— Сочувствую тебе, Женька. Наверное, у вас дома творится что-то невообразимое.

— Мне надо ею найти, Веня.

— Тебе? Ты что, с ума сошла? Тоже мне, Нат Пинкертон. Оставь розыск знающим людям. Я убежден, что только профессионалы способны добиваться результатов.

— Но для меня это важно!

— Еще бы. Я знаю, как ты относишься к своим родственникам.

— У меня есть и меркантильный интерес, — призналась Женя. — Если я отыщу Яна, то получу большое вознаграждение и смогу жить самостоятельно! Я смогу завести собственную квартиру, пойти учиться в институт — хотя бы на заочное отделение…

Веня Лаптев приподнял правую бровь, показывая, что изумлен:

— Впервые слышу, что ты хочешь уйти от дяди. До сих пор ты никогда ничего такого не говорила.

— Веня, ты должен мне помочь, — не обращая внимания на его последнее замечание, сказала Женя.

Тот недолго колебался. Вернее, он вообще не колебался, а просто спросил:

— И что я должен делать?

— Так ты согласен? — обрадовалась Женя.

— Если я тебе нужен, можешь мной пользоваться. Конечно, в нерабочее время. Ты же знаешь, у меня на фирме Драконовские порядки.

Женя схватила его за руку, не сумев скрыть своего возбуждения:

— Сегодня ты должен заказать столик в ресторане «Канкан». На двоих. А вечером мы пойдем туда и будем показывать всем фотографию Яна. Насчет денег можешь не волноваться, деньги у меня есть.

— Как ни странно, у меня тоже есть, — сказал Веня и добавил:

— И я не против сходить с тобой в ресторан.

— Веня, при чем здесь твои деньги и «не против»? Это будет деловой поход. Я начала вести расследование. Ты меня хорошо слушал?

— А что, кроме тебя, некому вести расследование? — недовольно начал Лаптев и тут же спохватился:

— Ах да, вознаграждение! Послушай, но ведь у твоего дяди на фирме есть собственная служба безопасности! И он наверняка обратился в милицию. Обратился?

— Обратился, конечно. И служба безопасности роет носом землю.

— Так в чем же дело?

— Они будут искать совершенно не там, где надо! — горячо возразила Женя. — У них в голове только пистолеты, сделки, стрелки, наличные, подставы и так далее.

— А у тебя?

— Я думаю, — понизив голос, ответила она, — что Ян пропал по какой-нибудь совершенно невероятной причине. Возможно, выезжая из офиса, он надел темные очки и его приняли за шпиона.

— Не выдумывай глупостей.

— Или он спутался с какой-нибудь неподходящей танцовщицей варьете…

— Поэтому мы сегодня заказываем столик в ресторане «Канкан»? — проявил проницательность Веня.

— Ну да!

— Вижу, у тебя уже есть версия.

— Даже две версии. Нет, что это я? Три! Визитка «Канкана» — раз, видеокассеты — два и моментальный снимок — три.

Женя принялась весьма эмоционально рассказывать Вене Лаптеву о своих находках. Он отнесся к ним без должного интереса, но отказываться от похода в ресторан не стал.

— А ты в курсе, где находится этот «Канкан»? — спросил он.

— Нет, конечно.

— Ладно, я погляжу в Интернете, так что не дрейфь. Кстати, когда и как мы встретимся?

— Деньги у меня с собой. И я буду ждать тебя прямо здесь, — сказала Женя, похлопав по лавке ладонью. — Не хочу возвращаться домой, далеко.

— А говорила, двадцать минут езды от офиса! — попенял ей Веня.

— Так это на машине!

— Двоюродный брат был таким милым, что возил тебя на работу и обратно?

— Не возил, — печально ответила Женя. — Меня и следователь об этом спрашивал. И, кажется, не поверил, когда я сказала, что ездила с Яном всего один раз, самый первый.

— Ага! Братец ехал в офис, а тебя оставлял дома, так, что ли?

— Ну да.

— И ни разу не предложил подвезти до собственной приемной?

— Мне кажется, это просто не приходило ему в голову.

— А ты, конечно, не просила.

— Да зачем я стала бы навязываться? Веня крякнул и сказал:

— Ну, Женька, ты и экспонат. У тебя столько комплексов, что их с лихвой хватит на какой-нибудь неврологический центр. Ладно, жди меня на лавке. Как что-нибудь выясню, выскочу, поделюсь информацией. Да, кстати, а платье?

— Что платье?

— Есть у тебя платье для ресторана?

Женя потупила глаза и отрицательно покачала головой из стороны в сторону. Ее прямые волосы занавесочкой упали на глаза. Лаптев не нашелся что сказать, только пожал плечами.

Когда он ушел, Женя достала из кармана рубашки фотографию Яна Ярославского и стала внимательно ее разглядывать, чтобы как следует сформулировать приметы, если подвернется случай. Тридцать лет, рост средний, блондин с карими глазами. Субтильный, немного женственный и в целом очень красивый. Волосы пострижены шапочкой и лежат на воротничке рубашки. Густая челка зачесана набок и прикрывает бровь. Общителен, обаятелен, охотно улыбается собеседникам. Но в проявлении истинных чувств сдержан.

Был одет в бежевый костюм и голубую рубашку с расстегнутой верхней пуговкой, светлые замшевые туфли и носки того же оттенка без рисунка. Ни перстней, ни татуировок. Конечно, Женя многое знала о кузене — его привычках, реакциях, пристрастиях и надеялась, что это знание в дальнейшем окажется полезным.

* * *

Как ни странно, в «Канкане» не было никакого варьете. Заведение представляло собой сумрачное место в полуподвале одного из старых жилых домов, где царил раздражающий полумрак. Единственное, что могло усладить взор посетителя — огромное абстрактное полотно, занимавшее целую стену.

Женя, по-прежнему одетая в штаны и рубашку мужского покроя, а также в массивные башмаки, втайне порадовалась тому, что ее не станут разглядывать при ярком свете.

— Ну? — спросил Лаптев, когда их усадили за столик и подали меню. — Кого ты собираешься тут расспрашивать?

— Ты слишком разогнался, — ответила она. — Дай сделать пару вздохов.

Женя украдкой огляделась по сторонам. В центре зала находилась пока еще пустовавшая площадка для музыкантов, а в дальнем конце перед стойкой скучал бармен с нагловатой физиономией.

— Не знаю, может быть, его? — показала она подбородком на бармена.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Тогда кого же? — растерянно спросила Женя.