера этих «Необъяснимых явлений», какие есть у вас в доме, и мы их вместе проанализируем. Мне кажется, разгадка где-то близко…
В гороскопе для Стрельца было написано следующее:
«Вам предстоят нелегкие испытания – наберитесь мужества, чтобы преодолеть их. Вы потеряете своих близких, а ваш друг отправит вас по ложному направлению. Быстрее – не значит ближе…»
Чем дальше, тем сильнее переживал Юра из-за этого дурацкого гороскопа. А все тетя Нюся со своим Великим Магистром и верой в чудеса! Впрочем, тетя не виновата, вряд ли что-нибудь изменилось бы, даже если бы Юра и не знал этих предсказаний…
Ему очень хотелось поделиться своими мыслями с родителями, но он абсолютно точно знал, что уж они-то в мистику не верят. Папа скажет что-нибудь вроде того, что говорил и Чижиков, – ерунда, цепь случайных совпадений, самовнушение, и все такое… А мама сразу же начнет ахать и охать и напустится на тетю Нюсю, что та запугала ребенка. Юре вовсе не хотелось, чтобы ругали тетю Нюсю. Но надо же что-то делать!
Сама судьба шла навстречу Юре.
Не успел он ничего придумать, как родители вдруг заявили:
– Вот что, сынок, мы уезжаем в командировку на несколько дней.
– Что?! – закричал Юра, моментально вспомнив ужасное предсказание «вы потеряете своих близких…» – Куда?!
– Господи, да что же ты так всполошился! – засмеялся отец. – Ты забыл, что мы каждый квартал уезжаем в Подкопаевск, чтобы проверить работу нашего гигроветрометра!
Папа с мамой трудились вместе в одном научно-исследовательском институте и занимались одной и той же проблемой – они создавали прибор, который наиболее точно мог бы предсказывать погоду.
– Может быть, вместо вас поедет кто-нибудь другой… – убитым голосом предложил Юра. – Чего вам куда-то ехать?
Как ни странно, но он немного успокоился, когда понял, что потеряет своих близких только в переносном смысле. Чертов гороскоп умел здорово пугать!
– Сынок, это же наша работа! – ласковым голосом сказала мама. – Мы же ненадолго, ты знаешь… Кроме нас, никто не разберется в этом приборе, ведь он еще не до конца усовершенствован. Подумай сам – это уникальная разработка, такого даже у японцев нет!
– Ну ладно, – нехотя согласился Юра. – Только будьте осторожнее там!
Родители, переглянувшись, дружно рассмеялись. На самом деле их прибор был безопаснее градусника.
Они уехали, и как-то сама собой проблема предсказаний отошла на второй план. Вот уже и неделя почти закончилась… Настя все приставала с журналами, но Юре было не до того. Тем более что родители приехали очень скоро, в субботу, довольные, что испытания прибора прошли успешно…