– Твое какое дело? – зашипела в ответ Даша и на всякий случай посмотрела вокруг – не слышит ли их кто. Но все были заняты обсуждением случившегося.
Пока брат с сестрой препирались, Вадим попытался спрыгнуть на землю. С первого раза у него не получилось. Брючиной он зацепился за седло и стал дергать ногой, чтобы освободиться. Кутузов попятился. Стоящие за ними лошади тоже стали сдавать назад. Дашка резко дернулась в сторону, уворачиваясь от наседающего на нее Кутузова. Даша, больше озабоченная судьбой Вадима, нежели своей, совершенно не смотрела вперед. Поэтому от толчка ее вышибло из седла, и она приземлилась в ближайшие кусты.
– С почином тебя, – засмеялся Глеб, перегибаясь через переднюю луку. – С первым падением!
– А чего она? – жалобно прошептала Даша, пытаясь вдохнуть. Удар от падения пришелся как раз под ребра, из-за чего вдохнуть у нее никак не получалось. Она беспомощно разевала рот, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
– Нормально! – Глеб продолжал смеяться, все еще оставаясь в седле. Поднимать даму сердца он не спешил. – Новички всегда падают.
– Чего ты разлеглась? – подскочил Юрка. – Упала – вставай!
Он слез с коня и, не выпуская повод, протянул руку сестре. Рывок был такой сильный, что Даша не только дышать начала, но и про слезы забыла.
– Что ты на него уставилась? – зло шептал брат прямо в ухо сестре, пока Даша трясущимися руками пыталась поймать стремя. – Влюбилась, что ли? Ты за лошадью следи да вперед смотри. Без головы останешься, смотреть нечем станет.
– Не ори на меня, – не выдержала Даша, отталкивая от себя лошадь, из-за чего сама опять чуть не упала. – Как вы мне все надоели! Туда не смотри, сюда смотри. Что ты ко мне пристал? На кого хочу, на того и смотрю. И вообще – сами садитесь на эту лошадь!
Даша уперлась в теплый бок своей лошадки, но сдвинуть ее с места не смогла. Тогда она поднырнула под брюхом неповоротливого животного и стала карабкаться наверх.
Ух, какая она сейчас была злая!
Пройдя несколько шагов, Даша снова увидела Вадима. Он стоял рядом с невозмутимым Кутузовым и выслушивал наставления Сергея.
– Ничего. – Сергей не прятал довольной улыбки. – Сейчас мы тебе другую лошадку подберем. А этот постоит полчасика и оклемается. Молодой еще, силенок не нагулял.
– Можете мою лошадь взять, я пешком пойду, – буркнула Даша, проходя мимо.
– Эй! – догнал ее Глеб. – Почему пешком? Пешком устанешь. Нам еще в горы подниматься и реку переходить.
– Без вас разберусь!
Советчиков вокруг собралось – не пройти, не проехать!
В этот момент Даша ненавидела всех – и дядю с его дурацкой поездкой, и Юрку с неуместными замечаниями, и глупого Глеба, и даже свою лошадь Дашку, хотя, казалось бы, она тут была совершенно ни при чем. И только Вадим оставался в ее глазах прекрасным рыцарем, у которого и так-то все не очень хорошо, а тут еще и лошадь подсунули плохую. В том, что Кутузова Вадиму именно подсунули, а не он сам его выбрал, Даша не сомневалась. И сделал это, судя по всему, Глеб, который тоже, как и Юрка, заметил, что Даша неравнодушна к этому молчаливому парню.
– Устала, что ли? – снова догнал ее молодой конюх. – Так садись ко мне!
– Не хочу я больше нигде сидеть! – Даша попыталась обогнуть настырного всадника.
– Ноги натерла? Это бывает!
Видимо, жителя Алтайских гор вообще тяжело было чем-то смутить. Намеков и прямых слов Глеб не понял и отставать от Даши не спешил. Он снял с себя драную куртку, постелил ее на холку своему коню и протянул Даше руку.
– Забирайся.
Даша быстро оглянулась на все еще стоящего Вадима, на уже усевшегося в седло Юрку и вдруг поняла, что это будет хороший повод утереть всем нос. Раз Юрка на нее все время ворчит, а Вадим не замечает – вот вам, получайте, она с другим на лошади поедет.
Даша схватила Глеба за руку и уселась на шею недовольно вздохнувшего Мамая.
Взгляды обоих парней прожгли в ее спине дырку.
– Теперь точно не свалишься, – весело крикнул Глеб и погнал свою лошадку вперед.
Даша сидела, свесив ноги на одну сторону, что было не очень удобно, но зато надежно. Потому что сзади ее крепкой рукой обнимал Глеб.
«Утритесь теперь своими принципами», – торжествующе думала Даша, представляя, как сейчас и Юрка, и Вадим кусают локти из-за своей глупости.
Ехали они так недолго. Вскоре Сергей объявил привал и тут же подозвал к себе помощника. Даша догадалась, что Глеба будут отчитывать «за неправильное поведение с туристами». Посочувствовать своему кавалеру она не успела, потому что перед ней возник Юрка.
– Что, я так и буду твою лошадь за повод тащить? – холодно спросил он.
– Ваша была идея идти в конный поход – вот и тащи, – огрызнулась Даша. – А мне надоело с ней возиться!
Лошадь с осуждением посмотрела на свою наездницу и вздохнула.
– Тебе надоело? – еле слышно переспросил Юра, но было в этом тихом голосе столько угрозы, что Даша подняла на брата испуганные глаза. – Это мне надоело наблюдать, как ты тихо сходишь с ума! У тебя на свежем воздухе совсем плохо с башкой стало или после падения мозги все перемешались?
– Ты за своей головой следи! – Даша из последних сил сдерживалась, чтобы не заорать.
– Молодежь, что вы опять не поделили? – подошел к ним дядя Коля.
– Да вот Дашка в Москву собралась, – ехидно доложил Юрка. – Так пешком и потопает через Уральские горы.
– Что ты ко мне привязался? – перешла на крик Даша. – Покомандовать захотелось – командуй своей лошадью.
Она вырвала из рук брата повод и отвела свою Дашку в сторону.
– Дура! – долетел до нее Юркин окрик. – Ты – дура! Поняла?
На следующем переходе Юрка оттеснил Зиночку и встал сразу за Лехой.
«Это чтобы не видеть, как я смотрю на Вадима», – догадалась Даша.
Но расчет его оказался неверный. На Кутузова навьючили мешки с вещами и провизией, Вадиму дали нового коня, и вместе с ним он перешел в конец кавалькады. Поминутно оборачиваться было неудобно – так и второй раз навернуться недолго, поэтому Даша ехала, глядя на лохматую гриву своей лошадки, и думала, что сейчас она самый несчастный человек в мире.
Молчит. Он все время молчит. Даже с матерью не разговаривает. Василиса к нему подошла, попыталась заговорить. Еще больше набычился и отошел в сторону, расстроенная Василиса направилась к Лехе. Ой, что-то происходит. Но что?
К концу второго дня Даша ни о чем другом думать уже не могла – только о молчаливой фигуре, пристроившейся в конце их длинной колонны.