- Да-да, утром! - горячо ухватилась за подсказку я. - Я сейчас... э-э-э... неважно себя чувствую.
Отговорка сработала и на сей раз. Мужчина поклонился, попятился и исчез. Ой-ёй, да он еще и маг! Даже архимаг, если судить по изяществу, с которым был создан телепорт.
Мне захотелось присесть, а лучше прилечь и скончаться, разом избавившись от всех проблем. Я внезапно осознала, что никакого злодея, выдернувшего меня из родного тела и запихавшего в чужое, не существует. На ристалище «всего-навсего» произошел несчастный случай, дурацкое совпадение тучи, заклинания, молнии, моего насморка и, возможно, чего-то столь же незначительного - по отдельности. Не с кого требовать объяснений, некому возвращать меня назад... Впрочем, я же теперь королева! Могу еще один магический турнир организовать и ходить взад-вперед по проходу, надеясь, что второй раз шибанет...
Я истерически расхохоталась и, почти ничего перед собой не видя, двинулась по коридору в обратную сторону.
Как выглядит снаружи дверь королевских покоев, я тоже, разумеется, не помнила. Но через какое-то время обнаружила себя сидящей на кровати и мерно раскачивающейся взад-вперед. Между сжимающими виски ладонями гудело так, словно в голове поселился пчелиный рой.
В дверь, оказывается, настойчиво стучали, что и выдернуло меня из прострации. Прежде чем я окончательно опомнилась, гостю надоело ломиться в незапертую дверь, и теперь на пороге стояла толстая некрасивая баба с туповатым лицом, в сером с передничком платье прислуги.
- Здрасьте, - сказала она, шмыгнув носом. - Мне, того... вашу спальню прибрать велели.
- Прибирай, - безразлично согласилась я.
Баба зашла, огляделась. Зачем-то заглянула в один угол, потом в шкаф.
- А где веник?
- Откуда я знаю? Ты ж уборщица!
- А у меня амнезия, - нахально заявила баба. - Я стала жертвой подлой магической атаки, потеряла сознание и с тех пор не в себе.
- А в ком? - Дала о себе знать привычка пикироваться с ехидными родичами.
- Ну...- Баба совершенно хамским образом поскребла голову. - Это сложный вопрос. Я ее в первый раз вижу. Но у меня такое ощущение, что я кто-то другой, помоложе и вообще мужского пола!
Я ошалело уставилась на уборщицу, пытаясь сообразить, кто из нас сходит с ума, а потом возопила:
- Дар?!
Баба боязливо попятилась.
- Эй, эй! Руки-то зачем распускать? Я еще ничего не ответил!
- Это же я, Риона!
- Что-то не похожа. - Зажатая в угол баба не спешила отвечать на пылкие сестринские чувства.
- А сам-то?!
- Да, но я-то точно знаю, что я - это я! А ты тетка какая-то! Очень противная, между прочим.
- Так спроси меня что-нибудь, - лихорадочно потребовала я, тормоша служанку за платье, - что только мы с тобой знать можем.
- У-у, хитренькая, а вдруг ты телепатка? - загородилась локтями уборщица.
- Зато я тебя, дорогой братец, в любом виде узнаю! - обозлилась я. - Второго такого паршивца просто не существует!
- Ринка! - растроганно всхлипнула баба и наконец упала в мои объятья. А мы обе - на пол, ибо худосочный братишка превратился в очень даже сочного... сочную...
* * *
- ...ты только погляди на эту конопатую деревенщину! - разорялся Дар, в свою очередь крутясь перед зеркалом. - Наверное, Терилла ее специально по всей Шаккаре искала, чтобы никто не сказал, что распоследняя уборщица красивее королевы. Ну и тупая у меня рожа!
- По-моему, не хуже, чем всегда, - рассеянно отозвалась я, задвигая ящик обратно. В столе ничего интересного не было. То есть, может, и было, но чтобы пересмотреть эту кипу пергаментов, понадобится целый день. Зато брат откопал в шкафу здоровенный меч, с которым тут же сунулся позировать зеркалу, но оно жестоко его разочаровало. - Лучше думай, что нам теперь делать.
- А чего там думать? К магу идти надо. - Дар нахмурился, поправил пышную грудь. Потом повернулся боком и оттопырил зад, скептически его разглядывая. Как ему досталось это богатство, он тоже не помнил: очнулся в убогой подвальной комнатушке, куда почти сразу же ввалилась какая-то женщина, наорала на него, сунула в руки тряпку и отправила убирать королевские покои. - Умному, сильному и отзывчивому.
- Придворные отпадают, - уныло вздохнула я. За минувшие три часа мы успели нарыдаться, наговориться и тщательно обыскать комнату. Но либо Терилла устроила тайник в другом месте, либо - что вероятнее - магически его защитила от чародеев не чета нам. Зачинщиком поисков был, разумеется, Дар, а интересовал нас артефакт, с помощью которого королева общалась с белорскими магами. Но увы. - Одного я уже видела, мужской вариант Териллы. Довериться ему... бррр!
- Значит, нужно найти дикого мага, - ничуть не огорчился брат.
- Берем сеть и бежим в лес? - мрачно пошутила я, плюхаясь на кровать.
- Нет, в город. Нюхом чую: тут водится оппозиция!
- При Терилле-то? Ей невинного художника повесить - раз плюнуть, а если кто-то всерьез голову поднять посмеет...
- Оппозиция существует всегда, - нравоучительно сказала баба, усаживаясь рядом. - Просто ее скандальность обратно пропорциональна силе. Наша вон каждый месяц марши протеста по Стармину устраивает, народные белорские песни поет, знаменами машет... да только и король, и народ чхать на нее хотели. А шаккарская оппозиция должна быть тайной, умной и очень злой!
- Но как мы, в таком случае, собираемся ее искать?
- Поговорим с местным населением. - У Дара, похоже, уже на все был готов ответ и пять вариантов плана в придачу. - Есть же у них какой-нибудь народный заступник, творящий добро под покровом ночи!
- Ты что, сказок обчитался?
- Нет, подслушал папин разговор с Ксандром. Во время переворота Терилле не удалось убить всех королевских магов, однако она перекрыла им выходы с острова - надеется рано или поздно переловить. Но не могут же честные люди сидеть сложа руки! Наверняка потихоньку гадят властям.
- Милая!
Мы вздрогнули и заполошно переглянулись.
- Золотце! - Лайен поскребся в дверь, будто голодная крыса. - Можно мне войти?
- Нет! - хрипло каркнула я. - Я... неодета!
- Вот и отличненько! - запыхтел муж, налегая на дверь. Массивный запор скрипуче зашевелился в петлях.
- Прости, дорогой, не сейчас! - шкодливо пискнул Дар и тут же зажал рот ладонями, чтобы не заржать.
Стук прекратился. Мне живо представилось озадаченное лицо муженька, приложившего ухо к двери.
- Ты хорошо себя чувствуешь? - подозрительно уточнил он.
- Лучше не бывает, - подтвердил расшалившийся братец. - Уходи, противный!
Я бессильно показала Дару кулак - звонкая затрещина насторожила бы Лайена еще больше.